明曆大火——江戶城天守與將軍家名刀的焚毀

事件的概況

從明曆3年1月18日（西元1657年3月2日）至20日期間，江戶城地區遭受三次火災。此後被稱為「明曆大火」的大火災。除江戶市街大半外，江戶城的本丸、二之丸、三之丸與天守均被焚毀，死亡人數約十萬人左右，此說廣為流傳。然而死亡人數因史料而異，確切數字迄今未確定。

上述日期為舊曆（陰陽合曆）。明曆3年1月18日對應西元1657年3月2日，本文的「date」亦以此計。以下月日除非另有說明，均按舊曆記載，必要時附加西元年份。此火災有時被列為與倫敦大火（1666年）、羅馬大火（64年）並列的世界三大火災。

江戶城天守的喪失，在江戶時代城郭史中標誌著一個重大轉折點。更重要的是，江戶城內藏有將軍家世代相傳的眾多刀劍，其遭災同樣在日本刀歷史上留下陰影。本文將追溯此次大火的過程、江戶城天守的焚毀、對刀劍的影響，以及隨後的復興。

背景——乾燥與強風中的江戶

據記載，明曆3年冬季，江戶長期少雨，持續乾燥。當時的江戶，武家屋敷、寺社、町人地密集分佈，町屋大多為木造、板葺建築。冬春時節北西季風強勁，一旦失火極易迅速蔓延。江戶時常發生火災，後世流傳「火災與打鬥是江戶的風雅」的諺語，但明曆大火的規模遠超尋常。

當時的將軍為第四代德川家綱。家綱在先代家光於慶安4年（1651年）去世後，以11歲左右的年紀繼承將軍之位，至明曆3年時尚未滿17歲。政務由叔父保科正之等人輔佐運營。大火後的復興策成為幕府在此體制下進行的首次大規模都市政策之一。

三度出火與經過

首次出火在1月18日午後，據傳發生於本郷丸山一帶。關於火源，廣泛流傳為本郷本妙寺一說，並有所謂「振袖火災」傳說（謂供養時焚燒的振袖被風吹起，飄落寺院而引發火災）。然而此傳說很可能是後世編製的故事，本妙寺是否為火源亦存在多種說法。本文不將其作為確定事實。

在強烈北西風的吹動下，火勢向東南方向，經湯島、神田、日本橋方向蔓延，焚毀江戶中心町人地。火勢甚至蔓延至隅田川（大川），由於當時橋樑稀少，逃生無路的眾多民眾據傳於川邊喪生。

19日午前，小石川傳通院一帶發生第二次出火。被北西風吹動的火勢，焚毀江戶城北側及東側的武家地。同日傍晚，麹町一帶亦傳出出火，火勢向江戶城南側蔓延，甚至波及芝一帶。

火勢蔓延至江戶城是在19日夜間至20日期間，天守、本丸御殿、二之丸、三之丸相繼被烈火吞沒。據傳火災於20日早晨停止。

江戶城天守的焚毀

被焚毀的天守為寬永15年（1638年）竣工的第三代天守，據稱是江戶城天守中最大規模者。外觀為五層，牆面貼有銅板，屋頂為銅瓦葺（基於後世記錄的通說）。這是象徵德川幕府權威的建築，亦是將軍居於此城政治中樞權力的象徵。

天守焚毀後，幕府開始進行重建準備。加賀藩前田家重築了天守台石垣，該天守台至今仍存於皇居東御苑。然而據說保科正之反對重建。其論據為：天守乃織田、豐臣時代戰爭的工具，在泰平之世已無實用價值；且此等費用應用於市街復興與民眾救濟。此方針為幕府所採納，天守自此未曾重建。今日皇居東御苑僅餘天守台，即因於此。此判斷常被解讀為表示「泰平時代的統治不在於城廓威容，而在於民政安定」的理念。然而關於停止重建的情狀，存在包括財政問題等多種解釋。

將軍家名刀的焚毀

江戶城及諸大名江戶屋敷內，藏有將軍家與大名家傳承的眾多刀劍。此火災中焚毀刀劍之名，後世於各類記錄與刀劍書中被記載流傳。本文所參考的日本刀相關文獻中，列舉的焚毀刀劍包括：無銘藤四郎（據傳為粟田口吉光製短刀）、骨喰藤四郎、鯰尾藤四郎、江戶銘正宗、獅子貞宗等。

此處應注意若干要點。首先，這些名物的受災情狀並非一致，各有其異。骨喰藤四郎與鯰尾藤四郎作為豐臣家傳來的藤四郎吉光之作而聞名，據傳於大坂之陣（1615年）大坂城陷落時焚毀，其後經過再刃（燒刃）的來歷被記載。亦即，此二刀具有「火災焚毀、刃部被燒刃」之履歷層疊。明曆大火與大坂城火災中孰為各刀履歷所對應，需逐一確認傳來記錄，本文不作斷定。

其次，「焙身」指火災使刀身受高溫，焠刃的作用消失、地鐵變粗糙的狀態。古來焙身之刀被視為喪失原有風貌。然而施以燒刃「再刃」以恢復刀的可用狀態者亦復不少。再刃者在鑑賞評價上可能下降，但作為名物的傳承價值有時仍被保留。

第三為「焚毀名物」的處置。江戶時代中期享保年間，本阿彌家奉將軍德川吉宗之命調查編纂天下名物刀劍的《享保名物帳》，據稱收錄了註記為焚毀者之刀劍。此等成為現存已無之刀的名稱與傳來的珍貴記錄。其中據稱包括明曆大火中焚毀者。

如此刀劍之受災，說明名刀既為「美術品」，同時亦為大名家與將軍家彰顯威信的財產。隨城天守之喪失，象徵武家的「刀劍」亦為失去，可考武家人士將其視為象徵性事件。然而傳載同時代人反應的史料有限，謹此避免絕對化之述。

幕府的應對與復興

大火直後，幕府著手對災民的救濟。設置食糧配給所「御救小屋」，據傳發放米穀與金錢。後世於遺體埋葬所建立的回向院為人所知。回向院作為供養明曆大火犧牲者的寺院至今屹立於兩國。

復興過程中，城市本身的結構被重新審視。武家地、寺社、町人地的配置經過改編，御三家屋敷自江戶城內遷至城外。為防止火勢蔓延，各處設置了火除地與廣小路，隅田川上架設了迄此因防衛理由未築之橋——兩國橋於萬治2年（1659年）竣工。此外，命令大名進行火消滅火的大名火消制度，及其後定火消的整備，亦於此時期推進。

此等施策成為江戶轉變為具防災意識城市的契機。然江戶其後大火仍繁復發生，故明曆大火後對策之效能如何，評價有分歧。

刀劍史與歷史上的意義

此次大火於刀劍歷史中具有二重意義。其一為，被稱為名物之名刀誕生了「不復存在之刀」。刀劍為鐵製，初見似火難損傷，但火災高溫則使焠刃失效。焙身之刀經再刃與研磨而傳世者不在少數，明曆大火亦成為如斯刀劍履歷的一個節點而被論述。

其二為，刀劍記錄與傳來之整理事業得以推進。名物帳等記錄發揮了保存失落刀匠資訊的作用。江戶城鎮與城之受災，反而提升了刀劍相關記錄的價值。

然孰刀於何時焚毀、孰刀被再刃、孰刀現存，需逐刀查證記錄。本文敍述範圍受限於所據文獻。

不重建天守之決定，規定了江戶城其後之貌。自此江戶城成為無天守之城，迨至幕末終未改變，今日皇居東御苑僅餘天守台。刀劍與城堡均為武家象徵者，於同時喪失的1657年三日間，象徵江戶時代已完全自戰亂時代過渡至泰平時代，迄今仍為人所傳述。