概要

沼田城是位於群馬縣沼田市河岸段丘上的城郭，利用利根川與薄根川合流點形成的天然斷崖作為要害。城的標高比周圍平野高約70米，三方由河流侵蝕形成的絕壁守護，作為戰國時代上野國（群馬縣）最重要的城郭之一。

沼田城因與真田氏的深厚淵源而聞名。真田昌幸雖是信濃（長野縣）的小大名，卻在武田氏滅亡後的混亂時期與東國大國北條氏和上杉氏雙方周旋，將沼田城作為主要據點之一，實現上野國統治，是位知將。昌幸以神出鬼沒的外交與軍略聞名，被豐臣秀吉評為「表裡比興之人」，在第一次上田合戰（1585年）、第二次上田合戰（1600年）中兩度擊退德川軍大軍，以名將之名垂後世。

昌幸之子真田信幸（後改名為信之）在關原之戰中與父親及弟弟（幸村）分道揚鑣，歸屬德川東軍。戰後為維持真田家，作為沼田城主統治上野國。據說沼田城在幕府許可下建造了五層天守，作為沼田藩的藩廳發揮作用。然而，在真田氏被改易的天和元年（1681年），幕府命令拆毀天守與建造物（其後，元祿16年〔1703年〕本多氏入封並重興城堡，但天守未被重建）。現在整備為沼田公園，土壘、空堀、石垣的一部分得以保留。

與刀劍的關聯

沼田城與日本刀的關係，從真田氏這個罕見的武將集團的刀劍文化，以及上野・信濃作為刀劍流通樞紐的地理條件這兩個方面來述說。真田昌幸及其子信幸、幸村（信繁）這真田父子，從戰國到江戶初期，一直被稱為日本史上最具「刀劍使用者」身分的武將一族。特別是真田幸村（信繁），以其在大坂之陣（1615年）中的超人奮戰和光榮的最後，被稱為「日本第一武士」，其愛刀的軼事流傳甚廣。與幸村有淵源的刀劍散在於關西的寺社・博物館中，冠以真田之名的刀劍・甲冑至今仍引發高度的關注，是重要的文物。真田昌幸活動的上野國（群馬縣），與越後（新潟）・信濃（長野）・武藏（埼玉）・下野（栃木）鄰接，是交通要衝，也是該地區刀劍流通的中轉地點。特別是越後，是上杉謙信・景勝的根據地，與謙信有淵源的『太刀』『打刀』名品代代傳至上杉家。與謙信多次同盟與對立的真田氏，推測與越後方面的刀劍文化也有交流。關於上野國的鍛冶師，存在著以「上州鍛冶」聞名的當地刀工集團，沼田城下也有根據武士需求進行刀劍生產・修補的記錄。與真田家家紋「六文銭」相連的刀劍・甲冑至今仍以奉納品的形式殘存於沼田市內的寺社中，成為真田文化的重要物證。

看點

沼田公園（城跡）— 群馬縣指定史跡，真田氏整備的土塁、空堀、石垣現存的城跡公園

本丸址・天守台 — 據說由真田信幸所築的五重天守的礎石、沼田市的象徵

河岸階地的要害地形 — 親身體驗受利根川・薄根川斷崖守護的天然要塞地形

真田信幸廟（正覺寺）— 真田信之的菩提寺，傳來與真田家相關的文物

與六文銭相關之地 — 真田家「六文銭」家紋所示冥界三途河的覺悟、武士道的象徵

尾瀨・谷川嶽的門戶 — 自然觀光的據點，同時也是山岳地帶砂鐵產地的入口