Le Système de Classement des Forgerons de l'Époque Edo: Champions Suprêmes et l'Évolution des Classements de Qualité des Sabres
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Qu'est-ce que les Classements de Forgerons (Toko Banzuke) ?
Pendant la fin de la période Edo (18e–19e siècles), plusieurs tableaux de classement des forgerons (toko banzuke) ont été produits, inspirés des classements de lutteurs de sumo populaires à l'époque. Ces tableaux circulaient largement parmi les négociants en épées, les experts et les amateurs, servant de guide de référence pour les transactions d'épées.
Les tableaux répondaient à la question qui fascinait le public de l'époque Edo: « Qui sont les plus grands forgerons? » Ils fonctionnaient comme les médias de classement modernes, combinant des objectifs commerciaux et culturels.
Structure des Classements
Comme les classements de sumo, le banzuke divisait les forgerons en divisions Est et Ouest, classés du grade le plus élevé au novice.
| Rang | Équivalent Sumo | Signification |
|---|---|---|
| Ozeki (Champion Suprême) | Ozeki (rang le plus élevé avant la formalisation du Yokozuna) | Rang principal dans chaque division |
| Sekiwake | Sekiwake | 2e rang |
| Komusubi | Komusubi | 3e rang |
| Maegashira | Maegashira | Milieu supérieur |
| Juryo | Juryo | Milieu |
Forgerons de Haut Rang dans les Classements Représentatifs
Classements de l'Ère Bunka–Tenpo (début–milieu du 19e siècle)
Ozeki Oriental: Nagasone Okisato (nom de plume: Kotetsu)
- Un forgeron de la période Edo précoce basé à Edo (Tokyo). Originellement un armurier. Célèbre pour son hamon extrêmement acéré et ses lames robustes, y compris une dite avoir été portée par le commandant Shinsengumi Kondo Isami. La signature « Kotetsu » est si souvent contrefaite que « si c'est marqué Kotetsu, soyez méfiant » est devenu un dicton courant.
Ozeki Occidental: Suishinshi Masahide
- Un forgeron de la fin de l'époque Edo et le chef théorique du mouvement Shinshinto. Son traité *Token Hachimangu Goshinzai Kaiseiron* a esquissé la direction de la fabrication d'épées Shinshinto.
Équivalent du Yokozuna (Est): Minamoto Kiyomaro (connu sous le nom de Kiyomaro)
- Actif dans les ères Tenpo–Kaei, basé à Edo. Souvent appelé le plus grand forgeron de la période Shinshinto. Chéri aux côtés de Kotetsu comme l'un des deux maîtres suprêmes de l'époque.
Arrière-plan et Intentions derrière les Classements
La création du banzuke a été principalement menée par les négociants en épées et experts de l'époque Edo. Leurs motivations étaient multiples:
- Objectif commercial: Les lames des forgerons hautement classés commandaient des prix plus élevés, donc l'autorisation d'un système de classement servait directement les intérêts commerciaux.
- Fonction éducative: Au milieu d'un boom de collection d'épées, les tableaux ont aidé les nouveaux venus à organiser leurs connaissances et à prendre des décisions d'achat.
- Divertissement culturel: Le format de classement correspondait aux goûts du peuple d'Edo pour les passe-temps compétitifs de style sumo.
Cependant, l'objectivité n'était pas garantie. Les classements reflétaient les préférences, les intérêts commerciaux et les positions d'inventaire de leurs créateurs.
Principaux Forgerons Shinshinto dans les Classements
La période Shinshinto (environ 1780s à la fin de l'époque Edo) était la troisième grande ère de la production d'épées japonaises, après les périodes koto et shinto. De nombreux maîtres Shinshinto figurent en évidence dans le banzuke.
| Forgeron | Période/Base | Caractéristiques Notables |
|---|---|---|
| Suishinshi Masahide | Fin de l'Edo, Edo | Fondateur de la théorie Shinshinto |
| Taikei Naotane | Fin de l'Edo, Edo | Étudiant de Masahide; maître de la copie des styles anciens |
| Minamoto Kiyomaro | Tenpo–Kaei, Edo | Apogée du Shinshinto; décédé jeune à 37 ans |
| Koyama Munetsugu | Fin de l'Edo, Edo | Combiné la qualité avec le volume de production |
| Hosokawa Masayoshi | Fin de l'Edo, Edo | Figure principale de l'école Masahide |
Influence Durable sur l'Évaluation Moderne des Épées
Les banzuke de l'époque Edo continuent à être référencés comme des points de repère historiques dans l'expertise moderne des épées. Aux examens NBTHK (Société pour la Préservation des Épées d'Art Japonaises), les lames de forgerons hautement classés tendent à recevoir une attention favorable.
L'expertise moderne, cependant, ne s'appuie pas simplement sur les anciens classements. Elle pèse plusieurs facteurs:
- Période dans la carrière d'un forgeron (les œuvres matures marquent généralement plus haut)
- État de la lame (qualité du poli, clarté du jihada)
- Mérite du travail individuel (la qualité varie même dans la production d'un forgeron)
- Documentation de la provenance (gravures oshigata, etc.)
En tant que documents historiques, les banzuke ont également une valeur savante comme sources primaires sur la culture de l'épée des 18e–19e siècles.
Résumé
Les banzuke de forgerons étaient un produit de l'intersection entre la culture commerciale d'Edo et la culture de la collection d'épées. Ils continuent à exercer une certaine influence sur les évaluations modernes, tout en étant abordés de manière critique en tant qu'artefacts historiques. Pour les collectionneurs, la connaissance des classements est un contexte essentiel pour comprendre comment les épées des périodes koto, shinto et shinshinto sont évaluées.
