Die Schlacht von Nagashino (1575) und Schwerter — Die Realität des Nahkampfs im Zeitalter der Feuerwaffentaktik

Im Mai des dritten Jahres der Tenshō-Ära (1575) kam es zu einem Zusammenstoß in der Nähe von Nagashino in der Provinz Mikawa (heutiges Shinshiro, Präfektur Aichi) zwischen den Allianzstruppen von Oda Nobunaga und Tokugawa Ieyasu sowie den Truppen von Takeda Katsuyori. Die Schlacht von Nagashino ist weit bekannt als eine Schlacht, die die Macht der Feuerwaffen in der Sengoku-Kriegsführung symbolisiert.

Feuerwaffentaktik und Pferderbarrieren

Nobunaga errichtete eine Pferderbarriere (babo-saku) bei Shitarahara und bezog dort seine Position, um den Takeda-Truppen mit einer großen Anzahl von Feuerwaffen entgegenzutreten. Es wird berichtet, dass die Takeda-Kavallerie durch die Palisade blockiert wurde und, dem Feuer ausgesetzt, erhebliche Verluste erlitt. Folglich verlor der Takeda-Klan viele einflussreiche Vasallen, was einen Wendepunkt zu ihrem Niedergang darstellte.

Jedoch gibt es Hinweise darauf, dass die Anzahl der Feuerwaffen, die Nobunaga vorbereitete, und die sogenannte Taktik der „dreistufigen Salve" möglicherweise Übertreibungen oder auf späteren Geschichtsaufzeichnungen basierende Erfindungen sind, und die wissenschaftliche Überprüfung wird fortgesetzt. Die Tatsache selbst, dass die konzentrierte Verwendung von Feuerwaffen das Ergebnis beeinflusste, wird allgemein akzeptiert.

Das Schwert, das im Schatten der Feuerwaffen wirkte

Während die Schlacht von Nagashino oft mit Feuerwaffen als Hauptfigur erzählt wird, endete die Schlacht nicht mit Schießereien allein. In Szenen des Nahkampfs jenseits der Palisade, in Verfolgungskämpfen, die fliehende Feinde verfolgten, und im Handgemenge um Köpfe zu nehmen, wurden Schwerter und wakizashi tatsächlich eingesetzt.

In der Sengoku-Kriegsführung hatte sich eine ungefähre Arbeitsteilung nach Entfernung herausgebildet:

• Großer Bereich: Bögen und Feuerwaffen
• Mittlerer Bereich: Speere
• Nahkampf (Endphase): Schwerter

Auch bei Nagashino entfaltete sich nach der Feuerwaffen-Schlacht, die Sieg und Niederlage entschied, wahrscheinlich ein heftiger Nahkampf, um die fliehenden Takeda-Truppen niederzuschlagen. Selbst als Blankwaffen aufhörten, „Protagonistwaffen" zu sein, verließen sie das Schlachtfeld nicht.

Schwerkunde in der späten Sengoku-Periode

Die Tenshō-Jahre, in denen die Schlacht von Nagashino stattfand, entsprechen dem Ende der Ko-Katana-Periode — der sogenannten sueko-to-Ära in der Schwertgeschichte. Der anhaltende Krieg nach dem Ōnin-Aufstand ließ die Waffennachfrage anschwellen, und in großen Produktionszentren wie Bizen und Mino wurden neben sorgfältig angefertigten maßgefertigten Klingen große Mengen von Schwertern namens kazauchi (Massenfertigung) nach Standardvorgaben hergestellt.

Das uchi-gatana dieser Ära zeigt viele Beispiele von relativ kurzen Klingen, die auch mit einer Hand leicht zu handhaben waren. Die praktischen Anforderungen, das Schwert an der Seite neben Speeren und Feuerwaffen in Gruppenkämpfen zu handhaben, sollen sich in der Form widergespiegelt haben. Viele der von Offizieren und Soldaten bei Nagashino getragenen Schwerter waren wahrscheinlich solch pragmatisch ausgerichtete sueko-to-Klingen.

Bis zu dieser Zeit hatte sich die Schwerttrageweise der Samurai von der „haku"-Form — das tachi an der Taille hängend — zur „sasu"-Form verändert, bei der das uchi-gatana Schwert mit der Klinge nach oben in den Gürtel gesteckt wurde. Der schnelle Ziehtil des uchi-gatana passte sich gut an die Realität von Gruppenkämpfen an, bei denen jederzeit Nahkampf beginnen konnte, und bis zur Zeit von Nagashino entsprach die Bewaffnung der Samurai an der Taille bereits dem Paar langer und kurzer Schwerter, das für später Edo-Samurai charakteristisch ist.

Das wakizashi und Ringkampf und Kopfnahme

Im Ringkampf (kumiaichi), der Endphase des Nahkampfs, sprachen das wakizashi und tanto mit ihrer überlegenen Beweglichkeit lauter als längere Schwerter. Handlungen in unmittelbarer Nähe umfassten die folgenden:

• Zielgenau Risse in der Rüstung
• Einen Gnadenstoß gegen einen gefesselten Feind
• Einen Kopf nehmen

Alle diese waren Aufgaben in äußerster Nähe, und es gab einen klaren praktischen Grund, warum Samurai ein zueinander passendes Paar langer und kurzer Schwerter trugen.

In einer Zeit, in der die kriegerischen Leistungen eines Samurai durch das Nehmen von Köpfen bewiesen wurden, blieben das Schwert und das wakizashi „die Waffen, die das letzte Wort hatten". Selbst wenn Feuerwaffen den Verlauf des Krieges bestimmten, machte der Kriegsmechanismus selbst — die Bestätigung des Sieges und der Nachweis der Belohnung — es unmöglich, Blankwaffen aufzugeben.

Ein Hinweis zur Schwertschätzung

Wenn man ein Schwert mit dem Sengoku-Krieg im Sinn betrachtet, erweitert sich die Beobachtungsperspektive. Zum Beispiel: Kann man bei einem sueko-to uchi-gatana aus den Abmessungen und der Kurve eine praktische Form erkennen, die beim einhändigen Schlag bewusst war? Sagt ein tachi, das aufpoliert wurde (suriage), nicht etwas über eine Ära aus, in der eine Waffe für berittenen Kampf für Fußkampf angepasst wurde? Aus dem Zustand des nakago und dem Vorhandensein oder Fehlen einer Signatur können auch Einblicke in die Produktionsumstände der Zeit — maßgefertigt versus Massenfertigung — gewonnen werden.

Kriegsgeschichte und die morphologische Geschichte von Schwertern beleuchten sich gegenseitig. Die Kriegsgeschichte bekannter Schlachten wie Nagashino als Ausgangspunkt zu nehmen und die Form von Schwertern aus dieser Ära zu überprüfen ist ein zuverlässiger Weg, um die Schwertschätzung zu vertiefen.

„Schwerter an der Seite" im Zeitalter von Speeren und Feuerwaffen

Auch in einer Zeit, in der Speere und Feuerwaffen zu Hauptakteuren auf dem Schlachtfeld wurden, blieb das Schwert eine Waffe, die Samurai ständig mit sich trugen. Speere und Feuerwaffen waren „Einheitswaffen", die in Formation bedient wurden, und nur die langen und kurzen Schwerter an der Seite konnten in Situationen wie im Lager, auf dem Marsch oder bei unerwarteten Begegnungen sofort eingesetzt werden. Als Waffe war das Schwert weniger das Zentrum der Militärmacht als vielmehr die letzte Zuflucht eines Samurai und gleichzeitig ein Besitztum, das Rang und Entschlossenheit demonstrierte. Die Tatsache, dass Schwerter selbst im Zeitalter großflächiger Feuerkämpfe wie bei Nagashino weiterhin hergestellt wurden und schließlich auch in Friedenszeiten weiterhin getragen wurden, hatte seine Grundlage in einem Charakter, der die bloße Waffenfunktion überragte.

Die Realität des Kampfes und der Platz des Schwertes

Die Schlacht von Nagashino wird als Symbol neuer Waffen, die alte Kriegstaktiken durchbrechen, in Erinnerung behalten. Ein einzelner Waffentyp vollendet jedoch keine Schlacht; stattdessen funktionieren Schwerter, Speere und Feuerwaffen je nach Situation in Kombination. Die erneute Betrachtung der praktischen Rolle des Schwertes in der Feuerwaffen-Kriegsführung hilft, die japanische Schwertgeschichte in drei Dimensionen zu verstehen.

Für diejenigen, die an der Beziehung zwischen Sengoku-Krieg und Schwertern interessiert sind, empfehlen wir, TOUKENZA's Artikel und Schwertsammlung zusammen mit den Veränderungen der Waffen und Taktiken nach Epoche zu betrachten.