Kaji-oshi (kaji-togi) : la première togi effectuée par le tōshō après le yaki-ire, et sa différence avec la togi complète du togishi

Qu'est-ce que le kaji-oshi——la première togi effectuée par le tōshō

Le kaji-oshi est le processus par lequel le tōshō, de ses propres mains, applique la lame ayant achevé le yaki-ire contre une pierre à aiguiser pour la corriger. Il est également désigné sous le nom de « kaji-togi ». Il se distingue de la togi rigoureuse du togishi, qui achève la lame en produit fini, et se définit avant tout comme une togi préparatoire effectuée dans l'atelier du tōshō.

La lame qui vient de terminer le tanren et le yaki-ire présente en surface une peau noire oxydée et les aspérités du façonnage au feu, et ni le hamon ni la surface de la jigane ne sont presque visibles de l'extérieur. Ne pouvant pas juger en cet état si le résultat est satisfaisant ou non, le tōshō commence par abraser la surface à l'aide d'une pierre grossière pour vérifier la forme. C'est cette togi à cette étape qui constitue le kaji-oshi.

Sa place dans le déroulement de la fabrication d'une lame est, en grandes lignes, la suivante.

• Sélection du matériau et tanren (orikaeshi tanren, tsukurikomi)
• Mise en forme par façonnage au feu (sunobe, formation du kissaki)
• Finition grossière (correction de la forme à l'aide de grattoirs et de limes)
• Tsuchioki et yaki-ire
• Kaji-oshi
• Puis, après les travaux de finition tels que la gravure du mei, remise au togishi

L'ordre précis varie selon l'école et le tōshō, mais il suffit de retenir que le kaji-oshi est la togi que le tōshō lui-même effectue après le yaki-ire.

Pourquoi l'effectuer——définir la forme et vérifier le résultat

Le kaji-oshi a deux grands objectifs. Le premier est de corriger la forme de la lame, le second est de vérifier le résultat du yaki-ire.

En ce qui concerne la correction de la forme, on affine avec la pierre le hiraji, la ligne du shinogi, la forme du kissaki, etc. Pour une lame en shinogi-zukuri, on détermine à ce stade si la ligne du shinogi court bien droite sur toute la longueur de la lame et si le nikuoki du côté du mune et du côté du tranchant est équilibré de part et d'autre. Comme le togishi de l'étape suivante effectue sa togi en prenant la forme créée par le tōshō comme référence, la précision du kaji-oshi constitue la base de la forme finale.

En ce qui concerne la vérification du résultat, même une togi grossière permet de voir apparaître la surface de la jigane et le contour du hamon, de sorte que le tōshō lui-même peut juger si le yaki-ire a donné le résultat escompté. Si des défauts tels que des yaki-ware ou des irrégularités du tanren sont découverts, cela fournit alors les éléments nécessaires pour envisager une solution.

Outils et pierres à aiguiser——de la pierre grossière à la pierre moyenne

Pour le kaji-oshi, ce sont les pierres à aiguiser grossières à fort pouvoir abrasif qui sont principalement utilisées, plutôt que les pierres naturelles de finition qu'emploie le togishi. La combinaison exacte de pierres utilisée par le tōshō varie selon l'atelier ; certains utilisent des pierres artificielles, d'autres des pierres naturelles grossières ou moyennes. Comme il n'est pas possible de parler uniformément des marques ou des granulométries spécifiques de pierres, on se limitera ici au cadre général : « façonner la forme avec une pierre grossière, puis passer progressivement à des pierres de grain plus fin ».

Le geste de base consiste à appuyer la lame sur la pierre et à la pousser en avant. Le terme « oshi » (pousser) dans le nom viendrait de cette façon d'effectuer la togi. Si l'on ne maintient pas la lame à un angle constant et n'applique pas une force uniforme, le hiraji peut onduler ou la ligne du shinogi se courber. C'est un processus où la maîtrise de la togi se répercute directement sur la forme de la lame, et c'est la raison pour laquelle le tōshō lui-même doit posséder un certain niveau de technique de polissage.

Différence avec la togi complète du togishi

Le kaji-oshi et la togi du togishi diffèrent par leur objectif et leur aboutissement. La comparaison se présente comme suit.

Le travail du togishi se divise en deux grandes catégories : le shita-togi et la togi de finition ; la finition inclut également des travaux tels que le hadori et le nugui. Une vue d'ensemble de ces processus est détaillée dans Le travail du togishi — processus de polissage du nihontō, système technique et qualifications et dans Les étapes du polissage du nihontō. Le kaji-oshi précède ces étapes et constitue, en quelque sorte, le processus de transition entre le tōshō et le togishi.

Ce qu'il est utile de savoir pour regarder une lame

Connaître l'existence du kaji-oshi donne plus de profondeur à la façon de regarder une lame. La forme d'une lame est le résultat de la forme déterminée par le tōshō lors du kaji-oshi, que le togishi a ensuite reprise pour la parfaire, et le travail de deux artisans se superpose dans une seule et même lame.

Par ailleurs, pour les lames anciennes qui ont été polies à de nombreuses reprises, il arrive que le mihaba et le nikuoki diffèrent de la forme originale. C'est le résultat de togi répétées au fil des longues années, et le regard qui compare la forme au moment de la fabrication avec la forme actuelle est utile pour l'appréciation et l'évaluation de l'état. Pour le processus de yaki-ire, on se référera également à La technique de tsuchioki dans le yaki-ire.

TOUKENZA est un marché en ligne de lames japonaises, et les lames proposées sont consultables dans le catalogue en ligne. En lisant les photos et les descriptions en connaissant les processus de fabrication, les différences de forme et de jigane devraient devenir plus perceptibles.