La formation contemporaine des communautés de collectionneurs de nihontō — culture des échanges en ligne et en présentiel

Pourquoi les collectionneurs de nihontō ont-ils tendance à se retrouver « isolés »

La collection de nihontō est connue comme un passe-temps propice à l'isolement par rapport à de nombreux autres domaines de collection. Il y a plusieurs raisons à cela.

• Le nihontō est une œuvre d'art soumise à l'obligation d'enregistrement en vertu de la loi sur le contrôle de la possession des armes à feu, épées et autres armes similaires (Jūtōhō), et sa manipulation requiert un certain niveau de connaissance et de responsabilité. Le fait de ne pas pouvoir facilement montrer sa collection à des connaissances ou la transporter a confiné l'activité de collection dans un espace individuel et fermé.
• Le marché du nihontō est de petite taille, et selon les régions, il existe une contrainte physique : peu de personnes aux alentours partagent le même passe-temps.
• Les connaissances sur les sabres sont très spécialisées, et il était difficile pour les débutants d'accéder aux informations nécessaires pour débuter. Par le passé, il existait une culture fermée où, sans liens personnels avec un marchand ou un collectionneur expérimenté, il était difficile d'acquérir même les connaissances de base.

Les changements apportés par les réseaux sociaux et les plateformes vidéo

Depuis la seconde moitié des années 2010, la situation a connu de grands changements.

• L'explosion des contenus sur les nihontō sur YouTube, Instagram et X : Les marchands de sabres et les passionnés ont commencé à publier en ligne des vidéos d'appréciation et des textes explicatifs sur les sabres, permettant même aux débutants d'accéder depuis chez eux à des informations détaillées. En particulier, la beauté du hamon et les images du jigane se prêtent bien aux médias vidéo, et il y a de plus en plus de cas où des jeunes, ayant pour la première fois découvert « la beauté du nihontō à travers les images », intègrent le monde des collectionneurs en devenir.
• Des communautés sur les réseaux sociaux dédiées aux collectionneurs de nihontō : Des communautés d'échanges entre collectionneurs de sabres se forment sur des groupes Facebook, des serveurs Discord, des groupes officiels LINE, etc. Dans ces groupes, le partage de photos de sabres récemment acquis, les échanges d'opinions sur l'authenticité, les questions-réponses sur les méthodes d'entretien et le partage d'informations sur les expositions sont des activités quotidiennes.
• La connexion avec les collectionneurs étrangers : Il existe de nombreux collectionneurs de nihontō dans les pays anglophones, germanophones et sinophones. L'avènement du monde en ligne a facilité les échanges avec les collectionneurs résidant à l'étranger, offrant aux passionnés japonais des opportunités de connaître les tendances du marché étranger et les différentes perspectives de collection.

Les lieux d'échange en présentiel — marchands de sabres, expositions et réunions d'appréciation

Parallèlement à l'expansion en ligne, les lieux d'échange en présentiel évoluent également.

Les marchés de sabres, expositions et réunions d'appréciation organisés dans tout le pays ont longtemps fonctionné comme des lieux importants où les collectionneurs se rencontrent directement, tiennent en main de véritables sabres et se les montrent mutuellement. Les événements organisés par le NBTHK (Société pour la préservation des sabres d'art japonais) et les associations locales de conservation des sabres constituent des lieux de rencontre respectés où se rassemblent les passionnés.

D'un autre côté, ces dernières années, on voit de plus en plus de cas où des marchands de sabres organisent des réunions d'appréciation à petite échelle en boutique en invitant des collectionneurs individuels, ou des séances d'étude en petit groupe axées sur un thème particulier (une époque, une école ou un tōkō spécifique). Dans de tels cadres, il se produit un partage de connaissances et d'œil de connaisseur qui va au-delà d'une simple relation commerciale.

Le problème des « inégalités d'information » chez les collectionneurs et sa résolution

Dans le monde d'autrefois des collectionneurs de nihontō, les connaissances et informations étaient concentrées chez certains anciens ou professionnels, et il était difficile pour les nouveaux venus d'y avoir un accès équitable. Cette « inégalité d'information » constituait un obstacle à l'expansion de la communauté.

Le développement des communautés en ligne est en train de résorber partiellement cet écart. Cependant, de nouveaux problèmes émergent également.

• Le mélange d'informations de qualité variable : Sur les réseaux sociaux, des informations exactes et inexactes coexistent. Il arrive que des connaissances erronées de contributeurs peu expérimentés se propagent sur les réseaux sociaux, et il existe un risque de diffusion de désinformation, notamment concernant les « jugements d'authenticité » et les « informations relatives aux biens culturels désignés ».
• La segmentation des communautés : Les collectionneurs expérimentés ayant des connaissances approfondies et les débutants au stade d'initiation recherchent des informations et une qualité d'échanges différentes. Dans les communautés en ligne où les deux coexistent, l'équilibre entre « maintenir la qualité tout en élargissant l'accès » est un défi pour les organisateurs.

L'arrivée des collectionneurs de la prochaine génération — la couche qui relie jeux et objets réels

Ce qui attire l'attention comme changement dans la population des collectionneurs de nihontō, c'est l'arrivée de jeunes ayant développé un intérêt pour les véritables sabres à partir de jeux vidéo et d'animés ayant les sabres comme thème.

Ces jeunes ont un parcours différent des collectionneurs de nihontō traditionnels, mais leur intérêt pour la valeur artistique et historique des véritables sabres est authentique, et ils sont remarqués au sein de l'industrie comme une couche ayant le potentiel de se développer en collectionneurs.

Les communautés en ligne fonctionnent comme des espaces où ces jeunes trouvent une entrée dans « le monde des véritables sabres », créant de nouvelles voies d'initiation qui ne dépendent plus des liens personnels avec les marchands traditionnels ou les collectionneurs expérimentés.

En résumé — vers un développement sain de la communauté

La communauté des collectionneurs de nihontō est rapidement rendue visible et s'étend grâce à la diffusion d'Internet. Le terrain se prépare pour que ce passe-temps, jadis solitaire, devienne un lieu de partage d'informations, d'affinement de l'œil de connaisseur et de transmission aux générations futures.

D'un autre côté, des défis subsistent : maintenir la qualité de la communauté, diffuser des connaissances précises et assurer la complémentarité entre le monde en ligne et celui en présentiel. Le développement sain d'une communauté qui élargit la base des collectionneurs individuels tout en transmettant la profondeur de la culture du nihontō aux générations futures soutiendra la force fondamentale de toute l'industrie.

Nous vous invitons à le consulter si vous êtes intéressé.