Die Unterschiede zwischen orikaeshi-mei, kiritsuke-mei und saidan-mei — Wie man mei liest, die suriage und tameshigiri auf dem nakago hinterlassen haben

Auf dem nakago eines Nihonto ist nicht nur der Name des Schmieds eingraviert — manchmal findet man dort auch die Geschichte, die das Schwert durchlaufen hat. Besonders bei Schwertern, die suriage unterzogen wurden, entstanden unterschiedliche Bezeichnungen wie „orikaeshi-mei" und „kiritsuke-mei", je nachdem, wie mit dem mei auf dem nakago umgegangen wurde. Darüber hinaus gibt es das „saidan-mei" (das auch in einer alternativen Schreibweise vorkommt), das tameshigiri-Ergebnisse festhält; da diese jeweils unterschiedliche Zwecke haben, können Verwechslungen beim Betrachten zu Fehlinterpretationen führen. In diesem Artikel werden die Unterschiede zwischen diesen drei Arten erläutert.

Suriage und das Problem mit dem mei

Suriage bezeichnet eine Bearbeitung, bei der die nakago-Seite der Klinge abgetragen wird, um das Schwert insgesamt zu verkürzen. Sie wurde durchgeführt, um die Länge des Schwertes an die Vorlieben des Trägers oder die Gepflogenheiten der jeweiligen Zeit anzupassen, wobei auch der nakago kürzer wird. Das dabei entstehende Problem ist das mei des Schmieds, das in den nakago eingeschnitten war.

Wird der nakago einfach verkürzt, geht ein Teil des mei — in manchen Fällen das gesamte mei — verloren. Da das mei des Schmieds ein entscheidender Hinweis auf den Wert des Schwertes ist, suchten frühere Besitzer und Handwerker nach Wegen, das mei irgendwie zu erhalten. Die bekanntesten zwei Methoden sind folgende:

• orikaeshi-mei: eine Methode, bei der der Teil mit dem mei umgeklappt und auf der Rückseite des verkürzten nakago oder an ähnlicher Stelle befestigt wird
• kiritsuke-mei: mei oder Herkunftsangaben, die nach der suriage erneut mit dem tagane in den nakago eingeschnitten werden

Die Technik der suriage selbst und ihre Bedeutung für die Begutachtung werden ausführlich in Suriage: Technik und Begutachtung behandelt. Hier konzentrieren wir uns auf das mei.

Was ist orikaeshi-mei?

Orikaeshi-mei bezeichnet jenes mei, bei dem der Teil mit dem mei beim Verkürzen des nakago durch suriage umgeklappt und angebracht wurde, um das ursprüngliche mei zu erhalten. Da der nakago nicht abgetrennt, sondern der Teil mit dem mei umgebogen und am nakago befestigt wird, ist das ursprüngliche Schmied-mei in lesbarem Zustand überliefert — das ist das wesentliche Merkmal.

Es gibt Erklärungen, wonach der Begriff orikaeshi-mei eine neuere Bezeichnung sei und in der Edo-Zeit „orimawari-mei" verwendet wurde. Da Bezeichnungen je nach Epoche variieren, sollte man beim Lesen alter kanteisho und Schriften im Hinterkopf behalten, dass für dasselbe Phänomen möglicherweise ein anderer Begriff verwendet wird.

Die Punkte, auf die man beim Betrachten von orikaeshi-mei achten sollte, sind folgende:

1. Liegt das mei nicht außerhalb seiner ursprünglichen Position auf dem nakago?
2. Sind yasurime und Rostspuren des umgeklappten Teils auf natürliche Weise mit dem gesamten nakago verbunden?
3. Weicht der Schriftstil des mei oder die Verwendung des tagane nicht stark von den überlieferten Merkmalen des Schmieds ab?

Da orikaeshi-mei auch Spuren einer nachträglichen Bearbeitung sind, ist bei der Echtheitsprüfung sorgfältige Beobachtung erforderlich. Im Zweifelsfall sollte man auch die Angaben in einem kanteisho heranziehen, das von einer Begutachtungsinstitution geprüft wurde.

Kiritsuke-mei und die Dokumentation der Herkunft

Kiritsuke-mei wird beschrieben als mei, das Angaben zu suriage, Schärfe, Überlieferung und ähnlicher Geschichte mit dem tagane in den nakago eingeschnitten wurde. Wenn orikaeshi-mei „eine Methode zur Bewahrung des Schmied-mei" ist, lässt sich kiritsuke-mei als „mei, das den späteren Werdegang des Schwertes dokumentiert" einordnen.

So wurde beispielsweise beim suriage vermerkt, in wessen Besitz sich das Schwert befand oder auf welchem Weg es überliefert wurde. Solches mei hat einen anderen Wert als das Schmied-mei — nämlich den Wert eines Dokuments, das die Überlieferung erzählt.

Zum besseren Verständnis der Position und Form des mei empfiehlt sich auch die Lektüre der Erläuterungen zu nijimei und chomei. Für das Lesen des nakago insgesamt eignet sich Nakago lesen als Einführung.

Saidan-mei (auch in einer alternativen Schreibweise) ist eine Dokumentation von tameshigiri

Die beiden bisherigen Arten betreffen mei im Zusammenhang mit suriage, aber saidan-mei hat einen anderen Charakter. Saidan-mei ist mei, das das Ergebnis von tameshigiri — dem Testen der Schärfe einer Klinge — in den nakago eingeschnitten dokumentiert. In einem Schwertkommentar wird ein Beispiel vorgestellt, bei dem auf einem längeren nakago auf der Vorderseite das Schmied-mei und auf der Rückseite das Jahr und das saidan-mei eingeschnitten sind.

Saidan-mei vermittelt also auf einer anderen Ebene als die Frage nach dem Schmied oder dem Vorhandensein von suriage, „wie dieses Schwert erprobt wurde". Auch wenn es dem orikaeshi-mei oder kiritsuke-mei äußerlich ähnlich erscheint, sollte man sich bewusst machen, dass die eingravierte Bedeutung eine andere ist.

Was die Schreibweise betrifft, kann saidan-mei in verschiedenen Schreibweisen erscheinen. Da je nach Quelle Schwankungen bestehen, ist es sicherer, sich nicht auf eine bestimmte Schreibweise festzulegen, sondern die Bedeutung aus dem Kontext zu erschließen.

Wie man die drei mei unterscheidet

Die Unterschiede zwischen den drei mei werden hier aus der Perspektive ihres Zwecks zusammengefasst.

• orikaeshi-mei: eine Methode zur Bewahrung des Schmied-mei
• kiritsuke-mei: mei zur Dokumentation von suriage und Herkunft
• saidan-mei: mei zur Dokumentation der Ergebnisse von tameshigiri

Bei tatsächlichen Schwertern können diese auf einem nakago übereinander erscheinen, und man kann sie nicht unbedingt auf den ersten Blick unterscheiden. Daher ist es notwendig, den Inhalt der mei-Zeichen, die Position, das Alter des tagane-Schnitts und die Bearbeitungsspuren am nakago zusammenfassend zu lesen.

Was beim Handel und bei der Betrachtung zu beachten ist

Wenn man die Arten von mei kennt, verändert sich das Verständnis beim Lesen von Produktbeschreibungen. Ist zum Beispiel „suriage orikaeshi-mei" angegeben, lässt sich daraus schließen, dass der nakago durch suriage verkürzt wurde und das ursprüngliche mei durch Umklappen erhalten wurde. Das hat zwar den Vorteil, dass das Schmied-mei überprüft werden kann, bedeutet aber auch, dass nachträgliche Bearbeitung stattgefunden hat — daher sollte man den Zustand des nakago anhand von Fotos sorgfältig prüfen.

• Prüfen, ob in der Beschreibung die Begriffe „orikaeshi-mei", „kiritsuke-mei" oder „saidan-mei" vorkommen
• Auf Fotos des nakago die Position des mei und die Kontinuität der yasurime prüfen
• Falls ein kanteisho vorhanden ist, die darin enthaltenen Angaben zum mei lesen

Bei Fragen kann man über das Online-Kontaktformular auch Fragen zu den Angebotsdetails stellen.

Zusammenfassung

Das mei auf dem nakago ist nicht nur die Unterschrift des Schmieds, sondern auch eine Aufzeichnung der Zeit, die das Schwert durchlaufen hat. Wenn man sich merkt, dass orikaeshi-mei eine Methode zur Bewahrung des Schmied-mei ist, kiritsuke-mei eine Dokumentation der Herkunft und saidan-mei eine Dokumentation von tameshigiri, ordnet sich der Blick auf den nakago eine Stufe klarer.

Im Online-Katalog von TOUKENZA können Fotos des nakago der angebotenen Schwerter eingesehen werden. Wenn ein Schwert von Interesse ist, empfiehlt sich beim Stöbern ein besonderes Augenmerk auf die Art, wie das mei eingebracht wurde.