* Image illustrative uniquement.Shimazu Toshihisa
島津歳久
Le troisième des quatre frères Shimazu — le féroce seigneur de Satsuma qui résista jusqu'à la fin à Toyotomi Hideyoshi et mourut pour l'honneur
Description
Le stratège et le valeureux guerrier parmi les quatre frères Shimazu
Né en 1537 (année Tenbun 6) dans la province de Satsuma, Shimazu Toshihisa était le troisième fils qui, avec ses frères Yoshihisa, Yoshihiro et Iehisa, formait les « quatre frères Shimazu ». Dans l'avancée impétueuse du clan Shimazu visant l'unification de Kyushu, Toshihisa tenait le rôle de stratégiste militaire, soutenant ses frères par ses talents de commandement et ses exploits guerriers. Connu pour sa méthode de jugement sang-froid et son ardeur combative féroce, Toshihisa s'est distingué au sein du clan Shimazu comme un général doté d'une personnalité remarquable.
Contribution à la conquête de Kyushu
Durant la période Tensho (1573–1592), le clan Shimazu, uni par les quatre frères dont Toshihisa, domina successivement les seigneurs de guerre de Kyushu. À la bataille de Mimikawa en 1578 (année Tensho 6), il anéantit l'armée de Bungo menée par Otomo Sorin, et lors de la bataille d'Okita Nawate en 1584 (année Tensho 12), il élimina Ryuzoji Takanobu. Par ces victoires successives établissant l'hégémonie de Kyushu, Toshihisa remporta d'importants exploits militaires. Son acuité stratégique et son aptitude à la décision étaient, aux côtés de la vaillance féroce de son frère aîné Yoshihiro, les piliers qui soutinrent l'armée Shimazu.
La résistance à Toyotomi Hideyoshi — La fierté de ne jamais plier
En 1587 (année Tensho 15), la campagne de Kyushu menée par Toyotomi Hideyoshi força le clan Shimazu à se rendre. Tandis que son frère aîné Yoshihisa adoptait une attitude de soumission envers Hideyoshi, Toshihisa refusa jusqu'à la fin d'abandonner sa volonté de résistance. Toshihisa refusa à plusieurs reprises de se présenter devant Hideyoshi, et lorsqu'on lui demanda de participer à l'expédition en Corée (campagne Bunroku), il prétexta une maladie pour ne pas s'y soumettre. Encourant la colère de Hideyoshi, une ordonnance de destruction lui fut adressée. En 1592 (année Tensho 20), face à l'avancée de l'armée de destruction envoyée par Yoshihisa, Toshihisa s'immola par le sabre à Kushikino (actuellement Ichiki-Kushikino, préfecture de Kagoshima). Il avait 56 ans. Sa fin, où il maintint sa résistance inébranlable envers Hideyoshi, fut transmise à la postérité comme l'incarnation de l'honneur et de la fierté du bushi.
La culture des épées de Satsuma et Toshihisa
La province de Satsuma, base du clan Shimazu, était le berceau d'une culture des épées unique. L'école des forgerons Naminohira est le groupe représentatif de forgerons de Satsuma et possède une longue histoire qui s'étend sans interruption de l'époque Heian à l'époque Meiji. Les épées que Toshihisa affectionnait particulièrement étaient réputées être des lames de combat pratiques de l'école Naminohira. Les épées Naminohira, dotées d'un acier droit du sud-Kyushu et de magnifiques hamon, étaient des chefs-d'œuvre dignes de la puissance guerrière des frères Shimazu qui parcoururent les champs de bataille de l'unification de Kyushu. De plus, on dit qu'il porta aussi les œuvres de forgerons acquises après la campagne de Kyushu, et sa connaissance des épées était hautement évaluée au sein du clan Shimazu.
Sabres célèbres
- Tachi Naminohira (épée de combat du clan Shimazu de Satsuma) — Puissant tachi forgé par l'école Naminohira, groupe de forgerons représentatif de Satsuma. Cette pièce renommée porte en elle l'âme inébranlable de Shimazu Toshihisa, qui traversa les champs de bataille de l'unification de Kyushu et maintint jusqu'à la fin sa résistance envers Toyotomi Hideyoshi.
- Uchigatana de Satsuma — Épée de combat pratique portée par Toshihisa après les violentes batailles de la conquête de Kyushu. Dotée d'un acier droit du sud-Kyushu et de magnifiques hamon ondulés, cette épée de Satsuma incarne l'intégrité du guerrier qui mourut pour l'honneur et reflète la fierté suprême du clan Shimazu.