Le Métier du Tsukamakishi (Enrouleur de Poignée) : Matériaux, Techniques d'Enroulement et Transmission Moderne de l'Art de la Liaison de Poignée

Tsukamakishi : Les Artisans qui Accomplissent la Finition Finale des Pièces d'Épée

Les koshirae (pièces d'épée) des épées japonaises sont une accumulation de compétences de divers artisans. Le forgeron forge la lame, le fabricant de saya fabrique le fourreau, les kinkoushi (artisans du travail des métaux) créent les pièces comme la tsuba, menuki, kozuka et kogai, et le laqueur applique la finition—et ensuite le tsukamakishi enroule une corde autour de la tsuka (poignée).

Bien que le travail du tsukamakishi puisse sembler peu remarquable à première vue, il nécessite en réalité une compétence technique hautement spécialisée. Selon la manière dont le tsuka-ito (cordon de poignée) est enroulé, le confort de préhension, la sécurité de préhension et la durabilité de l'épée changent considérablement. De plus, si la méthode d'enroulement ne suit pas l'étiquette appropriée et le style de la période, la cohérence générale des pièces d'épée est perdue. En tant qu'artisan finissant la partie qui touche directement la main d'un samouraï, le tsukamakishi tenait l'étape finale de la production des pièces d'épée.

Pendant la période d'Edo, de nombreux tsukamakishi existaient dans les centres de fabrication d'épées à Edo, Osaka et Kyoto. Lorsque les samouraïs modifiaient ou réparaient leurs épées, ou en commandaient de nouvelles en préparation d'occasions cérémoniales, les tsukamakishi étaient appelés et finissaient selon l'étiquette spécifiée du seigneur, les matériaux et la méthode d'enroulement. Aujourd'hui, dans le contexte de la restauration d'épées, reconstruction et fabrication d'équipements d'arts martiaux, les techniques du tsukamakishi sont transmises.

Matériaux du Cordon de Poignée : Caractéristiques et Utilisations de la Soie, du Coton et de la Peau de Cerf

Les matériaux utilisés pour le tsuka-ito (cordon de poignée) dans l'enroulement de poignée varient selon l'utilisation, l'étiquette et la période. Les principaux matériaux sont trois types : la soie (kinu), le coton (momen) et la peau de cerf (kawa).

Cordon de soie (kinu) : Le matériau de plus haut grade, utilisé pour les épées de cérémonie formelle des daimyo et du ménage du shogun. Elle a de l'éclat, et la vivacité des colorants s'affiche bien. Cependant, la soie est faible contre la friction et a une faible durabilité, ce qui la rend plus appropriée pour les pièces cérémonielles et d'exposition plutôt que pour les épées de bataille utilisées quotidiennement. Un cordon de soie tissé plat, appelé « hiragachi », est souvent utilisé.

Cordon de coton (momen) : Plus pratique et plus durable que la soie, il était largement utilisé pour les pièces de tous les jours des samouraïs et pour les épées des ashigaru et des samouraïs de bas rang. La teinture est possible, mais le coton n'est pas aussi vif que la soie, et se classe plus bas en termes d'étiquette. Aujourd'hui, le cordon de coton est largement utilisé pour l'enroulement de poignée des épées en bois et des épées d'entraînement utilisées dans les arts martiaux.

Peau de cerf (kawa) : Appelée « kawatsutsumi » (enveloppe de peau), il y a une technique de couper la peau de cerf en bandes étroites et de les enrouler autour de la poignée. La peau absorbe la sueur et résiste au glissement, offrant une stabilité de préhension élevée. On dit qu'elle a été favorisée par les samouraïs qui anticipaient une utilisation au combat. La poignée en peau des épées de bambou kendo modernes suit cette lignée d'enroulement de peau de cerf en mettant l'accent sur la fonction pratique.

Types de Méthodes d'Enroulement : Classification par Étiquette et Utilisation

Il existe plusieurs styles d'enroulement du tsuka-ito, chacun avec sa propre étiquette, sa signification et son utilisation appropriée.

Enroulement en diamant (hishimaki) : La méthode d'enroulement la plus courante, une technique où la corde se croise en formes de diamant lors de l'enroulement de la poignée. Lorsqu'on la regarde de dessus la poignée, des motifs en forme de diamant apparaissent en ligne. La majorité des épées de samouraï pendant la période d'Edo utilisaient ce style, qui correspond au rang d'étiquette de « namikaku » (rang standard). L'enroulement en diamant offre un bon équilibre entre la praticité et l'apparence, et s'est établi comme une méthode d'enroulement polyvalente.

Cordon tordu (moroyori) : Une méthode d'enroulement en tordant deux cordons ensemble, créant des motifs plus fins que l'enroulement en diamant. Il est souvent utilisé sur des pièces de haut grade, et lorsqu'il est combiné avec un fin cordon de soie, il en résulte une finition raffinée.

Enroulement en pluviers (chidorimaki) : Une méthode d'enroulement qui crée un motif ressemblant au vol des pluviers, une variation de l'enroulement en diamant. Il est souvent combiné avec une disposition qui met l'accent sur le menuki (ornement de poignée) et a une haute valeur décorative.

Enroulement en diamant divisé (waribishimaki) : Une méthode d'enroulement qui crée un motif de diamant modifié avec des lignes verticales ou horizontales au centre du diamant, un style spécial vu dans les armes de certaines écoles.

Placement du Menuki : L'Étape la Plus Critique de l'Enroulement de Poignée

Le travail du tsukamakishi nécessitant le jugement le plus précis est la fixation du menuki (ornement de poignée). Les menuki sont des pièces décoratives en métal placées à l'avant et à l'arrière de la poignée et servent simultanément la fonction pratique de stabiliser la position des doigts lorsqu'elles sont saisies.

Le placement du menuki est conçu pour que le « menuki avant » soit positionné près de l'espace entre le pouce et l'index, et le « menuki arrière » soit positionné symétriquement à l'arrière de la poignée. Puisque ce placement affecte la stabilité de la préhension, des normes de positionnement spécifiques existaient parmi les forgerons et les écoles d'arts martiaux.

Le tsukamakishi fixe d'abord fermement le menuki au tsukagi (bois de poignée), puis enroule le tsuka-ito autour du menuki. S'assurer que le menuki montre sa « face », se projetant de manière appropriée sous la corde, et ajuster la tension de la corde et l'enfilage est la marque de la maîtrise. Si le menuki est trop enterré, son effet décoratif est perdu, et s'il dépasse trop, le confort de préhension devient pauvre.

Serrage et Durabilité : Le « Shimei » Final que l'Artisan Contrôle

La finition finale de l'enroulement de poignée est appelée « shimei » (serrage). La corde enroulée est serrée uniformément dans un processus pour la fixer sans aucun mou. La quantité de force utilisée dans ce serrage détermine la durabilité et le confort de préhension de l'enroulement de poignée.

Si le serrage est lâche, la corde se desserrera progressivement au fil du temps, et dans le pire des cas, lors de l'entraînement aux arts martiaux ou de la pratique iaido, il y a un risque que la poignée entière se desserre. Inversement, si elle est trop serrée, le bois de la poignée peut se déformer et la corde devient sujette à la rupture. De plus, en fonction du type d'art martial—kendo, iaido, battojutsu, etc.—la fermeté requise de l'enroulement diffère, et le jugement sur la tension appropriée selon l'objectif de l'utilisation devient la connaissance basée sur l'expérience de l'artisan.

En tant que traitement post-serrage, certains enroulements de poignée traditionnels utilisent « noriduke » (traitement adhésif), où de la pâte de riz ou du vernis dilué est appliqué sur la corde pour l'assurer. Ce traitement augmente la durabilité, mais une fois qu'il durcit, le désassemblage devient difficile, donc lors de l'anticipation de réparations, le traitement adhésif est souvent omis.

Tsukamakishi Moderne : Défis de la Transmission et Demande d'Arts Martiaux

Le travail du tsukamakishi moderne fonctionne dans deux contextes : la restauration et reconstruction des pièces d'épée, et la fabrication d'équipements d'arts martiaux.

Dans le contexte de la restauration d'épées, lors de la réparation des pièces d'épées célèbres détenues dans les musées et galeries, les compétences du tsukamakishi sont indispensables. Pour recréer fidèlement l'enroulement de poignée de la période d'Edo avec les matériaux et techniques modernes, des connaissances détaillées sur les styles, les matériaux et les processus de cette époque sont nécessaires. Les tsukamakishi capables d'une restauration aussi avancée sont encore rares aujourd'hui, et cultiver les successeurs est devenu une question du point de vue de la protection des biens culturels.

Dans le contexte des équipements d'arts martiaux, les artisans qui enroulent des poignées pour les enthousiastes iaido, kendo et battojutsu existent à divers endroits. L'enroulement de poignée d'arts martiaux privilégie la durabilité et la fonction sur l'étiquette esthétique, et des solutions pratiques utilisant des matériaux modernes (fibres synthétiques et cuir artificiel) sont également employées.

Pour la transmission des techniques traditionnelles d'enroulement de poignée, la pratique réelle avec des épées réelles est essentielle, et les restrictions légales modernes (la Loi sur le Contrôle des Épées et des Armes à Feu) et la difficulté d'obtenir des épées sont des obstacles structurels à la culture des successeurs. Dans le système des biens culturels immatériels du Japon, il existe des cas où les artisans reçoivent une reconnaissance, résultant en une transmission officielle et un soutien de la technique.