Sue Harukata

Sue Harukata (1521–1555) fut un fidèle vassal du clan Ōuchi, puissant seigneur de l'ouest du Japon, et son nom reste inscrit dans l'histoire de la période Sengoku comme celui d'un stratège machiavélique ayant assassiné son suzerain, Ōuchi Yoshitaka. Toutefois, il connut par la suite une fin tragique lors de la bataille d'Itsukushima, après avoir été vaincu par le stratagème habile de Mōri Motonari.

Harukata naquit en 1521 et serait le fils de Sue Okifusa, qui exerçait la fonction de gouverneur adjoint (shugodai) de la province de Suō (actuelle préfecture de Yamaguchi). Ces dernières années, l'hypothèse selon laquelle il aurait été un fils adoptif d'Okifusa s'est imposée. Dès sa jeunesse, il fut tenu en haute estime par Ōuchi Yoshitaka et s'illustra comme l'un des principaux généraux du clan Ōuchi. Il fit preuve de réelles capacités militaires, notamment en repoussant l'armée des Amago qui attaquait le château de Yoshida-Kōriyama, dans la province d'Aki. Cependant, à mesure que Yoshitaka s'adonnait à la poésie waka, au renga et à d'autres arts littéraires en délaissant les affaires militaires, Harukata éprouva progressivement du ressentiment envers son seigneur.

En 1551, Harukata organisa un coup d'État contre Ōuchi Yoshitaka (incident de Taineiji). Yoshitaka se réfugia à Taineiji, dans la province de Nagato, où il se donna la mort, et le pouvoir réel sur la maison Ōuchi passa entre les mains de Harukata. Ce dernier installa Ōuchi Yoshinaga comme nouveau chef de la famille et régna en maître sur l'ouest du Japon.

Mais en 1555, grâce aux manœuvres habiles de Mōri Motonari, il fut entraîné dans une bataille décisive à Itsukushima (actuelle Miyajima). Vaincu de manière désastreuse par l'attaque surprise des troupes Mōri, la flotte Murakami ayant coupé sa retraite, Harukata se donna la mort. Il n'avait que 35 ans. En tant que vaincu de la bataille d'Itsukushima, son nom a traversé les siècles.