八王子城

與刀劍的關聯

後北條氏作為關東最大的戰國大名，在刀劍文化中亦具有獨特的重要性。北條氏照守護的八王子城是經由甲州道中連接武田氏的甲斐・信濃與後北條氏的關東的軍事・商業路線的最重要據點，通過此路線，甲州的刀工鍛造的刀與信州的砥石被傳入關東。後北條氏為維持家臣團的武裝，需要大量刀劍・甲冑，同時保護領國內的刀工，並從各地調達刀劍。北條氏最重視的實戰性刀劍的品質要求反映了他們作為持續與週邊諸國交戰數十年的實戰集團的本質。八王子城落城之際的悲劇（城山川之血）是最直接展示武士之刀在戰場上發揮多麼深刻作用的歷史事件之一。城的守將・中山家範壯烈戰死，其後中山家侍奉德川家，中山家的子孫作為水戶德川家或旗本繼續。因八王子城落城，北條方的許多武士喪生，他們佩帶的刀作為戰利品被豐臣方沒收。據說天正之役時從北條方沒收的刀劍中，包括許多受關東生產的「相州物」影響的刀。相州傳（神奈川縣）是生育了正宗・貞宗・秋廣等史上最高刀工的一大產地，後北條氏統治的關東・相模地與相州傳的本據地深深重疊。現在，八王子城跡導覽設施進行城的歷史與北條氏的武家文化的展示，可以學習落城的悲劇與刀劍文化的關係。在東京都內，沒有其他地方能邊走在如此厚重的山城跡邊接觸戰國刀劍文化的歷史。