Wie man den nakago liest ― Was mei und yasurime verraten

Was ist der nakago?

Der nakago ist der Teil der Klinge, der in der tsuka sitzt, und die wichtigste Informationsquelle eines Schwertes. Obwohl das Auge leicht von dem prachtvollen hamon und dem jigane der Klinge gefangen wird, ist der nakago das Bauteil, das man als den „Lebenslauf" des Schwertes bezeichnen kann. Die Signatur des tōkō, die Entstehungszeit, die Merkmale der Schule sowie Spuren späterer Veränderungen – all das ist hier festgehalten. In der Welt der Begutachtung gilt er als so bedeutend, dass man sagt: „Wer den nakago liest, kennt das Schwert."

Was mei über tōkō und Zeit verraten

Mei ist die Signatur des tōkō. Auf der omote-mei ist der Name des tōkō eingraviert; die ura-mei kann Herstellungsjahr, Namen des Auftraggebers oder Herstellungsort enthalten. Vorhandensein, Fehlen und Schreibweise der mei bestimmen die Echtheit und die vermutete Entstehungszeit des Schwertes.

Die bedeutenden tōkō der kotō-Periode schnitten jeweils ihre bekannten mei. So stehen mei wie „Osafune" aus Bizen Osafune oder „Awataguchi" aus Yamashiro Awataguchi für den jeweiligen Höhepunkt ihrer Zeit. Andererseits gibt es viele mumei-Schwerter, die besonders bei alten Klingen oder im Kampf stark benutzten Schwertern zu finden sind. Auch aus der Schriftart der mei und der Tiefe der Gravur lassen sich Zeit und Schule ableiten. Bei zaimei-Schwertern sind nicht selten auch nachträglich eingravierte gefälschte mei (gimei) im Umlauf; Arten von gimei und ihre Begutachtung erklärt ausführlich, wie man sie erkennt.

Was yasurime über die Persönlichkeit des tōkō verraten

Yasurime sind Richtung und Form der Feilspuren auf dem nakago. Die auf dem ubu-nakago hinterlassenen Feilspuren sind wie ein Fingerabdruck, der die Gewohnheiten und das handwerkliche Können des tōkō zeigen.

Die wichtigsten Arten von yasurime sind folgende:

• Kiri: Gerade yasurime, die von oben nach unten in einer Linie gezogen werden. Schlichte, handwerkliche Ausführung.
• Katte-sagari: Schräge yasurime, von rechts oben nach links unten gezogen. Die häufigste Art, die in vielen Schulen verwendet wurde.
• Suji-chigai: Yasurime von links oben nach rechts unten, in entgegengesetzter Richtung zum katte-sagari. Kann das Merkmal bestimmter Schulen sein.
• Higaki: Komplexe, gitterartig gekreuzte yasurime, die hohe Fertigkeit erfordern. Bei hochrangigen tōkō wie jenen der Sōshū-den zu finden.

Yasurime sind der wichtigste Anhaltspunkt bei der Echtheitsprüfung. Die yasurime alter Schwerter weisen natürliche Abnutzung auf, was als Beweis der Echtheit gilt. Die yasurime von Fälschungen sind unnatürlich und oft mit gleichmäßiger Stärke eingraviert, was erfahrene Gutachter durchschauen. Wer die Klassifizierung der yasurime vertiefend kennenlernen möchte, sei auch auf Arten und Begutachtung der yasurime verwiesen.

Was die Rostfarbe über das Alter verrät

Sabi-iro bezeichnet die Farbnuance und Beschaffenheit des Rostes am nakago. An alten nakago haftet tiefer, natürlicher schwarzer Rost, und diese „koshoku" zeigt, wie viele Jahrhunderte vergangen sind.

Aus der Rostfarbe lässt sich Folgendes ablesen:

• Tiefer schwarzer Rost: Zeigt an, dass mehrere hundert Jahre oder mehr vergangen sind. Die Oxidation des Stahls ist weit fortgeschritten.
• Bräunlicher Rost: Häufig bei Schwertern aus der mittleren bis späten Edo-Zeit.
• Oberflächlicher Rost: Bei relativ neuen Schwertern oder solchen in gutem Pflegezustand.

Manchmal werden künstliche Alterungsrostungen vorgenommen, doch natürlicher Rost hat subtile Farbabstufungen und eine eigene Textur, die dem Fachmann nicht entgehen. Tiefe und Qualität des Rostes lassen sich auch durch wissenschaftliche Analyse bestätigen.

Was suriage über das Leben eines Schwertes erzählt

Suriage bezeichnet den Zustand, in dem der nakago gekürzt wurde, um die Klinge zu verkürzen. Dies ist kein Schaden oder Defekt, sondern ein Zeichen für eine praktische Umrüstung des Schwertes.

• Ubu-nakago: Zustand, in dem seit der Herstellung keine Veränderungen vorgenommen wurden. Die mei bleibt vollständig erhalten, und die Zeitbestimmung ist genau.
• Suriage: Oben abgekürzte Klinge. Ein Teil der mei kann erhalten bleiben; mitunter wird die herausgeschnittene mei als gaku-mei eingesetzt.
• O-suriage: Stark abgekürzt, so dass die mei vollständig verloren gegangen ist. Häufig bei Beispielen, in denen ōdachi aus der Nanbokuchō-Zeit in der Edo-Zeit zu uchigatana umgearbeitet wurden.

Suriage spiegelt den Bedarf der jeweiligen Zeit wider. Die langen tachi der Nanbokuchō-Zeit wurden, als sich Luntenschlossgewehre in der Sengoku-Zeit verbreiteten, zu handlicheren uchigatana umgestaltet. Diese Umrüstung ist keine Fälschung, sondern ein wichtiges Zeugnis des historischen Wandels der Schwerter. Technische Details des suriage und seine Wertschätzung werden ausführlich in Technik und Begutachtung des suriage erläutert.

Den nakago meisterhaft lesen

Den nakago richtig zu lesen ist die Grundlage der Begutachtung. Durch eine umfassende Betrachtung von mei, yasurime, sabi-iro und suriage-Zustand tritt die Geschichte des Schwertes zutage. Ein einziges Zeichen der mei zu entziffern kann die Datierung des Schwertes verändern, und eine einzige yasurime kann zur Bestimmung der Schule führen – wer diese Freude der Begutachtung erlebt, sieht Schwerter von Grund auf mit anderen Augen. Der nakago ist der Lebenslauf des Schwertes und die stumme Botschaft, die der tōkō an die Nachwelt sendet. Weiterführendes praktisches Wissen ist in Vollständiger Leitfaden zum Lesen des nakago zusammengefasst. Üben Sie unbedingt an echten Schwertern.