岡城

Oka Castle

城主

中川秀成

時代

文治元年（1185年）頃に築城

指定

国の史跡

所在地

大分県竹田市竹田

アクセス

JR豊肥本線「豊後竹田駅」から徒歩約20分。大分空港から車で約1時間30分。大分道・竹田ICから車で約15分

岡城は文治元年（1185年）頃に築城に築かれた九州の名城。城主は中川秀成（Nakagawa Hidenari）。

概要

城について

岡城は大分県竹田市に位置する山城で、阿蘇山の裾野を流れる大野川と稲葉川が深い渓谷を刻む天険の地、標高325メートルの台地（城山）に築かれた中世山城である。文治元年（1185年）、源義経の追手を阻むために緒方三郎惟義が砦を築いたと伝わる。その後、大友氏・志賀氏の支配を経て、文禄3年（1594年）に中川秀成が入城し、近世城郭として整備された。高さ20メートルを超える野面積みの石垣が山上に重なる姿は、大分随一の城郭景観として高く評価されている。

滝廉太郎と荒城の月

岡城が日本全国に名を知られる最大の理由は、作曲家・滝廉太郎がこの城の廃墟に着想を得て作曲した「荒城の月」である。廉太郎は少年時代に父の赴任先・竹田で育ち、岡城の廃墟を遊び場として親しんだ。明治34年（1901年）に作詞家・土井晩翠の詩に曲をつけた「荒城の月」は、日本の近代歌曲の最高傑作のひとつとして現在も広く歌われる。「春高楼の花の宴〜」という冒頭から始まる歌詞は、栄華と衰滅の無常を月の光に託して歌い上げ、岡城の廃墟の情景と完璧に一致する。現在、岡城跡には滝廉太郎の銅像が立ち、「荒城の月」の石碑が各所に置かれ、春の桜・秋の紅葉・冬の雪景色の中で名曲が奏でる旋律が流れる城跡となっている。

中川家と岡藩の文化

文禄3年（1594年）に岡に入った中川秀成は播磨三木城から移封され、岡城を近世城郭に大改修した。中川家は豊臣政権下で羽柴秀吉の家臣として活躍した武将の家系で、岡藩7万石の藩政において学問・武芸の振興に力を注いだ。岡藩の藩校「由学館」は九州の藩校の中でも高い水準を誇り、幕末には倒幕・勤王の志士を多く輩出した。岡藩出身の人物としては、明治の哲学者・三浦梅園など学問の分野でも傑出した人材がある。

石垣の城・天空の城郭

岡城の石垣は野面積みを基本としながら高い技術水準を誇り、高石垣が山の稜線に沿って幾重にも積み重なる景観は、特に霧が立ち込める日や冬の雪景色の中で神秘的な美しさを放つ。「天空の城」「霧の城」と呼ばれることもあり、写真愛好家が雲海の中に浮かぶ城壁を撮影するために早朝から集まる姿が見られる。春には桜と石垣のコントラストが絶美で、岡城桜まつりには多くの観光客が訪れる。

大分の温泉文化と岡城

竹田市は大分県の温泉地域の一角に位置し、近くには長湯温泉（日本有数の炭酸泉）・久住高原があり、岡城観光と組み合わせた温泉旅行が人気である。竹田の城下町にはレトロな街並みが残り、「滝廉太郎記念館」や竹田市歴史文化館「由学館」を合わせて訪れることで、岡城と岡藩の歴史文化を深く味わうことができる。

刀剣との関わり

岡城と刀剣の関わりは、九州南部の剣術文化と中川家の武芸奨励、そして「荒城の月」が象徴する武士の美学という観点から語ることができる。岡藩の武士たちは九州の剣術文化の洗礼を受けており、特に豊後（大分県）の地域には独自の剣術流派が存在した。豊後を支配した大友氏の時代には南蛮渡来の鉄砲文化が急速に普及し、刀剣と鉄砲の共存した独特の武器文化が豊後に根付いていた。中川秀成は羽柴秀吉の配下として各地の戦いに参加した歴戦の武将で、秀吉から拝領した刀や合戦で獲得した名刀を所持していたと考えられる。中川家伝来の刀剣・甲冑は竹田市の歴史資料館に一部が保存されており、中川家の武人としての誇りと美意識を伝えている。岡城が位置する豊後は「豊後鍛冶」の産地としても知られ、豊後刀のうち高田派は南北朝時代から室町時代にかけて多くの実用刀を制作したことで知られ、さらに古くは平安末から鎌倉前期に活躍した豊後国行平（紀新大夫行平）が後鳥羽上皇の御番鍛冶に選ばれた名工として名高い。豊後刀の特徴は武骨な造りと鋭い刃であり、九州の武士が実戦で好んだ刀の典型例とされる。「荒城の月」が象徴するのは、栄枯盛衰の無常の中にある武士の美の精神であり、日本刀が単なる武器を超えて「もののあわれ」を体現する芸術品であるという日本人の感性と深く共鳴する。廃城の石垣に降り注ぐ月の光と、職人が魂を込めて鍛えた日本刀の冴えた刃文——この二つは日本の美意識の同じ源から生まれた表現である。岡城を訪れる刀剣愛好家は、「荒城の月」を口ずさみながら石垣を歩くことで、日本刀が生まれた武士文化の精神的土壌を最も直感的に感じ取ることができるだろう。