刀銘上所刻干支的讀法——十干十二支的結構與年號對照

端看日本刀莖（nakago）上所刻的年紀銘，常可見到年號旁並排著「丁酉」或「庚子」之類的兩個字。這便是干支（eto）。年號是統治者所定的曆制，干支則是六十年循環一周的計年方式，在刀銘中，這兩者被分別或並用。

本文從讀刀銘的角度，整理十干十二支的結構，依序確認從西曆推算干支的步驟、容易讀錯之處，以及南北朝時期年號的處理方式。年紀銘的慣例本身已在何謂年紀銘中述及，本稿僅聚焦於「計算年份的文字讀法」。

十干與十二支的組合

干支是將十干（jikkan）與十二支（junishi）各取一字組合而成的兩字詞。十干為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸共十字，十二支為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥共十二字，依序各進一位排列。

• 十干的讀法：甲（kinoe）、乙（kinoto）、丙（hinoe）、丁（hinoto）、戊（tsuchinoe）、己（tsuchinoto）、庚（kanoe）、辛（kanoto）、壬（mizunoe）、癸（mizunoto）
• 十二支的讀法：子（ne）、丑（ushi）、寅（tora）、卯（u）、辰（tatsu）、巳（mi）、午（uma）、未（hitsuji）、申（saru）、酉（tori）、戌（inu）、亥（i）

十與十二的最小公倍數為六十，因此組合共六十種循環一周。由甲子（kinoe-ne）起始，依序經乙丑、丙寅，至第六十個癸亥（mizunoto-i）結束後，再回到甲子。由於只會出現奇數配奇數、偶數配偶數的組合，「甲丑」或「乙子」這類組合並不存在。讀銘時若出現不存在的組合，很可能是讀錯了字。

從西曆推算干支

將銘上年號換算為西曆後，往往需要確認干支。以西曆年份減去 4，再除以六十取餘數。餘數為 0 則為甲子，1 為乙丑，2 為丙寅，依此類推。十干由餘數除以 10 的餘數決定，十二支由餘數除以 12 的餘數決定。

下表為以此方法驗算的年份示例。

元治是年號本身改定於甲子之年，因此元年為甲子，易於記憶。戊辰則因慶應4年、明治元年的戊辰戰爭而為人所知。記住這些著名的年份作為基準，一看到銘上的兩個字，便能大致判斷是哪個時代的作品。

注意舊曆的年份更替

須注意的是，舊時曆法的年份並非在西曆 1 月 1 日更替。舊曆正月大致對應西曆 1 月下旬至 2 月中旬。因此，將銘上記有「正月」或「二月」的刀換算為西曆時，依月份不同，西曆年份可能會相差一年。

此外，改元之年同一年中並存兩個年號。例如 1868 年為慶應4年，同年中途改元為明治。干支兩者皆為戊辰，並無變化。即使僅看年號會誤以為是不同時代的作品，但若干支相符，即可判斷為同年之作。這便是在年號讀取沒有把握時，干支可作為佐證線索的原因。

南北朝時期的年號與干支

南北朝時代，北朝與南朝各自使用不同的年號。同一年中，北朝年號與南朝年號並行存在。刀銘上亦可見使用了哪一方的年號。

國的文化財資料庫中，收錄有刻有南朝年號「正平」的重要文化財短刀。有署「左安吉作」、記「正平十二年二月日」者（國指定文化財等資料庫），以及署「備州長船住長義」、記「正平十五年五月日」者（國指定文化財等資料庫）。另一方面，文化廳的文化遺產線上收錄有署「備州長船秀光」、刻有「應安五年二月」年號與月份的刀（文化遺產線上）。應安是北朝的年號。

將這些銘上的年號如前表所示換算為干支，正平十二年為丁酉，正平十五年為庚子，應安五年為壬子。即使年號不同，干支仍可作為在同一曆制中比較大約是哪個年代之作的共通標準。但這些銘上是否本身刻有干支，根據此處所列的出典尚無法確認。這終究是讀者一方從年號推算出干支加以比較的用法。

讀取銘上干支的步驟

以下列出讀取年紀銘干支時實際可供依循的步驟。

1. 先確認兩字中哪一字為十干、哪一字為十二支
2. 確認十干與十二支的奇偶是否相符（不符則為讀錯）
3. 對照年號換算西曆，並以前述方法確認干支是否吻合
4. 查看舊曆月份，確認西曆年份是否偏差一年
5. 若為南北朝時期之作，確認使用的是南朝還是北朝的年號

尤其需要注意的是字形相似的問題。十二支的巳、己、已雖為不同文字，在銘文的小字中卻難以分辨。戌、戊、戍亦同，十二支的戌（inu）與十干的戊（tsuchinoe）形狀十分相近。但如前節所述，十干與十二支組合時奇偶相符，因此以另一方的字為線索，便可縮小範圍。

銘文是以鏨（tagane）在莖上鑿刻而成，因此與書寫文字不同，字形有時會崩解。銘的鑿刻技法收錄於銘（mei）的鑿刻技藝，銘刻於莖的哪個位置則彙整於二字銘、長銘、銘的位置。

讀懂年份，即是為刀定位

干支與年號不過是莖上的小小文字，卻對刀的定位有著重大影響。同名刀工世代相傳的流派中，光憑年紀便可縮小到是哪一代的作品。

但僅憑年紀銘或干支的讀取，並不足以決定刀的真贗與價值。原則上須綜合姿、地鐵、刃文、莖的狀態加以判斷，年紀的讀取不過是其中一項線索。年號與干支是否相符、是否與時代的作風吻合，需一一逐項核實。

欣賞刀時，目光自然會落在刃文與姿上，但莖上的兩個小字同樣刻有曆法。掌握讀法，便能更具體地看見一把刀走過了哪個時代。