Guide des procédures d'élimination et de cession des nihontō devenus inutiles — obligations légales et pratiques que tout propriétaire doit connaître, de la remise à la police à la vente et au don

Tout propriétaire de nihontō arrive tôt ou tard au moment où il souhaite s'en séparer ou s'en débarrasser. Que ce soit parce qu'on a hérité d'un sabre d'un proche sans pouvoir en assurer l'entretien, qu'on souhaite réduire sa collection ou qu'avec l'âge la conservation devient difficile — les raisons sont multiples —, il est absolument interdit par la loi de jeter un sabre avec les ordures ménagères ordinaires. Si l'on ne respecte pas les procédures de cession appropriées prévues par l'Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons (Jūtōhō), la mise au rebut elle-même peut constituer un acte illégal. Cet article explique les étapes concrètes et les points d'attention pour se débarrasser en toute sécurité et légalité d'un sabre devenu inutile.

Ce qu'il faut vérifier avant toute cession : l'existence ou l'absence du certificat d'enregistrement (tōroku-shō)

La première chose à vérifier est de savoir si le sabre que l'on souhaite céder est accompagné d'un « certificat d'enregistrement des armes à feu et des sabres » (tōroku-shō). Le tōroku-shō est un document officiel délivré par le Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture, et constitue le document requis pour la possession légale d'un sabre.

Les procédures diffèrent considérablement selon que le tōroku-shō est présent ou non.

• Sabre avec tōroku-shō : il s'agit d'un bien possédé légalement, et toutes les options de cession sont disponibles : vente, cession, don ou mise au rebut.
• Sabre sans tōroku-shō : il est peut-être non enregistré. En principe, la possession d'un sabre non enregistré est interdite (Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons (e-Gov), article 3, alinéa 1), il est donc nécessaire de le déclarer rapidement à la police (article 23 de la même loi). Si le sabre était enregistré mais que le tōroku-shō a seulement été perdu, on le déclare au Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture où il a été enregistré afin d'en obtenir un duplicata (article 15, alinéa 2 de la même loi).

Par ailleurs, si l'on vient d'hériter d'un sabre et que le tōroku-shō est introuvable, on commence par contacter le Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture où le sabre a été enregistré pour vérifier si l'enregistrement est toujours en vigueur. Si l'enregistrement est confirmé, on le déclare auprès de ce Board of Education pour obtenir un duplicata du tōroku-shō (article 15, alinéa 2 de la Firearms and Swords Control Act (Jūtōhō)). Un sabre dont l'enregistrement est inconnu ou ne peut être confirmé ne peut pas faire l'objet d'un duplicata ; il faut donc se rendre rapidement au commissariat de police compétent pour y déclarer la découverte et recevoir un « reçu de déclaration de découverte » (article 23 de la même loi), puis présenter une demande d'enregistrement auprès du Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture de résidence pour soumettre le sabre à l'examen d'enregistrement (Tokyo Metropolitan Board of Education, « Procédure de délivrance d'un duplicata du tōroku-shō » · « En cas de découverte d'armes à feu ou de sabres »). Il n'existe pas de délai de déclaration de « deux semaines » dans la Firearms and Swords Control Act (Jūtōhō), mais il est important d'agir rapidement après la découverte.

Procédure de déclaration à la police

Si l'on est en possession d'un sabre sans tōroku-shō, ou si l'on souhaite notifier la police de l'existence d'un sabre indépendamment de la présence ou de l'absence du tōroku-shō, on effectue la déclaration au commissariat de police le plus proche (en cas de découverte ou de ramassage d'un sabre, la déclaration se fait au commissariat le plus proche — article 23 de la Firearms and Swords Control Act (Jūtōhō)).

Un agent vérifie le sabre et enregistre la présence ou l'absence du tōroku-shō ainsi que le type de sabre. Pour un sabre sans tōroku-shō dont l'enregistrement ne peut être confirmé, on reçoit à la police un « reçu de déclaration de découverte » et on le joint au dossier pour soumettre le sabre à l'examen d'enregistrement du Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture. Si le sabre satisfait aux critères d'enregistrement selon l'expertise des experts de l'examen, un tōroku-shō est délivré ; dans le cas contraire, une « notification de refus d'enregistrement » est délivrée (Tokyo Metropolitan Board of Education, « En cas de découverte d'armes à feu ou de sabres »). Cette déclaration n'est pas seulement un moyen d'éviter la responsabilité pénale, elle constitue également la première étape permettant une cession appropriée par la suite.

Méthodes concrètes d'élimination et de cession

Il existe principalement quatre méthodes pour se débarrasser d'un sabre devenu inutile.

• Remise au commissariat de police (mise au rebut) : selon les instructions du Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture de Kumamoto, on contacte d'abord le commissariat le plus proche pour signaler son souhait de mise au rebut, puis on apporte le sabre et le tōroku-shō au commissariat pour effectuer les formalités. Le tōroku-shō est restitué au Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture par l'intermédiaire de la police (préfecture de Kumamoto, « Procédure d'enregistrement des armes à feu et des sabres »). Les détails de la procédure sont à vérifier auprès des informations fournies par la préfecture de résidence. La valeur du sabre est perdue. Lors du transport, il faut être muni du tōroku-shō (Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons (e-Gov), article 24, alinéa 1).
• Vente à un marchand de sabres : si l'on envisage de vendre plutôt que de mettre au rebut, on demande une estimation à un spécialiste en sabres. Un sabre bien entretenu peut atteindre un prix d'autant plus élevé qu'il est ancien. Les adhérents de la Zenkoku Tōken Shōgyō Kyōdō Kumiai sont particulièrement fiables. Lors de la vente, on remet le sabre avec le tōroku-shō (article 18 de la Firearms and Swords Control Act (Jūtōhō)), et l'acheteur (le cessionnaire) effectue dans les 20 jours une déclaration de changement de propriétaire auprès du Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture où le sabre a été enregistré (Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons (e-Gov), article 17, alinéa 1).
• Don à un musée, un sanctuaire ou un temple : pour les sabres présentant une valeur historique ou culturelle élevée, le don à un musée local ou à un sanctuaire shintoïste ou temple bouddhiste ayant un lien avec le sabre est également une option. Il peut arriver que la donation ne soit pas acceptée, mais c'est un moyen efficace de préserver pour la postérité un sabre ayant une valeur de patrimoine culturel.
• Mise aux enchères : il est également possible de vendre le sabre en le soumettant à une maison de ventes aux enchères d'œuvres d'art. La présence et le taux des frais de commission varient selon les maisons.

Estimation des coûts

Concernant les sabres n'ayant pas pu être enregistrés, le Tokyo Metropolitan Board of Education indique que si l'on se présente au commissariat de police compétent de sa région avec une « notification de refus d'enregistrement », la mise au rebut est effectuée gratuitement (Tokyo Metropolitan Board of Education, « En cas de découverte d'armes à feu ou de sabres »). Les frais de mise au rebut d'un sabre enregistré au commissariat ne sont pas mentionnés dans les instructions de la préfecture de Kumamoto citées plus haut ; il convient donc de vérifier directement auprès du commissariat.

Il convient d'être prudent à l'égard des opérateurs qui font la publicité en ligne de reprises gratuites de sabres dont on ne veut plus. Il est fortement recommandé de demander une estimation à plusieurs marchands et de les comparer.

Conclusion — Les principes d'une cession légale

La cession d'un sabre devenu inutile repose avant tout sur le « respect des procédures légales ». Le système de tōroku-shō prévu par la Firearms and Swords Control Act (Jūtōhō) est un mécanisme essentiel permettant de localiser les sabres et de prévenir leur circulation illicite. Qu'il s'agisse d'une mise au rebut ou d'une vente, il incombe au propriétaire de respecter les procédures appropriées.

En cas de doute, il est conseillé de consulter d'abord le commissariat le plus proche ou le guichet compétent du Board of Education (kyōiku iinkai) de la préfecture. Le sabre, depuis la façon dont on le manie jusqu'à celle dont on s'en sépare, est empreint de culture et de bienséance — il faut garder cet esprit à cœur dans sa démarche. Pour ceux qui envisagent de vendre un sabre, il est également possible de nous contacter via le formulaire de contact TOUKENZA.