Hyōgo-gusari no tachi — Le koshirae de cérémonie suprême et la culture du tachi rituel aux époques de Heian et de Kamakura
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Qu'est-ce que le Hyōgo-gusari no tachi — le koshirae de tachi de rang suprême
Le Hyōgo-gusari no tachi est le koshirae (montage) de tachi de rang suprême parmi les formes de koshirae utilisées de la fin de l'époque de Heian jusqu'à l'époque de Kamakura. « Hyōgo » désigne l'armurerie (le Hyōgo-ryō), et « kusari » désigne la chaîne métallique fixée au saya ; c'est cette chaîne qui sert à suspendre le tachi à la ceinture.
Porté en tenue d'apparat par les aristocrates et en tenue de cérémonie par les guerriers, le Hyōgo-gusari no tachi se distingue par son caractère hautement décoratif, conçu pour être montré plutôt qu'utilisé au combat. Orné de ferronneries somptueuses en or et en argent, de ciselures minutieuses et de décors en raden (nacre incrustée), il incarne à l'extrême la dimension d'objet d'art du sabre japonais.
Alors que les koshirae de tachi ordinaires utilisent des cordons ou des lanières de cuir appelés obi-tori pour suspendre la lame à la ceinture, le Hyōgo-gusari no tachi emploie directement une chaîne métallique, ce qui constitue sa différence majeure. C'est précisément cette particularité qui est à l'origine du nom « Hyōgo-gusari » et qui le distingue fondamentalement des autres koshirae de tachi.
Caractéristiques structurelles — nomenclature et signification de chaque partie
La structure du Hyōgo-gusari no tachi diffère en de nombreux points de celle d'un koshirae de tachi ordinaire.
Caractéristiques du saya : Le saya (scabbard) est laqué en noir ou en vermillon, et des ferronneries en or et en argent y sont fixées. La ferronnerie centrale du saya appelée seme-kanamono est munie d'anneaux permettant de passer la chaîne. L'ishizuki, ferronnerie à l'extrémité du saya, est souvent ornée de ciselures minutieuses.
La chaîne et les accessoires de suspension : La chaîne est la caractéristique la plus distinctive du Hyōgo-gusari no tachi. Des chaînes en or, en argent ou en kondo (bronze doré) sont fixées au seme-kanamono et permettent de suspendre la lame à la ceinture. Les chaînes vont de simples anneaux entrelacés à des motifs tressés d'une grande complexité.
Le tsuka et le tsuba : Le tsuka (hilt) est souvent recouvert de ferronneries en or et en argent ; certains sont enveloppés de togawa (cuir importé) ou de fil de soie. Le tsuba (hand guard) prend le plus souvent la forme d'un hira-tsuba (tsuba plat), en kondo ou en shakudo.
Le fukurin et l'ashi-kanamono : Le fukurin, habillage métallique des bords du saya, protège le saya tout en renforçant l'effet décoratif. L'ashi-kanamono fixé au saya est muni d'anneaux pour passer la chaîne et constitue le point de départ de la suspension. Le kabuto-gane qui orne le sommet du tsuka et les menuki du tsuka sont également des pièces où le raffinement du travail du métal atteint son summum.
La culture du sabre de cérémonie aux époques de Heian et de Kamakura et le Hyōgo-gusari no tachi
À la cour de l'époque de Heian, le tachi était à la fois une arme, un « symbole d'autorité », une « offrande aux divinités » et un « instrument de cérémonie ». Lorsque l'Empereur, les aristocrates et les chefs militaires revêtaient leur tenue d'apparat, il leur était requis de porter un tachi correspondant à leur rang.
Le Hyōgo-gusari no tachi occupait le rang le plus élevé dans la hiérarchie des tachi et était utilisé lors des cérémonies de l'Empereur et de l'In (l'Empereur retiré), des audiences de guerriers auprès du shogun, et des offrandes aux sanctuaires et temples. Depuis Minamoto no Yoritomo, il fut également consacré comme tachi de rang suprême dans l'étiquette des guerriers du shogunat de Kamakura.
Le fait que le Hyōgo-gusari no tachi ait été préparé comme un « tachi à montrer », distinct des tachi et naginata utilisés au combat, réservé aux cérémonies et aux occasions solennelles, témoigne encore aujourd'hui de l'ordre hiérarchique de la société guerrière de l'époque et de la façon dont la culture distinguait clairement usage pratique et usage cérémoniel.
Hyōgo-gusari no tachi classés kokuhō (National Treasure) et jūyō bunkazai (Important Cultural Property) encore conservés
Kinzo Hyōgo-gusari no tachi (collection du sanctuaire Kasuga Taisha) : kokuhō (National Treasure) conservé au sanctuaire Kasuga Taisha de Nara. Fabriqué à l'époque de Kamakura, il est renommé pour la finesse de ses ferronneries et l'excellent état de sa conservation.
Kinzo Hyōgo-gusari no tachi (collection du sanctuaire Itsukushima) : Fait partie du groupe de tachi classés kokuhō (National Treasure) conservés au sanctuaire Itsukushima d'Hiroshima. C'est un bien culturel attestant de la relation profonde entre le régime des Taira et la dévotion au sanctuaire Itsukushima.
Si de nombreuses pièces ont été conservées jusqu'à nos jours, c'est parce qu'elles l'ont été précieusement sous forme d'offrandes aux sanctuaires. Ces pièces classées kokuhō (National Treasure) sont toutes gérées comme trésors de sanctuaires ou comme collections de musées et galeries d'art, et ne sont pas de nature à circuler sur le marché entre particuliers. Le fait d'avoir été longtemps conservées à l'abri des mains humaines, en raison de leur caractère d'offrandes aux divinités et aux bouddhas, a contribué à leur excellent état de conservation.
Différences avec les autres koshirae de tachi — Kenuki-gata Tachi, ito-maki tachi et kuro-urushi tachi
Le rang et les caractéristiques du Hyōgo-gusari no tachi deviennent encore plus faciles à comprendre lorsqu'on les compare aux autres koshirae de tachi représentatifs.
Le Kenuki-gata Tachi est un koshirae de tachi au style archaïque remontant au début de l'époque de Heian, caractérisé par un motif sobre de découpe en forme de pince à épiler (kenuki) sur le tsuka. Contrairement aux somptueuses décorations en or et en argent du Hyōgo-gusari no tachi, il conserve un caractère simple, proche de l'usage pratique.
L'ito-maki tachi est un koshirae dont le tsuka est enveloppé de cordons tressés (kumihimo) ; il fut largement utilisé dans la société guerrière à partir de l'époque de Muromachi. Sans atteindre le niveau décoratif du Hyōgo-gusari no tachi, il présente une solidité capable de résister au combat.
Le kuro-urushi tachi est un koshirae sobre dont le saya est entièrement fini en laque noire. Alors que le Hyōgo-gusari no tachi était un koshirae conçu pour être « montré », le kuro-urushi tachi a davantage le caractère d'un koshirae tourné vers la pratique, adapté aussi bien aux combats qu'aux situations du quotidien.
Le déclin du Hyōgo-gusari no tachi et la transition vers les koshirae de tachi des époques ultérieures
Depuis l'époque Nanbokuchō, le Hyōgo-gusari no tachi cessa progressivement d'être porté comme tachi de tenue d'apparat. Durant les troubles civils du Nanbokuchō, l'utilité pratique fut privilégiée sur les décors somptueux, et avec l'établissement du shogunat de Muromachi, on passa au kuro-urushi tachi et à l'ito-maki tachi. La fabrication, qui nécessitait de grandes quantités d'or et d'argent, devint également difficile en raison des contraintes de ressources en période de guerre.
À partir de l'époque d'Edo, sa fabrication fut limitée aux offrandes aux sanctuaires et aux usages cérémoniels de la famille shogunale.
Points d'observation — lors d'une visite au musée
Voici les principaux points auxquels prêter attention lorsqu'on admire un Hyōgo-gusari no tachi dans un musée.
- La technique de tressage de la chaîne et la texture du métal (les différences d'expression entre l'or, l'argent et le kondo)
- Les motifs ciselés sur le seme-kanamono et l'ishizuki (lions, rinceaux karakusa, mon familiaux, etc. — indices révélant l'époque et l'atelier)
- Le brillant et l'état de la laque du saya (reflet des conditions de conservation et de l'historique des restaurations)
- Le décor des ferronneries du tsuka et des menuki (cohérence stylistique de l'ensemble)
Par ailleurs, beaucoup des pièces conservées ont vu leur lame remplacée à une époque ultérieure, et la cohérence chronologique entre le koshirae et la lame constitue un point important dans l'évaluation.
Posséder et apprécier un Hyōgo-gusari no tachi — sa place sur le marché actuel du sabre japonais
Parmi les lecteurs, certains souhaiteront peut-être tenir un Hyōgo-gusari no tachi entre leurs mains ou envisageront d'en acquérir un. Il convient d'abord de bien noter que les Hyōgo-gusari no tachi existants classés kokuhō (National Treasure) ou jūyō bunkazai (Important Cultural Property) sont des biens appartenant à des sanctuaires ou des musées, et ne sont pas de nature à circuler sur le marché.
En revanche, sur le marché du sabre, il n'est pas rare que des lames de tachi fabriquées à la même époque que le Hyōgo-gusari no tachi aient été remontées dans un autre koshirae (tel qu'un koshirae d'uchigatana) à une époque ultérieure. Il n'est pas exceptionnel que la lame et le koshirae datent de périodes différentes, et lors de l'évaluation, il est nécessaire d'apprécier les deux séparément.
Les points à vérifier lors de l'achat ou de l'appréciation d'un sabre japonais se résument comme suit.
- Vérifier la concordance entre le contenu du kanteisho (appraisal certificate) délivré pour la lame et le mei (signature) gravé sur la lame
- Si un koshirae est inclus, distinguer si l'époque de fabrication du koshirae est contemporaine de la lame ou s'il s'agit d'un ajout postérieur
- Lire dans le décor des ferronneries et la technique de ciselure des indices permettant d'estimer l'époque et l'école
- Vérifier l'état de conservation (rouille, manques, historique des restaurations) et en faire un élément d'appréciation de la valeur
En maîtrisant ces bases, on développe non seulement le sens de la valeur culturelle des koshirae cérémoniels tels que le Hyōgo-gusari no tachi, mais aussi la capacité à évaluer l'authenticité et la provenance des sabres japonais que l'on tient réellement entre ses mains.
Le Hyōgo-gusari no tachi incarne le « sommet cérémoniel » de la culture du sabre japonais. Sa quête de l'excellence en matière d'autorité, de rang et de beauté témoigne encore aujourd'hui du fait que le sabre est un symbole culturel dépassant le simple statut d'arme.
