Sakuma Morimasa

Sakuma Morimasa (1554-1583) était un chef militaire impétueux de l'époque Sengoku, connu sous le surnom d'« Oni Genba » (Démon Genba). Officier placé sous l'autorité de Shibata Katsuie, il combattit avec acharnement les troupes de Hashiba Hideyoshi lors de la bataille de Shizugatake (1583). Sa mère était une sœur aînée de Shibata Katsuie, faisant de lui le neveu de ce dernier. Sa charge téméraire lors de la bataille de Shizugatake lui fut fatale, mais sa bravoure fut redoutée par ses alliés comme par ses ennemis sous le nom d'« Oni Genba ».

Morimasa naquit dans une famille de samouraïs de la province d'Owari et, dès sa jeunesse, se fit remarquer au service de Shibata Katsuie. En tant que haut dignitaire de Katsuie, dont la base était Echizen (actuelle préfecture de Fukui), il acquit une réputation militaire grâce à de nombreux combats dans la région de Hokuriku. En raison de son style de combat féroce, il fut surnommé « Oni Genba », et sa façon de combattre, semblable à celle d'un démon déchaîné, semait l'effroi chez ses ennemis.

En Tenshō 11 (1583) éclata la bataille de Shizugatake, au cours de laquelle Shibata Katsuie et Hashiba Hideyoshi s'affrontèrent pour la succession après l'incident de Honnōji (1582). Dans ce combat, Morimasa accomplit un exploit en attaquant par surprise le fort d'Ōiwayama, défendu par Nakagawa Kiyohide, et en s'en emparant. Cependant, bien que Katsuie ait, dit-on, envoyé à plusieurs reprises des messagers lui ordonnant de se retirer, Morimasa n'en tint pas compte et resta dans le fort conquis. Cette décision prise de sa propre initiative devint une erreur fatale. Hideyoshi contre-attaqua avec une grande armée visant l'unité isolée de Morimasa, qui subit une défaite cuisante.

Après la défaite de la bataille de Shizugatake, Morimasa fut capturé alors qu'il tentait de fuir et livré à Hideyoshi. Il est également rapporté qu'Hideyoshi, reconnaissant la bravoure de Morimasa, lui proposa de le recevoir comme vassal, mais que Morimasa refusa. Il fut ensuite promené dans les rues de Kyoto, puis exécuté. Il mourut à l'âge de 30 ans. La vie brève mais intense de ce guerrier redouté, connu sous le nom d'« Oni Genba », se transmet aux générations suivantes comme l'expression ultime du bushidō de l'époque Sengoku.