江戶城（皇居）

天下の名城——江戶城的創建與德川的大改造

江戶城起源於長祿元年（1457年）太田道灌所築的城堡，從慶長11年（1606年）開始，經由天下普請制度，由德川家康、秀忠、家光三代將軍數十年間進行了大規模的整備與擴建。完成後的江戶城以巨大的堀、石垣、郭環繞，成為規模無與倫比的世界最大級城郭，其城下町人口超過100萬，發展成為世界最大的都市江戶。

三代將軍家光時代（寬永期）所完成的天守，高約60米（含石垣），是近世城郭中規模最大的天守。然而這座宏偉的天守在明曆3年（1657年）大火（明曆の大火或振袖火事）中焚毀，之後未曾重建，直至幕末時期僅留下天守台遺蹟。關於未重建的原因，據說是基於「天下太平之世無需天守」的政治判斷，這本身正體現了和平時代武家文化的變遷，實為有趣的現象。

享保名物帳——將軍家的刀劍收藏寶庫

江戶城是日本最大的刀劍收藏集中之地。歷代的德川將軍對名刀的蒐集投入了非凡的熱情，通過諸大名的獻上品與拜領品，天下的名刀匯聚到了江戶城。

特別重要的是享保年間（1716～1736年），八代將軍吉宗的命令下，由本阿彌光悳等刀劍鑑定專家編纂的《享保名物帳》。這是將全國的名物刀劍進行系統整理的一部重要目錄，記載了刀劍的號（なごり）、所有者、來歷、尺寸、鑑定銘，是現存最重要的刀劍史料之一。享保名物帳中所收錄的許多刀劍，與將軍家或幕府有著深厚的淵源，許多都曾經由江戶城流落到全國各地的大名家手中。

由正宗、吉光、義弘等天下名工打造的名刀匯集到了將軍家手中，被收藏在江戶城的御金蔵與御寶蔵裡。將軍對大名的刀劍下賜是重要的政治儀式，賜予哪把刀給誰都蘊含著微妙的政治含義。伊達家也有從德川將軍家拜領刀劍的記錄，江戶城與以TOUKENZA為據點的仙台的刀劍文化亦有著深厚的淵源。

城郭的規模——世界最大城堡周圍的石垣與堀

江戶城的堀總延長達約4.6公里，內堀、外堀、總構合計的整體規模無與倫比。目前作為皇居東御苑向公眾開放的本丸、二の丸、三の丸的一部，現存有德川時期的石垣、天守台、大番所、百人番所、櫻田門、田安門、清水門等建築。

特別是天守台，以高約11米的巨大石垣聞名，令人懷念往日天守的壯闊。石垣使用了來自日本各地大名提供的石料（天下普請的證據），可以通過石材表面的紋理區分其產地。從大手門到本丸的石垣連綿，被評為日本城郭石垣美的最高峰之一。

江戶城與武家文化——配刀的將軍政庁

江戶城既是將軍執掌幕政的政庁，也是武家社會最高禮儀舉行之處。大名、旗本在向將軍參謁（お目見え）時，需著裝定制的式服，在腰間配帶大小二刀後進入江戶城。這種帶刀的習慣正是最直觀地體現武士身分的象徵，江戶城正是其舞台。

大奧內保管著歷代將軍的愛刀，將軍的「御腰物」受到特別待遇。將軍所用的刀被稱為「御差料」，都是經過本阿彌家鑑定後選出的最高級品。設有專門管理將軍刀劍的官職「御腰物奉行」，足以看出刀劍被納入作為將軍權力象徵的政治制度中。

明治以降的江戶城——作為皇居刻畫新的歷史

自明治元年（1868年）明治天皇遷居東京以來，江戶城成為了皇室的居所，即皇居。外堀、內堀與江戶時期的石垣至今仍完整保存，作為城市中心保留的歷史空間，其規模在世界上也屬罕見。皇居東御苑向公眾開放，遊客可免費參觀本丸、二の丸、三の丸的遺蹟。二の丸雜木林隨季節變化展現不同的風景，作為城市中心的綠洲深受民眾喜愛。

皇居外苑的二重橋是東京的代表性景觀之一，櫻花季節時，千鳥ヶ淵水面上映照著的櫻花被廣為人知作為日本春天的象徵。