Shimabara-Aufstand

Im 10. Monat des Jahres Kan'ei 14 (1637) erhoben sich die Bauern von Shimabara in der Provinz Hizen (Präfektur Nagasaki) und von Amakusa (Präfektur Kumamoto) gemeinsam gegen die drückenden Abgaben und die gnadenlose Verfolgung der Christen. Dies ist der „Shimabara-Aufstand“. Das aufständische Heer mit insgesamt 37.000 Menschen zog sich unter Amakusa Shirō Tokisada, der etwa 16 Jahre alt war und als Symbol-Banner (mihata) diente, in die Burg Hara zurück und lieferte sich vom 12. Monat des Jahres Kan'ei 14 bis zum 2. Monat des Jahres Kan'ei 15 eine etwa dreimonatige Belagerungsschlacht gegen mehr als 120.000 Soldaten des Shogunats.

Hintergrund des Aufstands – Christenverfolgung und die Verzweiflung der Bauern

Die Halbinsel Shimabara und die Region Amakusa waren einst Territorien der christlichen Daimyō wie Arima Harunobu und Konishi Yukinaga, und viele Bauern waren zum Christentum konvertiert. Als das Shogunat Edo das Edikt zum Verbot des Christentums (ab 1612) verschärfte, wiederholten die Shimabara-Domäne (Matsukura-Familie) und die Karatsu-Domäne (Terazawa-Familie), die Amakusa als Exklave verwaltete, brutale Fumie-Prüfungen und Verhaftungen. Hinzu kamen Hungersnöte, sodass die Bauern in tiefste Verzweiflung getrieben wurden.

Amakusa Shirō (eigentlich Masuda Tokisada) wurde als Sohn eines Gefolgsmanns des ehemaligen christlichen Daimyō Konishi Yukinaga geboren. Er war ein Knabe, den die Bauern als „Gottes Kind“ verehrten, das Wunder vollbringe. Seine Ausstrahlung wurde zur Kraft, die den Aufstand zusammenhielt, und die Aufständischen traten dem Heer des Shogunats mit einem Schlachtbanner entgegen, auf dem das Heilige Sakrament (Eucharistie) abgebildet war.

Schwerter und das Aufstandsheer – Waffen der Bauern und Schwerter der Samurai

Der Shimabara-Aufstand birgt auch einen interessanten Aspekt, wenn man die Schwertkultur der frühen Edo-Zeit betrachtet. Da die Aufständischen überwiegend Bauern waren, bestanden ihre Hauptwaffen nicht aus regulären Samurai-Schwertern, sondern aus umgebauten Ackergeräten, Bambusspeeren, Sicheln und Gewehren. Unter den Männern, die aus dem Gefolge der ehemaligen christlichen Daimyō stammten, waren jedoch auch Samurai mit Kampferfahrung, und eine gewisse Zahl trug Schwerter und Speere.

Der Oberbefehlshaber Matsudaira Nobutsuna (Izu-no-kami) war ein angesehener Staatsmann, der als „Chie Izu“ (weiser Izu) bekannt war, und führte den Einsatz aus der politischen Position des Shogunats heraus. Der erste Kommandeur Itakura Shigemasa setzte auf einen Kurs des frontalen Angriffs, litt unter dem Widerstand des Aufstandsheeres und fiel im Generalangriff im 1. Monat des folgenden Jahres.

Im Kampf um die Burg Hara setzte das Heer des Shogunats aktiv Artillerie ein. Es ersuchte den Leiter der niederländischen Handelsniederlassung, das niederländische Schiff de Ryp zu entsenden, das die Burg Hara vom Meer aus beschoss. Doch zeigte dies kaum nennenswerte Wirkung, und angesichts wachsender Kritik daran, dass man sich auf die Hilfe von Ausländern stützte, wurde das Bombardement eingestellt. Der Widerstand des Aufstandsheeres blieb jedoch heftig, und der endgültige Fall der Burg wurde bis zu dem Zustand hinausgezögert, in dem die Nahrung erschöpft war und eine ausweglose Lage eintrat.

Fall der Burg Hara und das Ende Amakusa Shirō Tokisadas

Im 2. Monat des Jahres Kan'ei 15 (1638) begann das Heer des Shogunats den Generalangriff auf die Burg Hara. Das durch die Aushungerungstaktik geschwächte Aufstandsheer unternahm einen letzten Widerstand. Doch angesichts des überwältigenden Kräfteverhältnisses von 120.000 zu 37.000 fiel die Burg Hara am 28. Tag des 2. Monats.

Amakusa Shirō wurde innerhalb der Burg getötet, und sein Kopf wurde vor dem Haupttor der Burg Hara sowie vor dem Haupteingang von Dejima in Nagasaki zur Schau gestellt. Die meisten der 37.000 Verschanzten fielen oder wurden hingerichtet, und es heißt, dass kaum Überlebende übrig blieben. Auf den Ruinen der Burg Hara sind noch heute die Steinmauern aus jener Zeit erhalten, und sie sind als Teil des UNESCO-Welterbes „Versteckte christliche Stätten in der Region Nagasaki und Amakusa“ eingetragen.

Schwertpolitik nach dem Shimabara-Aufstand – von Herrschaft durch militärische Gewalt zu ziviler Herrschaft

Das Shogunat, das den Shimabara-Aufstand niedergeschlagen hatte, ging daran, die Verfolgung der Christen weiter zu verschärfen und die Politik der Abschließung des Landes (Sakoku) zu festigen. Im Jahr Kan'ei 16 (1639) untersagte es die Einfahrt portugiesischer Schiffe. Im Jahr Kan'ei 18 (1641) wurde die niederländische Handelsniederlassung von Hirado nach Dejima in Nagasaki verlegt, wodurch das sogenannte Sakoku-System gefestigt wurde.

In der Schwertkultur führte der Anbruch der friedlichen Edo-Zeit zu einem Wandel vom „Schwert als Waffe“ hin zum „Schwert als Kunstwerk und Symbol des Samurai-Standes“. Nach dem Shimabara-Aufstand ging die Nachfrage nach Schwertern für den Einsatz im Kampf stark zurück. Stattdessen wurden von Schwertern formale Schönheit, Wert als Kunstbetrachtung und zeremonielle Bedeutung verlangt.

Dieser Wandel stimmt mit dem Hintergrund überein, dass die Schmiede der Shintō-Zeit die Schönheit des Härtemusters (hamon) und die Feinheit des Grundstahls (jigane) stärker verfolgten als die Praxistauglichkeit auf dem Schlachtfeld. Der Shimabara-Aufstand war der letzte große bewaffnete Zusammenstoß, der den Übergang von der Sengoku-Zeit zur Edo-Zeit und von der Herrschaft durch militärische Gewalt zur zivilen Herrschaft symbolisierte.

Bedeutung des Shimabara-Aufstands aus der Sicht der Schwertkultur

Der Shimabara-Aufstand fiel mitten in die Zeit der Shintō („neue Schwerter“). Mehr als 20 Jahre nach der Belagerung von Osaka (1615) schufen die Schmiede der frühen Edo-Zeit Schwerter einer neuen Epoche, die als „Shintō“ bezeichnet werden. Die Shintō-Schwerter, gekennzeichnet durch schöne midare-ba und notare-ba, begannen, eher als Gegenstände der Betrachtung, des Schenkens und des Rangs geschätzt zu werden als für den Kampf.

Nach dem Shimabara-Aufstand herrschte etwa 230 Jahre lang der Frieden des Shogunats von Edo. In dieser „Zeit des Friedens“ verstärkte sich die Rolle des Schwertes weniger als Waffe und stärker als „Seele des Samurai“ und „kulturelles Symbol“. Die Niederschlagung des Shimabara-Aufstands war zugleich ein Ereignis, das den festen Beginn jener langen Friedenszeit ankündigte.