Der Shimabara-Aufstand (1637–1638) und das Schwert — Waffen und Samurai im Spiegel des größten Aufstands der frühen Neuzeit

Der im Jahr Kan'ei 14 (1637) und im darauffolgenden Jahr in Hizen-Shimabara und Higo-Amakusa ausgebrochene Shimabara-Aufstand (Shimabara-Amakusa-Ikki) gilt als der größte Aufstand in der frühen Neuzeit Japans. Als großangelegter Realkampf, der in einer Zeit ausbrach, in der das Edo-Shogunat gefestigt war und die Kriegswirren der Sengoku-Zeit in weite Ferne gerückt waren, ist er auch aus der Perspektive der Schwertgeschichte ein Ereignis, das man nicht übersehen darf.

Hintergrund des Aufstands

Die schweren Abgaben der Matsukura, der Herren der Domäne Shimabara, und der Terazawa, die über Amakusa herrschten, sowie die harte Unterdrückung der Christen brachten die Unzufriedenheit der Bevölkerung zum Überlaufen. Als Oberbefehlshaber wurde Amakusa Shirō (Masuda Shirō Tokisada), der damals als 16-jährig überliefert wird, ausgerufen.

Bemerkenswert ist, dass unter den Aufständischen auch Männer waren, die einst dem Arima-Clan gedient hatten, durch die kaieki ihres Hauptclans den Samurai-Status verloren und Bauern geworden waren. Sie waren im Umgang mit Waffen geübt und kämpften als Kern der Aufständischen. Es ist interessant, dass der Ikki in einer Zeit des Friedens noch von Menschen getragen wurde, die die Kampferfahrungen der Sengoku-Zeit weitertrugen.

Belagerung von Burg Hara und die Truppen des Shogunats

Die Aufständischen verschanzten sich schließlich in der bereits verfallenen Burg Hara. Die Zahl der Eingeschlossenen wird auf 20.000 bis 30.000 geschätzt. Das Shogunat entsandte Itakura Shigemasa, um die Burg anzugreifen, doch die Verteidigung der Aufständischen war so stark, dass Itakura im Kampf fiel. Danach setzte das Shogunat ein großes Heer ein, und durch den Generalangriff im Jahr Kan'ei 15 (1638) fiel Burg Hara; die meisten der Eingeschlossenen sollen dabei ihr Leben verloren haben.

Die Realität der Waffen in einer Zeit des Friedens

Der Shimabara-Aufstand ist eines der wenigen Beispiele aus der frühen Edo-Zeit, in der langer Frieden herrschte, in denen Schwerter, Speere und Feuerwaffen tatsächlich in großem Maßstab eingesetzt wurden. In einer Zeit, in der das Schwert seine Bedeutung zunehmend auf zeremonielle Zwecke und als Statussymbol verlagerte, zeigt dieser Aufstand einen Moment, in dem Waffen für ihren ursprünglichen Kampfzweck eingesetzt wurden. Nach der Niederschlagung des Aufstands verstärkte das Shogunat die Kontrolle über die Christen und die Isolationspolitik weiter, und die lange Ära des Friedens verwandelte das Schwert zunehmend in die „Seele des Kriegeradels" und ein Kunstobjekt.

Was die Ausgrabungen der Ruinen von Burg Hara erzählen

Bei den Ausgrabungen der Ruinen von Burg Hara (Stadt Minamishimabara, Präfektur Nagasaki) wurden zusammen mit zahlreichen menschlichen Gebeinen auch Musketenkugeln sowie Gegenstände des Glaubens wie Kreuze und Medaillen ausgegraben. Diese Fundstücke bezeugen zugleich das Ausmaß der heftigen Kämpfe und den Glauben der Eingeschlossenen. Die Ruinen von Burg Hara wurden 2018 als Bestandteil des Weltkulturerbes „Verborgene christliche Stätten in der Region Nagasaki und Amakusa" eingetragen und sind heute als historische Stätte ausgebaut, die die Erinnerung an den Aufstand bewahrt. Es ist erfreulich für das Geschichtsstudium, dass wir uns dem wahren Bild dieses Aufstands nicht nur durch schriftliche Überlieferungen, sondern auch durch archäologische Erkenntnisse nähern können.

Politischer Wandel nach dem Aufstand — Isolationspolitik und Religionskontrolle

Die Erschütterung durch den Shimabara-Aufstand bestimmte die Außenpolitik und die Religionskontrolle des Shogunats entscheidend. Im auf den Aufstand folgenden Jahr Kan'ei 16 (1639) wurde die Einfahrt portugiesischer Schiffe verboten, und das als „sakoku" bezeichnete System der Abschließung wurde gefestigt. Im Inland wurde die shūmon aratame verschärft, und ein System zur Überprüfung der Zugehörigkeit der Menschen zu buddhistischen Tempeln wurde eingerichtet. Die Erinnerung an den großen Aufstand und den religiösen Konflikt warf noch lange einen Schatten auf die Politik des Shogunats.

Die Kan'ei-Zeit in der Geschichte der Schwerter

In der Periodisierung der Schwerter werden Schwerter, die grob ab der Keichō-Zeit (ab 1596) hergestellt wurden, im Allgemeinen als shintō bezeichnet, und die Kan'ei-Zeit, in der der Shimabara-Aufstand stattfand, entspricht der frühen shintō-Zeit. In dieser Zeit, in der die Kampfnachfrage der Sengoku-Zeit abnahm, verlagerte sich die Rolle des Schwertes zunehmend auf das Tragen des daishō als Standeszeichen der Samurai, und auch Stile, die den Geschmack der Auftraggeber widerspiegelten, entwickelten sich weiter. Der Shimabara-Aufstand war in dieser Übergangszeit ein Ausnahmefall, in dem Waffen in großem Maßstab im Kampf eingesetzt wurden, und genau deshalb beleuchtet er die Grenzlinie zwischen „der Zeit, in der das Schwert ein Kampfwerkzeug war" und „der Zeit, in der das Schwert zum Repräsentationsobjekt des Kriegeradels wurde".

Checkpunkte beim Studium des Aufstands

Wenn man den Shimabara-Aufstand aus der Perspektive von Schwertern und Waffen studiert, vertieft das Verständnis, wenn man die folgenden drei Punkte beachtet. Erstens, dass im Kern der Aufständischen kampferfahrene Männer waren. Der Umgang mit Waffen ist nichts, das man über Nacht erlernt, und dies erzählt vom historischen Hintergrund einer Zeit, in der die Erinnerung an die Sengoku-Zeit noch lebendig war. Zweitens die Form des Kampfes als Belagerungskrieg: Auf beiden Seiten, Angreifer und Verteidiger, spielten Feuerwaffen eine wichtige Rolle, während Schwerter und Speere in Nahkampfsituationen wie den Gefechten an den Burgmauern eingesetzt wurden. Drittens, dass sich die Bedeutung von Waffen und Samurai vor und nach dem Aufstand veränderte: Nach diesem Aufstand wurden großangelegte Realkämpfe selten, und das Schwert entfernte sich vom praktischen Gebrauch und schritt in Richtung eines Gegenstands des Zeremoniells und der Schönheit fort. Wenn man dazu noch die Perspektive einnimmt, Ausgrabungsfunde und schriftliche Überlieferungen gegeneinander abzugleichen, wird dies auch zur Übung, den Abstand zwischen Überlieferung und Tatsache zu messen. Indem man ein Ereignis aus mehreren Blickwinkeln betrachtet, sollte das unmittelbare Gespür für jene Zeit jenseits der lehrbuchmäßigen Darstellungen sichtbar werden.

Kleines Glossar

• Ikki: Kollektive Aktion, bei der Menschen sich zusammenschlossen, um Forderungen an ihre Herren zu stellen oder Widerstand zu leisten.
• Kaieki: Strafe, bei der einem Daimyo oder Samurai Status und Lehen entzogen wurden. Die kaieki des Hauptclans führte zur Herrenlosigkeit seiner Vasallen.
• Rōjō: Taktik, sich in einer Burg zu verschanzen und feindliche Angriffe abzuwehren. Die Aufrechterhaltung von Vorräten und Moral entschied über Erfolg oder Misserfolg.
• Shintō: Bezeichnung für Schwerter, die grob ab der Keichō-Zeit hergestellt wurden. Sie werden von den älteren kotō unterschieden.

Wer sich für die Schwertkultur der Edo-Zeit und den Zusammenhang zwischen Kriegen und Waffen interessiert, sollte auf TOUKENZA die Kolumnen und die Schwertliste besuchen, um den Wandel der Rolle des Schwertes in den einzelnen Epochen zu verfolgen.