Nie-deki et Nioi-deki : Comment l'agrégation des particules de martensite et les traditions des écoles de forgerons définissent le caractère de la tranche de la lame

L'essence du hamon—Agrégats de particules de martensite

Le hamon des épées japonaises est une structure striée formée par des agrégats de particules de martensite (structure durcie créée pendant la trempe) générées lors de la trempe. La rugosité, la densité et l'état d'agrégation de ces particules donnent naissance à deux qualités fondamentales du hamon : nioe-deki et nioi-deki.

À l'époque moderne, le mécanisme de formation du hamon a été élucidé par la microscopie électronique et l'analyse métallurgique, mais les forgerons d'épées ont expérimentalement maîtrisé la relation entre ces deux qualités et les techniques de forge correspondantes au cours de siècles d'expérience. Comprendre le « nie » et le « nioi » du hamon est l'une des pièces les plus importantes de connaissances fondamentales pour apprécier les épées japonaises.

Qu'est-ce que nie—L'expression de la martensite à gros grains

« Nie » fait référence à une structure dans laquelle les particules de martensite sont rassemblées dans un état relativement volumineux et grossier. Lorsqu'on les observe à l'œil nu, la caractéristique distinctive du nie est que les particules brillantes blanches apparaissent « granuleuses » le long de la tranche de la lame.

Lors de l'observation de ceci, il est préférable d'éclairer l'épée avec une lumière naturelle douce provenant d'une fenêtre ou d'un éclairage spécialisé plutôt qu'une lumière directe d'une lampe fluorescente, car cela améliore l'effet tridimensionnel et rend plus facile à voir.

• arani : nie qui apparaît grand et granuleux. Il donne une impression audacieuse.
• konie : nie qui apparaît plus uniforme, fin et homogène. Il crée un hamon ordonné et digne.

La formation du nie est grandement influencée par la vitesse de refroidissement lors de la trempe. Un refroidissement rapide tend à accentuer le nie, et cela se rapporte à l'expertise technique dans laquelle les forgerons Soshu-den excellaient.

Qu'est-ce que nioi—La brume de la martensite à grains fins

« Nioi » fait référence à un état dans lequel les particules de martensite sont distribuées extrêmement finement et uniformément. Les particules sont si petites que les particules individuelles ne peuvent pas être distinguées, et la tranche de la lame apparaît comme une brume blanche « semblable à une brume ».

La caractéristique distinctive du nioi est que lorsque l'épée est observée en déplaçant la source lumineuse, le hamon semble onduler tranquillement. Contrairement au nie avec sa sensation granuleuse, la tranche entière de la lame se distingue plutôt comme une fine bande blanche. L'expression « nioiguchi » fait référence à la clarté et à la régularité de la façon dont la tranche de la lame apparaît de cette manière.

Le nioi se voit principalement dans les épées Bizen-den. En particulier, le choji-hamon créé par les forgerons Osafune-ha est connu pour sa beauté basée sur le nioi. Lorsque le nioi apparaît uniforme et régulier, il est décrit comme « nioiguchi brillant », et est considéré comme une marque de lames Bizen supérieures.

Mélange de nie et nioi—Formation de kinsuji et sunagashi

Dans les épées réelles, les états de « nie seul » ou « nioi seul » sont en réalité rares, et dans la plupart des cas, les deux sont mélangés. Les phénomènes spéciaux créés par cet état mélangé sont « kinsuji » et « sunagashi ».

• kinsuji : Accumulations de nie linéaire brillant dans le hamon. C'est un phénomène créé par les changements complexes du hamon ou les différences de température localisées subtiles lors de la trempe. Les épées avec abondant kinsuji sont dites avoir un riche « hataraki », et sont hautement valorisées en appréciation.
• sunagashi : Un état dans lequel les particules de nie fins sont distribuées en bande le long du hamon. Il se voit fréquemment dans les épées Soshu-den et provenant de la période des Dynasties du Nord et du Sud, et est un élément important qui donne du dynamisme au hamon.

Cette abondance de « hataraki » est considérée comme une preuve de qualité supérieure du hamon et est un élément d'évaluation important en authentification.

Préférences par école—Différences entre Soshu, Bizen, Yamashiro et Yamato

L'utilisation de nie et nioi varie distinctement par école.

Technique de trempe et contrôle de nie et nioi

Le facteur le plus significatif dans la détermination de l'équilibre de nie et nioi est la température et la vitesse de refroidissement que le forgeron d'épée utilise lors de la trempe. La trempe à haute température et le refroidissement rapide tendent à développer le nie, tandis que la trempe à basse température et le refroidissement graduel favorisent la formation de nioi.

Cependant, comme en témoignent les forgerons d'épées contemporains, ce contrôle ne se fait pas selon la théorie. De nombreuses variables s'entrelacent—composition de l'acier, température de l'eau, condition du four, température saisonnière—et différents résultats se produisent avec chaque trempe. L'incertitude de la trempe, également exprimée comme « l'humeur du feu », est un élément qui rehausse la mystique de la production d'épées japonaises.

Comprendre la beauté du nie et du nioi n'est pas simplement l'acquisition de connaissances en authentification, mais plutôt de toucher au charme essentiel des épées japonaises, tissé par la réaction chimique du fer et du feu et le savoir-faire des forgerons.