École d'Awataguchi : Les maîtres forgerons de Kyoto de la période Kamakura précoce et leurs lames exquises

École d'Awatataguchi

L'école d'Awatataguchi (Awatataguchi-ha) est un groupe de forgerons d'épées basés à Awatataguchi, Kyoto (actuellement près de la frontière entre les quartiers de Yamashina et Higashiyama dans la ville de Kyoto), de la période Kamakura précoce à mi-Kamakura. C'est une école représentative de la province de Yamashiro (actuelle préfecture de Kyoto) et elle est considérée comme la lignée la plus importante qui a jeté les fondations de la « tradition Yamashiro ».

Les œuvres de l'école d'Awatataguchi se caractérisent surtout par leurs jihada et hamon finement affinés avec un nioiguchi clair. Le jihada est principalement du koitame à grain fin, avec un jikei délicat coulant partout et un éclat de surface raffiné dans l'ensemble. Le hamon est basé sur des styles de lame irrégulière-petite et droite, avec du nie appliqué finement et uniformément. Contrairement à la tradition Bizen avec son choji-midare voyant, la fondation de la beauté de l'école d'Awatataguchi est « la quiétude digne ».

Les Six Frères et la Lignée Familiale

L'apogée de l'école d'Awatataguchi a été portée par des forgerons d'épées connus sous le nom des « Six Frères d'Awatataguchi ». Six forgerons sont connus comme d'éminents artisans d'épées, laissant chacun des œuvres exceptionnelles.

• Kunitomo
• Hisakuni
• Kuniyasu
• Kunikiyo
• Arikuni
• Kunitsuna

Il existe diverses théories sur le fait que tous les six étaient des frères réels, mais il est certain qu'ils formaient un groupe qui partageait des techniques dans le même atelier de forge et des relations maître-apprenti.

Parmi eux, la figure la plus célèbre dans les générations ultérieures est « Tousiro Yoshimitsu », mais Yoshimitsu n'est pas inclus parmi les Six Frères. Il est positionné comme une figure exceptionnelle, le maître forgeron au sommet des générations ultérieures d'Awatataguchi, et il est dit qu'il a été actif au milieu de la période Kamakura (autour du 13e siècle). Il est particulièrement hautement valorisé en tant que maître de tanto, et de nombreux tanto de Yoshimitsu sont désignés comme trésors nationaux ou biens culturels importants, conservés dans des musées et galeries d'art à travers le pays. Les tanto de Yoshimitsu se caractérisent par un jihada homogène dans toute la lame et un hamon immaculé, avec une beauté sculpturale calculée jusqu'aux plus petits détails.

Caractéristiques de la Tradition Yamashiro et Lignée Technique

La plus grande caractéristique de la tradition Yamashiro peut être résumée en un seul mot : « clarté ». Le jihada et le hamon sont exempts de trouble et possèdent une dignité raffinée dans l'ensemble. L'école d'Awatataguchi est dite être l'école qui a incarné le plus purement cet esthétique de la tradition Yamashiro.

Techniquement, il est notable qu'ils ont soigneusement géré tous les aspects de la sélection du tamahagane à travers le nombre et la direction du pliage et de la trempe, réalisant une uniformité extrême dans le jihada. L'application de la lame était également minutieuse, et le « nioiguchi » avec des grains de nie finement et uniformément arrangés le distingue des autres traditions. Les caractéristiques sculpturales peuvent être organisées comme suit.

• Kissaki : Petit et arrondi avec un balayage court, donnant une impression générale élégante
• Sori : Principalement une courbure koshi-zori avec un bel équilibre de lame
• Mune : Iori-mune est fréquemment observé

L'École d'Awatataguchi et la Culture des Épées de Kyoto à la Période Kotouken

De la fin de la période Heian à travers la période Kamakura, Kyoto était le centre de la politique et de la culture du Japon, avec de nombreux artisans concentrés là-bas. Awatataguchi était un carrefour de transport clé à l'entrée du Tokaido, béni d'un accès à des matériaux d'acier de haute qualité et à des pierres à aiguiser. De plus, les forgerons d'épées de Kyoto, recevant une demande d'épées de haute qualité à la fois de la cour impériale, de la noblesse et des samouraïs, ont affiné leur sensibilité pour produire non seulement « des épées comme armes » mais aussi « des épées comme œuvres d'art et objets cérémoniels ».

Bien que de nombreux excellents tachi subsistent parmi les œuvres de l'école d'Awatataguchi, leur présence dans les tanto est particulièrement remarquable. Pendant la demande croissante de tanto de la fin de la période Kamakura à travers la période Nanboku-cho, les tanto d'Awatataguchi ont établi leur évaluation comme les œuvres de normes les plus élevées.

Œuvres Existantes et Biens Culturels Désignés

De nombreuses œuvres existantes de l'école d'Awatataguchi sont désignées comme trésors nationaux, biens culturels importants et œuvres d'art importantes. Les œuvres sont incluses dans les principales collections d'épées à travers le pays, notamment le Musée national de Tokyo, le Musée national de Kyoto et le Musée national de Nara. Certaines sont transmises comme épées dédiées aux sanctuaires et temples, où elles sont régulièrement exposées dans des expositions spéciales.

Les tanto de Yoshimitsu existent dans les collections privées et apparaissent occasionnellement dans les enchères nationales, mais les œuvres de niveau trésor national et bien culturel important sont restreintes d'exportation à l'étranger en vertu des lois de protection des biens culturels. Les musées sont ouverts au public pour la recherche et l'appréciation, offrant la meilleure opportunité d'apprendre les normes d'authentification des épées.

Signification Historique de l'École d'Awatataguchi

L'influence de l'école d'Awatataguchi s'est étendue à des écoles de tradition Yamashiro ultérieures telles que l'école Rai, l'école Hasebe et l'école Fujishima, devenant un point de référence pour l'esthétique du « raffinement Yamashiro ». De plus, la perfection des tanto exemplifiée par Yoshimitsu est devenue le modèle pour les forgerons d'épées à travers le pays à partir de la fin de la période Kamakura. Dans la recherche moderne sur les épées japonaises, l'école d'Awatataguchi reste positionnée comme « l'un des pics de l'épée japonaise en tant qu'art », et continue de servir comme œuvre standard référencée par les authentificateurs. Le catalogue en ligne de TOUKENZA présente également des épées de tradition Yamashiro, offrant un chemin pour étudier l'esthétique de l'école d'Awatataguchi d'une perspective moderne.

Appréciation et Collecte—Valeur Marchande de l'École d'Awatataguchi

Les épées de l'école d'Awatataguchi appartiennent à la catégorie la plus prestigieuse parmi les collections d'épées. De nombreux exemples sont désignés comme épées particulièrement importantes ou épées importantes dans les évaluations de la NBTHK (Société pour la Préservation des Épées d'Art Japonaises), et reçoivent une reconnaissance internationale élevée en tant qu'œuvres d'art d'épées authentiques. Pour les collectionneurs et les chercheurs, posséder même une seule pièce de l'œuvre de l'école d'Awatataguchi devient un symbole du niveau de leur collection d'épées japonaises.

Lors de l'appréciation, penchez la lame sous une lumière naturelle ou blanche et observez la surface du jihada et les nioi et nie du hamon. La « clarté » de l'école d'Awatataguchi ne peut souvent pas être pleinement transmise dans les photographies, et la première impression en manipulant la pièce réelle devient l'essence de l'appréciation. Grâce à l'appréciation répétée des œuvres réelles dans les musées d'épées et les expositions spéciales, on développe naturellement la sensibilité esthétique de la tradition Yamashiro.