La Guerre de Kyotoku (1455–1483) et la Culture de l'Épée : Comment 28 Années de Conflit dans le Kanto ont Favorisé les Forgerons Régionaux et la Demande d'Épées de Production de Masse

Qu'était la Rébellion de Kyotoku ? — Le Déclin de l'Autorité du Shogunat de Muromachi et le Grand Soulèvement du Kanto

La Rébellion de Kyotoku (Kyotoku no ran) était un conflit à grande échelle qui a commencé en 1454 (la troisième année de Kyotoku) et a duré environ 28 ans jusqu'à l'union urbaine-rurale (tōhi gattai) en 1483 (la quinzième année de Bunmei). Le conflit a été déclenché par l'assassinat d'Uesugi Norisada, le Commandant Régional du Kanto, par Ashikaga Shigeuji, le Kamakura kubo (vice-shogun au Kanto). Cela a conduit à une guerre prolongée dans la région du Kanto, avec des factions divisées entre le côté de Kamakura et les partisans du shogunat, se développant finalement en un soulèvement qui devint connu sous le nom de « point de départ de la période des États guerriers ».

Ashikaga Shigeuji a par la suite quitté Kamakura, a déplacé sa base à Koga à Shimosa, et devint connu sous le nom de « Koga kubo ». En réponse, le côté du shogunat envoya un nouveau Horigoe kubo dans la région du Kanto, ce qui solidifiait la structure de confrontation d'une scission dans le clan Ashikaga du Kanto. Cette rivalité n'était pas complètement résolue même après la fin de la Rébellion de Kyotoku, et a continué à influencer la politique du Kanto tout au long de la période des États guerriers.

Dans la région du Kanto, où le système de contrôle du shogunat de Muromachi était devenu non fonctionnel, les puissants daimyo et les guerriers régionaux ont été forcés d'établir des forces militaires indépendantes. Cette situation a fondamentalement transformé la structure de la demande d'épées. Il n'y avait pas de possibilité de se procurer des épées de haute qualité auprès des zones de production renommées du Kinai et de l'ouest du Japon telles que Kyoto, Yamato et Bizen. À la place, des systèmes d'approvisionnement local en épées pratiques en grandes quantités ont commencé à être établis dans toute la région.

La Croissance Explosive de la Demande d'Épées dans la Région du Kanto

Avant la Rébellion de Kyotoku, la plupart des épées recherchées par la classe guerrière dans la région du Kanto provenaient de l'ouest du Japon. Les tachi et katana de l'école Bizen Osafune, les œuvres célèbres de la tradition Soshu et les épées forgées par les forgerons montants de Kyoto ont été livrées aux provinces orientales par des marchands et des officiers adjoints. Cependant, au cours de 28 années de guerre, cette route d'approvisionnement longue distance est devenue de plus en plus perturbée.

À sa place, un système d'approvisionnement régional qui pourrait être appelé « approvisionnement local du Kanto » a pris le devant de la scène. Les groupes de guerriers provenant de provinces telles que Izu, Sagami, Musashi, Kozuke, Shimotsuke, Hitachi, Kazusa et Shimosa ont commencé à passer des commandes importantes pour des épées de production de masse auprès des forgerons locaux. Les épées de production de masse étaient des épées sans signature et de qualité de production de masse, mais elles étaient suffisantes pour un usage pratique sur le champ de bataille — des épées pratiques privilégiant la fonction au raffinement. Pour répondre à cette demande, de petits forgerons se sont rapidement multipliés dans toute la région du Kanto.

On pense que pendant cette période, la demande d'épées a montré une différenciation selon le statut social. Alors que les commandants et les guerriers de haut rang continuaient à rechercher des épées auprès des centres de production établis comme auparavant, alors que le nombre de ashigaru enrôlés (infanterie légère) et de soldats ordinaires augmentait, une proportion de plus en plus importante de leurs épées était fournie par des lames de production de masse. La Rébellion de Kyotoku, qui est devenue un conflit prolongé, était donc un conflit qui a normalisé une telle demande bipolaire dans la région du Kanto.

L'Émergence des Forgerons d'Épées Régionaux — Forgerons de Musashi, Kozuke et Hitachi

Les régions où les registres de l'activité de la fabrication d'épées ont augmenté dans la région du Kanto suite à la Rébellion de Kyotoku incluent Musashi (l'actuel Tokyo et les Préfectures de Saitama), Kozuke (l'actuelle Préfecture de Gunma) et Hitachi (l'actuelle Préfecture d'Ibaraki). En particulier, les forgerons de Musashi sont parfois mentionnés dans la littérature de l'époque d'Edo en tant que « Bushu mono » (travaux de Musashi) et sont mémorisés comme un groupe qui a fourni des épées pratiques pendant la période de guerre.

À Kozuke, une demande d'épées continue a émergé des serviteurs du clan Uesugi, qui était pris dans le tumulte. Il existe également des traces de forgerons locaux commençant à forger diverses armes blanches telles que les lances et naginata en plus des épées. À Hitachi, il existe des registres de groupes de guerriers de personnages tels que Oda et Satake, au cours de la période de formation des daimyo, protégeant les forgerons d'épées, et certains chercheurs considèrent cela comme le début du travail des forgerons de Mito de l'époque d'Edo en avant.

La plupart de ces « forgerons d'épées régionaux » n'étaient pas des techniciens hautement qualifiés produisant des épées célèbres, mais plutôt des forgerons agricoles ou d'outils continuant à partir de la période de Kamakura qui avaient converti leur travail pour répondre à la demande en temps de guerre. Cependant, certains forgerons d'épées ont acquis des patronymes parmi les guerriers locaux, ont affiné leurs techniques et se sont finalement développés en forgerons officiels pour les daimyo des États guerriers ultérieurs. La protection sous la forme de seigneurs locaux logeant les forgerons près de leurs domaines et leur fournissant des stipendes pour en faire des artisans exclusifs semble avoir été vue à divers endroits, et certains chercheurs considèrent cela comme le prototype pour les ultérieurs « forgerons serviteurs » (okamae kaji).

Il est également caractéristique que beaucoup de ces forgerons d'épées régionaux n'avaient pas de signature ou n'avaient pas de lignée enregistrée. L'accent mis sur l'estimation de l'attribution par « quelle province et quelle période l'œuvre provient » plutôt que les noms des fabricants individuels est une caractéristique commune des épées du Kanto de la période de Rébellion de Kyotoku.

L'Économie des Épées de Production de Masse — La Logique de la Quantité sur la Qualité en Temps de Guerre

Sur les champs de bataille de la Rébellion de Kyotoku, la signification des guerriers individuels possédant des épées célèbres a diminué, et la demande d'épées pratiques, faciles à utiliser et facilement disponibles a augmenté. Cela a été le facteur direct qui a conduit à l'expansion du marché des épées de production de masse.

Le coût de fabrication des épées de production de masse était bien inférieur aux forgages individuels commandés. En forgeant plusieurs lames successivement avec les mêmes spécifications, la consommation de charbon, le nombre d'étapes de travail au marteau et le nombre de cycles de trempe pouvaient être rationalisés. Bien que la cohérence en matière de qualité soit faible, pour les soldats qui les utilisaient réellement au combat, le critère « ne pas se briser, ne pas se plier et couper bien » était prioritaire.

Il est généralement noté que les épées de production de masse avaient tendance à favoriser une trempe suguha à finition rapide et une finition nakago simplifiée sur le polissage cosmétique attentif ou les motifs hamon complexes. Cela ne visait pas la perfection artistique mais peut être compris comme un choix rationnel pour équilibrer la durabilité du champ de bataille avec l'efficacité de la production.

Cette structure de demande représentait une opportunité commerciale majeure pour les forgerons régionaux de la région du Kanto et était simultanément un endroit pour accumuler des techniques de production de masse. Les techniques développées par les groupes de forgerons d'épées qui se sont établis dans diverses parties de la région du Kanto au cours de cette période sont devenues la fondation des systèmes d'approvisionnement militaire systématiques des daimyo des États guerriers à partir du 16e siècle en avant et sont finalement venues à être positionnées comme la préhistoire de la culture de la forge d'épées d'Edo au cours de la période Tokugawa.

Ce que la Rébellion de Kyotoku a Laissé dans l'Histoire de l'Épée

La Rébellion de Kyotoku a apporté des points de basculement particulièrement remarquables dans l'histoire de l'épée japonaise sous deux aspects.

Premièrement, la diversification géographique de la production d'épées. La production d'épées de haute qualité, qui avait auparavant été concentrée dans des centres limités tels que Kyoto, Yamato et Bizen, est devenue une opportunité pour les forgerons d'épées de s'établir dans les provinces orientales en raison de la demande accrue du Kanto. Cela est devenu la fondation de cultures diverses de forge d'épées régionales au cours de la période des États guerriers ultérieure.

Deuxièmement, l'accélération des épées devenant des « outils ». Jusqu'au début de la période de Muromachi, les épées des guerriers conservaient de forts aspects en tant que symboles de vêtements formels et d'autorité, mais après la Rébellion de Kyotoku, il y avait des cas croissants où les épées venaient à être reconnues comme des outils de combat plus purement pratiques. Ce changement est devenu la fondation intellectuelle menant à l'« ère de l'épée pratique » des périodes Azuchi-Momoyama et début Edo.

Les 28 années de la Rébellion de Kyotoku ont changé la vision des épées des guerriers du Kanto, ont planté les graines de la culture de la forge d'épées régionales et ont servi de catalyseur historique important dans la formation de l'histoire ultérieure de l'épée japonaise.

Ce que Vous Devriez Savoir Lors de l'Évaluation et de la Collecte d'Épées de la Période de Rébellion de Kyotoku

Si vous avez actuellement l'opportunité de manipuler une épée censée avoir été forgée dans la région du Kanto au cours de la période de Rébellion de Kyotoku, le premier point à comprendre est que « l'absence de signature n'est pas rare ». Les épées de production de masse, par nature, avaient peu de concept de fabricants individuels se nommant eux-mêmes, et beaucoup de travaux de forgerons régionaux n'avaient aucune signature gravée du tout. Par conséquent, l'accent de l'évaluation devient le positionnement complet basé sur les caractéristiques de période, province et forme (sugata) plutôt que l'identification de forgerons d'épées spécifiques.

Lors de la confirmation du positionnement de telles épées sans signature, les certificats d'authentification émis par des organismes d'évaluation tels que NBTHK (la Société pour la Préservation des Épées d'Art Japonais) deviennent des ressources importantes. Même pour les épées où le fabricant ne peut pas être identifié, de tels certificats servent le rôle de fournir une vérification objective aux travaux provinciaux avec une provenance limitée en démontrant la cohérence de la période, province et forme d'une perspective professionnelle.

Sous les aspects pratiques de la collecte et de l'achat, la confirmation des points suivants peut aider à la prise de décision.

• Si la période de temps et la province énoncées dans le certificat d'authentification ne sont pas contredites par la perspective globale de période temporelle suggérée par la finition nakago, les marques de lima (yasurieme) et la forme globale, pas seulement la présence ou l'absence de signature
• Comment les éléments indiquant un historique d'épée de champ de bataille, tels que l'usure due à l'affûtage et les réparations des ébréchures de lame, sont enregistrés et expliqués
• Quand la provenance (les propriétaires précédents par lesquels elle a passé) est connue, à quel point cette information corrobore le contexte de l'épée

Les épées du Kanto de la période de Rébellion de Kyotoku, y compris les lames de production de masse, fonctionnent selon un cadre d'évaluation différent que les épées d'art ornées. C'est-à-dire que la valeur ne se trouve pas tant dans la jihada affinée ou les motifs hamon beautifully, mais dans l'authenticité historique de l'épée elle-même en tant qu'outil pratique qui a survécu à l'ère de la guerre. Les exemples survivants ne sont jamais nombreux, et une seule lame dont le contexte historique est corroboré par un certificat d'authentification transcende le simple équipement militaire pour avoir un sens en tant que ressource qui raconte la très période transitoire alors que la région du Kanto entrait dans l'ère des États guerriers.