Gassan Sadakatsu (2e génération) : La technique de forge d'un Trésor vivant national et le style Shintō d'Osaka

Gassan Sadakatsu II — Trésor vivant national du 20e siècle

Gassan Sadakatsu II (1907–1995) a été l'un des maîtres forgerons les plus éminents de la période Showa et a été désigné Trésor vivant national (détenteur de bien culturel immatériel) en 1964 (Showa 39) dans le domaine des sabres japonais. Cette désignation était basée sur l'évaluation technique en tant que dépositaire de la « technique ayasugi-hada de l'école Gassan ».

Le nom Gassan est censé dériver soit du Sanctuaire Tsukuba au Mont Gassan (actuelle Préfecture de Yamagata), soit de l'école de forgerons créée au Mont Gassan. Ses origines sont censées remonter à la fin de la période Heian.

Histoire de l'école Gassan — De Yamato et Dewa à Osaka

L'histoire de l'école Gassan est ancienne, avec plusieurs lignées transmises.

Gassan ancien (Dewa Gassan)

On dit que des forgerons existaient autour du Mont Gassan dans la Province de Dewa (actuelle Préfecture de Yamagata) depuis les temps anciens. Le Sanctuaire Tsukuba au Mont Gassan à Dewa avait un aspect de divinité protectrice des forgerons et devint l'origine du nom de forgeron « Gassan ».

École Gassan de Yamato

L'école Gassan de la Province de Yamato (actuelle Préfecture de Nara) était une lignée active de la période Kamakura à la période Muromachi qui employait les techniques de la tradition Yamato.

Gassan d'Osaka (Lignée d'époque moderne)

Pendant la période Edo, une lignée de forgerons portant le nom Gassan a émergé basée à Osaka. Cette lignée Gassan d'Osaka se connecte à la lignée ultérieure de Gassan Sadakatsu (1ère et 2e générations).

Gassan Sadakatsu (1ère génération) (1836–1918) : Un forgeron de premier plan de la période Meiji qui a continué à travailler en tant que forgeron à travers l'ère difficile suivant l'Édit d'abolition du sabre (1876). Il est évalué comme le maître d'époque moderne de l'école Gassan d'Osaka.

Gassan Sadakatsu (2e génération) : Petit-fils de la 1ère génération et la figure représentative de l'école Gassan de Showa. Sa désignation comme Trésor vivant national signifiait que la technique de l'école Gassan serait protégée et transmise au niveau national.

Ayasugi-hada (Grain de sugi ondulé) — La signature de l'école Gassan

La caractéristique la plus distinctive de l'école Gassan est le motif unique de surface d'acier appelé « ayasugi-hada » (grain de cèdre ondulé).

Qu'est-ce que l'ayasugi-hada ?

L'ayasugi-hada est un type de « mokume » (motif de grain de bois) apparaissant sur la surface de jigane (acier) de la lame, caractérisé par des motifs ondulés et fluides ressemblant au grain d'un cèdre vu sous un angle. Il est également exprimé comme « surface à motif d'onde » ou « grain de bois fluide ».

Comparé aux surfaces d'acier d'autres écoles (itame, masame, ko-itame, etc.), l'ayasugi-hada présente :

• Motifs ondulés et fluides : Plutôt qu'un grain uniforme et linéaire, il existe un mouvement ondulant
• Finesse et densité du motif : Des ondulations fines densément serrées sont considérées comme raffinées
• Profondeur tridimensionnelle : Le motif change avec les décalages d'angle de lumière, créant une impression d'être « vivant »

Technique de production de l'ayasugi-hada

Créer un ayasugi-hada nécessite un travail spécial de pliage et de marteau différent de la construction typique de sabre :

Trempe avec torsion (Neji-tanren) : Lors du pliage de l'acier, plutôt qu'un pli normal, une « torsion » spéciale est appliquée, ce qui crée la structure cristalline ondulée. La direction, l'intensité et le nombre de ces « torsions » déterminent la qualité de l'ayasugi-hada.

Jugement du maître forgeron (Murage) : La façon dont l'ayasugi-hada se manifeste après le durcissement ne peut pas être complètement prédite à l'avance. La température du four, le moment de la torsion et les conditions de durcissement interagissent de manière complexe.

Contributions techniques de Gassan II

Gassan Sadakatsu II a recherché et affiné la technique d'ayasugi-hada, apportant des contributions techniques dans les domaines suivants :

1. Stabilisation de l'ayasugi-hada : Réalisation d'un « ayasugi-hada bien proportionné et magnifique » consistant et de haute qualité loué par les connaisseurs
2. Harmonie avec le motif de lame : Affinement de l'équilibre entre la surface d'acier ayasugi-hada et le hamon (motif de lame). En associant la surface d'acier animée avec des lames droites retenues ou des motifs d'imbrication fins, le contraste maximal entre la surface et la lame a été réalisé
3. Achèvement de l'appréciation esthétique : Pendant la transition des sabres fonctionnels aux lames artistiques (début de Showa jusqu'à l'après-guerre), la technique a évolué pour améliorer l'exhaustivité artistique.

Points d'appréciation des œuvres représentatives

Points de contrôle spécifiques lors de l'appréciation des œuvres de Gassan Sadakatsu II :

Qualité de l'ayasugi-hada

• Les motifs d'onde sont-ils fins et densément serrés ?
• Quand l'angle de vision change, le motif semble-t-il « se déplacer » ?
• Les motifs sont-ils uniformément distribués sur toute la lame (les zones inégales indiquent des problèmes) ?

Type de motif de lame et équilibre

Gassan II a exécuté divers motifs de lame, les plus courants étant :

• Suguha (lame droite) : Un motif de lame tranquille offrant un contraste avec la surface d'acier dynamique de l'ayasugi-hada
• Ko-gunome (petit imbrication) : Motif de lame ondulé doux

Finition du point final

Le point final (kissaki) des œuvres de Gassan II est connu pour ses proportions raffinées. Le hamon (motif de retour au point) est généralement petit à moyen rond avec une courbe profonde.

Style de signature gravée

Le style caractéristique de la signature « Gassan Sadakatsu » fournit une base importante pour l'authentification lorsqu'il est comparé aux références de signature.

Authentification NBTHK et valeur marchande

Les œuvres de Gassan Sadakatsu II reçoivent une évaluation élevée en tant qu'œuvre d'un Trésor vivant national :

• Sabre exceptionnellement important (rang le plus élevé NBTHK) : 2–5 millions de yen et plus
• Sabre important : 800 000–2 millions de yen
• Sabre spécialement préservé : 300 000–1 million de yen

Puisque la désignation de Trésor vivant national s'est produite en 1964, les œuvres créées avant et après cette désignation montrent parfois des différences de prix.

L'école Gassan aujourd'hui — Vers la troisième génération

Après la mort de Gassan Sadakatsu II en 1995, sa technique a été héritée par ses successeurs.

Gassan Sadatoshi (continuant comme troisième génération) : Le fils adoptif et étudiant de la 2e génération continue d'hériter la technique Gassan à Osaka aujourd'hui. La technique ayasugi-hada survit à l'ère moderne, ce qui en fait un important porteur de la culture du sabre japonais.

Conclusion — Le sens de la technologie protégée par un Trésor vivant national

La désignation de Gassan Sadakatsu II comme Trésor vivant national représentait une décision de « protéger au niveau national une école possédant la technique ayasugi-hada unique ».

Ayant survécu à l'ère difficile suivant l'Édit d'abolition du sabre, et au milieu de la demande d'après-guerre pour des lames artistiques, l'école Gassan incarnait le plus précisément la transformation du sabre japonais de « la fonction à l'art ». Son ayasugi-hada reste aujourd'hui l'une des pointes des possibilités artistiques du sabre japonais et continue d'être évaluée comme telle.