Naginata vs Nagamaki : Comparaison des formes de hallebardes japonaises et leur utilisation au combat

Forme de la naginata et origines — Développement à partir de la période Heian tardive

Le prototype de la naginata remonte à la période Heian tardive (XIe-XIIe siècles). La « naginata » — une longue lame formée en étendant la lame d'un tachi dans une forme allongée — était initialement utilisée par des guerriers montés pour écarter les fantassins. Le nom de l'arme dérive de sa fonction principale : le mouvement de balayage appelé « nagu » (frapper en angle).

La lame présente une courbe prononcée (sori de la base à mi-longueur), et le kissaki (pointe) est relativement petit et arrondi. La lame est à un seul tranchant, la colonne vertébrale (mine) étant épaissie pour la durabilité. Le manche est en bois avec une section transversale elliptique, fini avec un vernis et un enroulement de cuir, avec un ishitsuki (sabot terminal) à l'extrémité pour servir aussi d'arme de thrust.

Pendant les périodes Kamakura et Nanboku-chō, la naginata s'est développée en l'une des armes principales des fantassins, et les guerriers maniant la naginata sont représentés dans le Mōko Shūrai Ekotoba. Plus tard, lorsque les longues lances gagnèrent en importance à la fin de la période Muromachi et pendant la période Sengoku, le rôle de la naginata sur le champ de bataille déclina. Cependant, à la période Edo, le « naginata-jutsu » s'établit comme technique d'autodéfense pour les guerrières et fut transmis à l'art martial moderne du « naginata-dō ».

Naginata et Nagamaki — Quelles sont les différences entre ces armes similaires à long manche ?

La naginata et la nagamaki sont toutes deux des armes à long manche avec des lames attachées à de longs manches, et leur apparence similaire conduit souvent à la confusion. Cependant, elles présentent des différences claires dans la forme de la lame, la longueur du manche, l'utilisation et le développement historique, et d'un point de vue historique des armes, elles sont classées comme des armes distinctes.

Lors de la comparaison des documents historiques, des parchemins et des armes réelles, la différence entre les deux est plus clairement évidente dans le « ratio lame-manche ». La naginata tend à avoir un long manche et une lame plus courte (manche 6-7 : lame 3-4), tandis que la nagamaki a un manche et une lame de longueur à peu près égale ou une lame relativement plus longue (manche 5 : lame 5-6). Cependant, il y a une variation importante selon la période, la région et le fabricant, et il y a des aspects qui ne peuvent pas être classés uniquement sur la base des mesures.

Forme de la nagamaki et rôle au combat

La nagamaki est une arme qui s'est développée pendant les périodes Nanboku-chō et Muromachi (XIVe-XVIe siècles), avec une longue lame (certaines avec des longueurs de tranchant dépassant 60-90 cm), et en raison de son long manche aussi, sa longueur totale dépasse parfois celle de la naginata. Ses caractéristiques de hamon et jigane suivent celles de l'épée, les lames de haute qualité étant caractéristiquement fabriquées à l'aide de techniques de maître forgeron.

En raison de ses origines en tant qu'« arme créée en étendant le manche d'un tachi », le manche de la nagamaki utilise souvent des matériaux du même type que les tachi-koshirae (garnitures d'épée). De plus, certaines nagamaki ont été conçues de façon à ce que si la lame était retirée et dotée d'un manche plus court, elles pourraient servir de tachi ordinaire, permettant une utilisation polyvalente de la même lame.

La raison pour laquelle la nagamaki était valorisée résidait dans son avantage en matière de « gestion de la longueur de la lame et de la distance » lors de l'engagement avec des guerriers montés et des armes à long manche. Tandis que la naginata se spécialisait dans les coupes balayantes, la nagamaki permettait des techniques diverses incluant les coups de thrust, les coupes en surplomb et les balayages. Les enregistrements des batailles de la période Nanboku-chō indiquent que les guerriers connus sous le nom d'« utilisateurs de ōdachi » maniaient la nagamaki et se distinguaient.

Applications au champ de bataille — Différences d'utilisation et de formation

L'utilisation de la naginata par rapport à la nagamaki variait selon les conditions du champ de bataille, les formations et les adversaires.

Situations où la naginata était efficace

• Repousser l'infanterie dense (fantassins) : s'étendre horizontalement en ligne pour porter des coups balayants
• Balayage horizontal dans des espaces confinés tels que les portes de château et les corridors
• Tactiques anti-cavalerie pour frapper les jambes des chevaux des guerriers montés

Situations où la nagamaki était efficace

• Échanges combats singuliers dans les batailles en champ ouvert
• Concours de distance contre d'autres armes à long manche (longue naginata, lances)
• Situations où les compétences martiales d'un individu pouvaient être maximisées

Tandis que la nagamaki s'était développée sur le fond du combat individuel intense pendant la période Nanboku-chō, dans les tactiques de groupe de la période Sengoku, les lances et les arcs étaient privilégiés par rapport aux armes individuelles, causant un déclin relatif de la nagamaki, et la naginata basculée vers le domaine des arts martiaux féminins. Ce changement démontre que l'évolution des armes est inséparablement liée aux changements de tactiques.

Naginata et Nagamaki à l'époque moderne — Statut en tant qu'art martial et objet d'art

Aujourd'hui, la naginata est perpétuée en tant qu'art martial « naginata-dō », centré sur les praticiens féminins, avec l'entraînement dans un système de rang et les arts martiaux scolaires organisés sous la Fédération japonaise de naginata. La nagamaki n'a pas d'art martial moderne établi correspondant et est souvent traitée dans le contexte de recherche en arts martiaux et de pratique reconstruite des techniques martiales classiques.

En tant qu'objets d'art et pièces de musée, la naginata et la nagamaki subsistent en tant que spécimens réels dans les musées d'épées, les résidences de samouraïs locales et les vieilles maisons, certains étant désignés comme biens culturels importants par le gouvernement national. En raison de leur rareté par rapport aux épées, elles circulent moins sur le marché des collectionneurs, mais les nagamaki de haute qualité de la période Nanboku-chō commandent une valeur de rareté élevée, avec certains exemples se vendant aux enchères pour plusieurs millions à des dizaines de millions de yen.

Les différences entre la naginata et la nagamaki vont au-delà de la simple morphologie des armes, reflétant les différences dans les styles de guerre, les sensibilités de la période et les classes d'utilisateurs dans lesquelles chacune s'est développée. La comparaison des deux fournit une perspective pour examiner de façon globale l'évolution de l'histoire des armes japonaises, la culture des samouraïs et les arts martiaux.