Existe-t-il des épées japonaises à double tranchant ? — Types et histoire de moroha-zukuri : ken, wakizashi à double tranchant, warabite-tō

About Morohazukuri (Double-Bladed Construction)

« Morohazuki » désigne un style de construction où les deux côtés (avant et arrière) de la lame ont des tranchants. Contrairement aux épées japonaises typiques, qui sont « kataha » (simple tranchant)—où seul un côté de la lame a un tranchant et le côté opposé est appelé la « mune » (dos)—les épées morohazukuri ont des tranchants sur les deux côtés. Ce style remonte aux anciens « ken » (épées droites à double tranchant) et continue d'être fabriqué aujourd'hui comme offrandes de sanctuaire, impléments bouddhistes et équipements d'arts martiaux.

Les épées morohazukuri sont connues pour avoir été produites en grande quantité pendant la période Muromachi, et certains exemples possèdent une courbe. En raison de la structure à double tranchant, des techniques de forge différentes de celles utilisées pour les épées japonaises à simple tranchant sont requises, et l'application d'une trempe uniforme sur les deux côtés représente une haute difficulté technique.

The Lineage of Ken

Ken est le terme collectif pour les épées droites à double tranchant et était le style dominant au Japon avant la période Nara et le début de la période Heian (8e-9e siècles).

Lignée :

• Ken ancien : Une forme d'épée droite dérivée de la Chine et de la péninsule coréenne. Déterrée des sites des périodes Yayoi à Kofun au Japon
• Ken donné aux sanctuaires : Lames d'épée droite ritualistiques à double tranchant consacrées aux sanctuaires. Les épées données au Kasuga Taisha et au sanctuaire de Kashima sont des exemples célèbres
• Ken kurikara : Une épée droite à double tranchant avec un dragon enroulé autour, tenue par la divinité bouddhiste Fudo Myoo. Fabriquée comme impléments bouddhistes

Dans les grands kofun (tumuli funéraires) de la période Kofun (3e-7e siècles), des épées droites à double tranchant appelées « kantotachi » (épées à pommeau annulaire) ont été enterrées comme symboles d'autorité. Cette forme, avec un montage en métal en forme d'anneau sur le pommeau, était commune à la Chine et à la péninsule coréenne et était utilisée dans toute l'Asie de l'Est comme bien funéraire pour les personnes au pouvoir. Quand la période Nara (8e siècle) a commencé, alors que le système ritsuryo était standardisé, les formes d'épée ont été standardisées et le « tachi » à simple tranchant est devenu dominant.

Kissaki Morohazukuri and Kogarasumaru

L'exemple le plus important et existant dans l'histoire du morohazukuri est le « Kogarasumaru ».

Le Kogarasumaru est à simple tranchant avec une courbe de la base à la section médiane, prenant la forme d'un tachi, mais devient à double tranchant du kissaki (pointe) vers le haut jusqu'à la moitié supérieure de la lame—cette construction unique est appelée « kissaki morohazukuri » ou « construction Kogarasumaru ». En tant que forme transitoire entre le tachi à simple tranchant et le ken à double tranchant, il représente un style extrêmement rare dans l'histoire de l'épée japonaise.

Spécifications du Kogarasumaru :

• Longueur de la lame : 62,8 cm
• Courbe : 1,2 cm (courbe fortement de la base à la soie)
• Largeur à la base : 3,25 cm
• Longueur de la soie : 19,9 cm
• Forgeron attribué : Amakuni—un forgeron légendaire de la période Nara au début de la période Heian
• Détenteur actuel : Agence impériale du ménage (trésor impérial)

Selon la légende, il a été offert pendant la période Heian par le corbeau à huit pattes (yatagarasu), le messager divin du sanctuaire d'Ise, et transmis de génération en génération du clan Heike. Il a disparu après la bataille de Dan-no-ura (1185), mais sa garde par le clan Ise a été confirmée en Tenmei 5 (1785) pendant la période Edo. Il a été présenté à l'empereur Meiji en Meiji 15 (1882) et a depuis été conservé par l'Agence impériale du ménage comme trésor impérial.

Le Kogarasumaru est évalué comme l'un des artefacts les plus importants de l'histoire de l'épée en tant que « pont des anciens ken (épées droites à double tranchant) aux épées japonaises (épées courbes à simple tranchant) ».

Morohazukuri Wakizashi of the Edo Period

Pendant la période Edo, alors que la culture des samouraïs s'épanouissait, des wakizashi à construction à double tranchant qui poursuivaient une valeur artistique ont été produits.

Caractéristiques :

• Faits pour l'étiquette, le rituel et l'affichage plutôt que pour une utilisation au combat pratique
• La beauté de la qualité de l'acier et du motif de la lame est centrale à l'évaluation
• Certains étaient des pièces faites sur commande par des forgerons renommés commandés par des daimyo et des hatamoto

Forgerons représentatifs de wakizashi morohazukuri :

• Exemples faits par des forgerons de la lignée Echizen Yasutsugu
• Les travaux morohazukuri par les forgerons antiquaires de la fin de la période Edo (Katayama Soiji, Minamoto Kiyomaro, etc.) sont très appréciés

Evaluation Points for Double-Bladed Construction

1. Symétrie du motif de lame : Si les motifs de lame avant et arrière sont symétriques ou asymétriques—évalués d'une perspective artistique
2. Uniformité de l'acier : L'uniformité du motif des grains d'acier (jigane) sur les deux côtés
3. Forme du kissaki (pointe) : La forme de la pointe—la forme du kissaki détermine la classification comme ken, tanto, wakizashi, etc.
4. Forme de la soie : La période de fabrication et la lignée de l'école sont déterminées par la forme de la soie (nakago)
5. Symétrie des tranchants : En tant que critère d'évaluation unique pour le morohazukuri, le durcissement des tranchants sur les deux côtés (profondeur et uniformité de la trempe) est évalué

Modern Morohazukuri Production

Même aujourd'hui, les épées morohazukuri sont produites par des forgerons renommés. Les épées modernes (œuvres de forgerons contemporains) présentant des wakizashi et tanto à double tranchant sont :

• Évaluées comme des « œuvres de haute difficulté » qui démontrent les compétences des artisans forgerons
• Souvent faites sur commande pour les offrandes de sanctuaire et les impléments bouddhistes de temple
• Collectionnées par des connaisseurs qui se spécialisent dans les travaux morohazukuri en tant qu'aspect de l'appréciation de l'épée japonaise

Handling of Morohazukuri in NBTHK Examination

Le NBTHK classe et examine les épées à double tranchant comme « ken », « tanto (à double tranchant) », « wakizashi (à double tranchant) », etc. Les critères d'évaluation sont essentiellement les mêmes que pour les épées à simple tranchant—évaluation globale de la qualité de l'acier, du motif de la lame et de la forme—mais la qualité et la symétrie des tranchants sur les deux côtés deviennent des points d'examen supplémentaires.

Les formes spéciales telles que la construction Kogarasumaru (kissaki morohazukuri) sont enregistrées comme « tachi (kissaki morohazukuri) » dans la classification, la forme de construction étant notée à côté du « type » de l'épée. Les originaux existants et les copies de ce style sont extrêmement rares, et les exemples sur le marché sont très rares.