Tsuba de la fin Edo à l'époque Meiji : L'apogée de l'art décoratif et la transformation après l'interdiction des épées

La période Edo du milieu : l'émergence de maîtres individuels

Au 18e siècle, des maîtres du travail des métaux ont émergé en tant que personnalités artistiques distinctes au-delà des cadres d'école. La figure centrale était Yokoya Somin (1664-1751), qui après sa formation aux techniques de la famille Goto a établi un style de sculpture naturaliste révolutionnaire. Tandis que les travaux de métal antérieurs utilisaient souvent des motifs décoratifs stylisés, Somin a sculpté la flore, la faune et la vie marine réelle avec un réalisme sans précédent — une orientation naturaliste qui a profondément influencé Nara kinko et une grande partie du travail des métaux de la fin Edo.

Nara Kinko : la révolution décorative de la fin Edo

Les artisans kinko de Nara, basés à Nara, représentaient l'apogée décorative de la fin de la période Edo. Les figures clés incluent Sugiura Joi (c. 1660-1728), le pionnier de l'école ; Nara Toshinaga (1667-1736), dont la sculpture réaliste exquise et les combinaisons de matériaux riches apparaissent dans les principales collections du monde entier ; et Tsuchiya Yasuchika (1670-1744), qui a incorporé des motifs distinctifs d'influence occidentale dans le travail des métaux japonais.

Écoles régionales de la fin Edo

La période de la fin Edo (fin du 18e au début du 19e siècles) a connu diverses écoles régionales en concurrence : les artisans kinko d'Edo au service des classes guerrières et marchandes de la capitale ; le kinko d'Osaka reflétant la culture commerciale avec une sensibilité plus décoratiave ; et les écoles propres aux domaines de Satsuma, Kaga, Sendai et ailleurs patronnées directement par les daimyo.

La loi d'interdiction des épées de 1876

Le Haitorei de 1876 a interdit le port public d'épées à tous sauf aux personnels militaires et policiers, transformant fondamentalement le marché des accessoires d'épée. La demande de tsuba pratique a disparu, mais la valeur esthétique a été maintenue. De nombreux artisans de la période Meiji ont réorienté leurs compétences vers netsuke, inro, les bourses à tabac, et les accessoires de style occidental, tandis que le Japonisme a entraîné une exportation massive des accessoires d'épée vers les collectionneurs occidentaux — formant la base de nombreuses importantes collections internationales.

Conclusion

Le Haitorei a simultanément mis fin à une ère et en a commencé une autre — l'ère dans laquelle tsuba est devenue des objets purement artistiques évalués uniquement sur le mérite esthétique. L'exposition muséale et la collecte de tsuba basée sur le connoisseurship, que nous pratiquons aujourd'hui, ont émergé de cette transformation de la période Meiji. Comprendre cette histoire approfondit l'appréciation de chaque tsuba que nous rencontrons.