La Campagne d'Odawara (1590) et les sabres japonais : Comment le dernier siège de l'unification a façonné l'industrie des lames

Le dernier chapitre de l'unification——L'importance historique du siège d'Odawara

En 1590 (ère Tenshou 18), Toyotomi Hideyoshi a forcé la reddition du clan Go-Houjou, la puissance dominante de la région du Kanto, mettant effectivement fin à la période Sengoku qui avait duré plus d'un siècle. Ce siège d'Odawara a été l'une des plus grandes campagnes de siège de la période Sengoku, mobilisant plus de 200 000 soldats, et s'est conclue par l'ouverture du château par Houjou Ujinao après environ quatre mois de siège (avril à juillet).

Dans l'histoire des sabres, cette campagne est considérée comme l'un des tournants importants. Cela s'explique par le fait que la fin de la demande massive en temps de guerre et la transition vers une ère de paix ont fondamentalement changé la qualité, la quantité et la direction de la production de sabres.

La dernière vague de demande de sabres générée par la mobilisation massive de troupes

Dans le siège d'Odawara auquel plus de 200 000 soldats ont participé, la demande de sabres prêts au combat, de lances et de naginata a temporairement augmenté. En particulier, la demande de sabres pratiques produits en masse appelés « kazuchigatana » a augmenté, et il existe des enregistrements de forgerons de lames de Mino, Bizen et Soshu répondant à de grandes commandes.

D'autre part, les daimyo Toyotomi et les puissants chefs militaires ont cherché des sabres spécialement commandés auprès de maîtres renommés pendant cette occasion, et c'était une excellente occasion pour les forgerons de sabres de la période Shintou de démontrer leurs compétences. L'honneur de « présenter un sabre au souverain du royaume » a eu l'effet d'élever considérablement la réputation d'un forgeron de sabres.

Les forgerons de sabres dans le territoire Go-Houjou et les changements dans les centres de production

La région autour de la province de Sagami (actuelle préfecture de Kanagawa), base du clan Go-Houjou, avait accumulé une culture du sabre continue depuis la période Kamakura. Certains forgerons de sabres qui héritaient des techniques de la tradition Soshu avaient des connexions profondes avec le clan Houjou, et il est dit que certains ont été forcés de relocaliser leurs ateliers ou de cesser leurs opérations en raison des circonstances modifiées suite à la reddition du château.

Après la campagne, Tokugawa Ieyasu, à qui on avait confié le contrôle de la région du Kanto, a établi sa base au château d'Edo et a commencé à organiser les forgerons de sabres de la cour officielle. Cela a jeté les bases de la future culture de la forge de sabres d'Edo. La façon dont la migration des forgerons de sabres vers la région du Kanto a influencé la formation des centres de production régionaux pendant la période Shintou est également l'un des points de discussion dans la recherche sur l'histoire des sabres.

L'Édit de la Chasse aux Sabres (1588) et sa connexion à la campagne

Deux ans avant le siège d'Odawara, en 1588 (ère Tenshou 16), Toyotomi Hideyoshi a émis l'Édit de la Chasse aux Sabres. Cet édit, qui confisquait les sabres des paysans et des institutions religieuses, faisait partie d'une réforme sociale pour mettre en œuvre complètement la séparation des classes militaires et agricoles.

Il est dit que certaines des grandes quantités de sabres confisqués par la Chasse aux Sabres ont été fondus et convertis en outils agricoles et cloches, mais les circonstances réelles variaient considérablement selon la région, et tous les sabres n'ont pas été confisqués. Cependant, l'orientation vers « limiter les classes sociales qui pouvaient posséder des sabres » a eu l'effet de restructurer le marché des sabres ultérieur autour de la classe des samouraïs.

La fin de la demande de guerre pratique dans la période Sengoku par le siège d'Odawara et la limitation de la possession de sabres parmi les paysans par l'Édit de la Chasse aux Sabres——l'interaction de ces deux événements historiques est devenue un catalyseur majeur pour fixer les sabres comme « propriété exclusive des samouraïs ».

Le règlement après la campagne et le sort des sabres célèbres

Après la campagne, les sabres détenus par le clan Go-Houjou ont été distribués parmi divers daimyo comme butin de guerre. Hideyoshi lui-même était connu pour être un passionné de beaux sabres, et il existe également des enregistrements de lui accordant des sabres en récompense pour leur service dans la campagne.

Alors que la dissolution, le transfert et le remplacement des daimyo Sengoku se répétaient, les sabres célèbres ont été à plusieurs reprises dispersés et rassemblés parmi diverses familles. Cela a formé l'étape préparatoire du phénomène d'« organisation des sabres familiaux des daimyo » vu au début de la période Edo, ce qui a fait de la période après le siège d'Odawara un tournant incontournable dans l'histoire de la distribution des sabres.

L'approche de l'ère Shintou

Le siège d'Odawara, positionné juste avant le concept de « Shintou »——c'est-à-dire la classification distinguant les sabres fabriqués après l'ère Keicho (1596-1615) de koutou——représente la « période finale de koutou » dans l'histoire des sabres.

Parmi les forgerons de sabres mobilisés pour la campagne, beaucoup héritaient des techniques de koutou tout en répondant aux demandes de la nouvelle ère, et les lames produites pendant cette période transitoire sont évaluées par les experts comme « suetoutou » (koutou tardif). À l'approche de la paix, les sabres ont changé d'être des « outils de guerre » à prendre de plus en plus des aspects de « symboles de prestige samurai » et « œuvres d'art »——cette transformation majeure a commencé avec l'achèvement de l'unification en 1590.

Perspectives pour apprécier et collectionner les Suetoutou

Les Suetoutou autour de la période du siège d'Odawara forment une catégorie relativement accessible sur le marché moderne des sabres. Du point de vue de l'appréciation et de la collecte, le premier point à saisir est que même parmi les suetoutou, il existe une large gamme de qualité entre « kazuchigatana » et « chuumon-uchi ».

En comparant la finition de la soie, le style de la signature et la densité du jihada, on peut dans une certaine mesure discerner ces différences même à partir de photographies.

De plus, comme les sabres de la fin de la période Sengoku ont survécu à la fois au combat réel et à de longues histoires de transmission, lors de la sélection de sabres de cette époque, on devrait saisir les points suivants comme des considérations fondamentales.

• Vérifiez si la lame a été polie (une modification où la soie est raccourcie pour changer la longueur globale)
• Confirmez la solidité du tranchant de la lame et du jihada
• Référencez soigneusement la condition indiquée dans les photographies avec les informations du certificat d'expertise
• Clarifiez tout point peu clair avec le vendeur avant l'achat

Examiner les sabres dans le contexte historique

Lorsqu'on examine un sabre individuel en comprenant les grands tournants historiques tels que le siège d'Odawara, les circonstances historiques derrière la forme et la signature de la lame apparaissent en trois dimensions. Par exemple, si un sabre porte une signature datée autour des ères Tenshou ou Bunroku, on peut comprendre qu'il a été forgé pendant la période finale de la demande de l'ère Sengoku. Avec un koutou poli, on peut imaginer sa provenance passant à travers deux ères : la guerre pratique de la période Sengoku et la formalité de la période Edo.

Lorsqu'on lit les descriptions sur les pages de produits et les informations dans les certificats d'expertise, si on développe l'habitude de voir la date de fabrication chevauchée avec les événements historiques de cette époque, l'acte de sélectionner des sabres lui-même devient une activité de compréhension historique.