Yoshioka Myōrin-ni

Yoshioka Myōrin-ni était l'épouse de Yoshioka Shigeoki, vassal du daimyo de Bungo Ōtomo Sōrin qui avait été chargé de la défense du Château de Tsurusaki (dans l'actuelle Ville d'Ōita). Son mari Shigeoki fut tué au combat lors de la Bataille de Mimikawa en 1578 (Tenshō 6), après quoi leur fils aîné, Yoshioka Munemasu, hérita formellement du titre de chef de clan. Comme Munemasu était encore jeune à l'époque, la tradition rapporte que Myōrin-ni prit effectivement charge de la défense du château en tant que régente et châtelaine à sa place. « Myōrin-ni » est son nom bouddhiste, dit avoir été pris lorsqu'elle entra dans la vie religieuse après la mort de son mari ; son nom de naissance demeure incertain, certains comptes l'identifiant comme la fille de Niū Kojirō Masatoshi et d'autres comme la fille de Hayashi Sakyō-no-suke, la question reste donc non résolue.

Après la défaite du clan Ōtomo lors de la Bataille de Mimikawa, le clan subit une pression croissante de deux grandes puissances régionales — les Ryūzōji au nord et les Shimazu au sud — et sa puissance déclina rapidement. Fin 1586 (Tenshō 14), Shimazu Yoshihiro, Iehisa et d'autres commandants lancèrent une invasion à grande échelle de la Province de Bungo, une campagne connue par la suite sous le nom de Campagne du Hōsatsu. Cette invasion Shimazu de Bungo fut elle-même l'un des développements qui provoqua finalement la conquête de Kyushu par Toyotomi Hideyoshi, et le Château de Tsurusaki fut l'une des places fortes emportées dans les combats alors que les forces envahissantes appuyaient également dessus. Munemasu était absent, ayant été dépêché ailleurs par Ōtomo Sōrin, donc le commandement de la défense du château échut à Myōrin-ni. Sa garnison se composait de peu plus que d'hommes âgés et de fermiers, avec peu de troupes régulières disponibles, et pourtant il est dit qu'elle repoussa à plusieurs reprises l'assaut Shimazu par une combinaison de fosses dissimulées, de dispositifs d'avertissement sonores (naruko) et d'une utilisation coordonnée d'armes à feu — selon la tradition, plus d'une douzaine de fois en tout. Avec les provisions finalement épuisées, il est dit qu'elle accepta une capitulation négociée le 29ème jour du 12ème mois de cette année-là qui garantissait la vie de tous ceux à l'intérieur du château, et le Château de Tsurusaki fut remis intact. Le déroulement détaillé de cette défense repose principalement sur la chronique militaire d'époque d'Edo « Hōsatsu Gunki » et sur des histoires locales ultérieures telles que le « Bungo Tsurusaki-chō Shi », et il convient de noter que des détails tels que le nombre précis d'assauts repoussés, les tactiques spécifiques décrites et les réactions rapportées du côté Shimazu demeurent sujets à débat historique quant à leur exactitude factuelle.

Myōrin-ni est enregistrée comme ayant survécu au siège et morte le 23ème jour du 7ème mois de 1591 (Tenshō 19). Considérée comme une commandante ingénieuse qui repoussa, sur une période prolongée, une armée envahissante du clan Shimazu — largement reconnu comme la plus grande puissance militaire de l'époque — en n'utilisant rien de plus qu'une garnison insuffisante et des fortifications improvisées, elle figure parmi les femmes les plus célèbres associées au clan Ōtomo, et son histoire demeure l'un des contes représentatifs d'accomplissement militaire féminin dans l'histoire du Sengoku à Kyushu.