Transport et exportation internationaux du nihontō : pratiques d'emballage, déclaration douanière, réglementations du pays d'importation et savoir-faire pour un envoi sécurisé
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Pourquoi le transport international du nihontō est-il si complexe ?
L'envoi de nihontō à des collectionneurs ou à des musées à l'étranger implique des problèmes juridiques et pratiques d'une complexité fondamentalement différente du transport international d'œuvres d'art ordinaires. De nombreux pays classent les lames comme des « armes », et un grand nombre d'entre eux imposent des restrictions à l'importation, des interdictions ou l'obligation d'obtenir des autorisations spéciales. De plus, au Japon même, l'exportation de lames enregistrées en tant qu'œuvres d'art (accompagnées d'un certificat d'enregistrement) doit tenir compte à la fois de l'Act on Protection of Cultural Properties et de l'Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons (Jūtōhō).
Le présent article présente de manière systématique les connaissances nécessaires à la mise en œuvre du transport international du nihontō : réglementations japonaises à l'exportation, restrictions à l'importation dans les principaux pays destinataires, pratiques d'emballage, préparation des documents de déclaration douanière, et mesures à prendre en cas de problème.
Réglementations japonaises à l'exportation : Act on Protection of Cultural Properties et Jūtōhō
Lors de l'exportation de lames depuis le Japon, la première vérification à effectuer concerne leur traitement au titre de l'Act on Protection of Cultural Properties. L'exportation de lames désignées kokuhō ou jūyō bunkazai, ou reconnues jūyō bijutsuhin, est en principe interdite ; même les lames n'ayant pas reçu de désignation ou de reconnaissance peuvent être soumises à une vérification douanière confirmant qu'elles n'entrent pas dans ces catégories (Agency for Cultural Affairs « Kobijutsuhin Export Inspection Certificate »).
Du point de vue du Jūtōhō, les lames accompagnées d'un certificat d'enregistrement (certificat d'enregistrement de lame délivré par le Board of Education de la préfecture concernée) sont traitées comme des « lames reconnues en tant qu'œuvres d'art ». L'exportation de lames enregistrées nécessite, comme démarche primordiale, l'obtention du « Kobijutsuhin Export Inspection Certificate » (certificat d'inspection à l'exportation d'antiquités) délivré par l'Agency for Cultural Affairs. L'original de ce certificat est présenté à la douane lors de la déclaration d'exportation. Une copie du certificat d'enregistrement est insérée dans le colis. Il convient de noter que l'original du certificat d'enregistrement ne doit pas être placé dans le colis : il devient invalide dès lors qu'il est sorti du Japon, et doit être restitué après l'exportation au Board of Education de la préfecture qui l'a délivré (Tokyo Metropolitan Board of Education « Exporting Firearms and Swords »).
En ce qui concerne la déclaration d'exportation, les lames artistiques enregistrées sont généralement traitées comme des « œuvres d'art », et l'autorisation d'exportation du ministre de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie (voie d'exportation d'armes au titre du Foreign Exchange and Foreign Trade Act) ne s'applique pas aux lames artistiques enregistrées ordinaires. Cependant, les réglementations peuvent différer pour les lames non enregistrées ou les lames particulières, et il est recommandé de procéder à une vérification préalable auprès de la douane avant l'exportation.
Réglementations à l'importation dans les principaux pays destinataires
Les réglementations à l'importation dans les principaux pays et régions destinataires du nihontō sont les suivantes.
| Pays/Région | Aperçu des réglementations à l'importation |
|---|---|
| États-Unis (USA) | L'importation s'effectue dans le cadre de réglementations relativement souples. Les lames de grande longueur sont classées comme « armes » et la réglementation sur la possession varie selon les États (certains États, comme la Californie, imposent des restrictions supplémentaires sur le port et la vente de certaines lames). Au niveau fédéral, lorsqu'elles sont importées en tant qu'œuvres d'art ou objets de collection, le taux de droit de douane est souvent nul ou faible. |
| États membres de l'UE | La directive européenne sur les armes (directive (UE) 2021/555) réglemente spécifiquement les armes à feu ; les armes autres que les armes à feu, telles que les lames, relèvent des législations nationales de chaque État membre (EUR-Lex « Directive (EU) 2021/555 », annexe I). |
| Allemagne | La possession de lames est soumise à des réglementations strictes, et l'importation et la possession de lames considérées comme des « armes offensives » peuvent nécessiter une autorisation. |
| Royaume-Uni | Il est interdit de porter une lame dans un lieu public sans raison valable (à l'exception des couteaux pliants d'une longueur de lame inférieure à 3 pouces ; legislation.gov.uk « Criminal Justice Act 1988 section 139 »). Les lames courbes d'une longueur supérieure à 50 cm sont soumises à des restrictions en matière de fabrication, de vente et d'importation ; les antiquités de plus de 100 ans sont exemptées, et les personnes pouvant démontrer que la lame a été fabriquée avant 1954 ou qu'elle a été façonnée à la main selon des méthodes traditionnelles ne sont pas passibles de poursuites (legislation.gov.uk « The Criminal Justice Act 1988 (Offensive Weapons) Order 1988 » Schedule). |
| Chine continentale | L'importation est pratiquement interdite ou extrêmement difficile, ce qui en fait une destination peu adaptée à l'exportation. |
| Taïwan | Relativement ouvert, mais une procédure d'autorisation d'importation est requise. |
| Hong Kong | Des réglementations spécifiques s'appliquent, et un permis est requis pour l'importation de lames classées comme « armes ». |
Pratiques d'emballage : méthodes d'emballage sûres et fiables
Dans le transport international de lames, l'emballage est d'une importance capitale tant pour la sécurité que pour l'inspection douanière. La procédure est la suivante.
- Placer la lame dans un shirasaya ou l'envelopper avec un matériau protecteur (tissu, mousse, etc.) pour prévenir les éclats sur le tranchant.
- La placer dans un coffret en bois (boîte en paulownia ou en cèdre) et la caler avec des matériaux amortisseurs pour éviter tout mouvement.
- Utiliser un solide carton d'emballage extérieur et le remplir de suffisamment de matériaux amortisseurs.
Pour permettre aux agents douaniers de manipuler le colis en toute sécurité lors de son ouverture, il est recommandé d'y joindre les éléments suivants.
- Une étiquette indiquant l'orientation du tranchant (à coller à l'intérieur de la boîte)
- Des instructions d'ouverture (en anglais ou dans la langue du pays destinataire)
- Une copie du certificat d'enregistrement
- Un justificatif d'achat et un certificat de provenance
- Un rapport d'évaluation de la valeur
Documents de déclaration douanière et choix du transporteur
Pour la déclaration en douane, les documents suivants doivent être préparés.
- Facture commerciale (désignation du produit : « Japanese Sword / Nihonto » ou « Antique Sword » ; le numéro HS varie selon l'époque de fabrication : 9307.00 pour les lames fabriquées depuis moins de 100 ans, et le numéro de la position 97.06 pour les lames de plus de 100 ans, classées comme antiquités — voir ci-dessous)
- Kobijutsuhin Export Inspection Certificate (délivré par l'Agency for Cultural Affairs)
- Liste de colisage
- Certificat d'origine (si requis)
- Copie du certificat d'enregistrement de la lame
Dans le Système harmonisé (HS), les lames relèvent de la position 9307.00 du chapitre 93 (sabres, épées, baïonnettes, lances et armes similaires). Cependant, les notes du chapitre 93 excluent les objets de collection et les antiquités ; les lames de plus de 100 ans sont classées sous la position 97.06 (9706.10 pour celles de plus de 250 ans, 9706.90 pour les autres) (Customs Japan « Explanatory Notes to the Tariff Schedule » chapter 93 · chapter 97). La position 97.05 (9705.10) est réservée aux collections présentant un intérêt archéologique, ethnographique ou historique, limitées à celles liées à des événements ou des personnages importants de l'histoire, et ne constitue pas le numéro applicable aux lames artistiques ordinaires.
Les services de messagerie internationale tels que DHL, FedEx et UPS peuvent refuser le transport de lames. Il est donc judicieux d'envisager le recours à des transporteurs d'œuvres d'art spécialisés dans les lames ou à des transitaires internationaux ayant de l'expérience dans leur transport.
Cas de problèmes et mesures correctives
Les problèmes typiques et les mesures correctives correspondantes sont les suivants.
| Cas de problème | Mesure corrective |
|---|---|
| Saisie en douane (due à des lacunes dans les documents d'importation ou à une négligence des réglementations du pays d'importation) | Vérifier préalablement le contenu des réglementations auprès de l'ambassade ou du consulat du pays d'importation, et recourir à un agent en douane spécialisé. |
| Détérioration de la lame pendant l'emballage | L'utilisation de matériaux d'emballage anti-vibrations spécialisés et le recours à un professionnel pour l'emballage des lames importantes sont efficaces. |
| Problèmes d'assurance transport (les lames peuvent être exclues de la couverture en tant qu'« armes ») | Pour le transport de nihontō de grande valeur, il est indispensable de souscrire une assurance transport spécialisée pour les œuvres d'art, et de vérifier les conditions avec la compagnie d'assurance à l'avance. |
Le transport international du nihontō ne peut être réalisé en toute sécurité qu'en traitant de manière équilibrée les trois aspects que sont la réglementation juridique, la pratique et les considérations culturelles. Il est vivement recommandé de procéder aux préparatifs avec le plus grand soin, en faisant appel aux conseils d'experts.
