* Image illustrative uniquement.Saito Toshimitsu
斎藤利三
Retainer-en-chef d'Akechi Mitsuhide et père de Kasuga no Tsubone
Description
Saito Toshimitsu (1534-1582) était un guerrier des périodes Sengoku et Azuchi-Momoyama, connu comme l'un des principaux retainers d'Akechi Mitsuhide et comme père de Kasuga no Tsubone, nourrice du troisième shogun Tokugawa Iemitsu.
Origines et débuts de carrière
Il appartenait à une branche du clan Saito de Mino, dite distincte de la lignée de Saito Dosan. Son père est enregistré comme Saito Izu no Kami (prénom inconnu) et sa mère comme fille du fonctionnaire du bakufu de Muromachi Ninagawa Chikanobu. L'affirmation selon laquelle il aurait épousé une fille de Dosan n'a aucun fondement documentaire. Il a d'abord servi Matsuyama Shinsuke, puis Saito Yoshitatsu, et a suivi Inaba Ittetsu lorsque ce chef du Mino occidental s'est rallié à Oda Nobunaga.
Au service d'Akechi Mitsuhide
Se sentant insuffisamment récompensé pour ses services et ayant vu ses remontrances à Inaba Ittetsu rejetées, il quitta les Inaba et fut engagé au service de Mitsuhide. Là, il fut traité comme un retainer principal égal à Akechi Hidemitsu et aurait tenu le château de Kuroi à Tanba avec environ 10 000 koku.
L'incident de Honnoji
Toshimitsu compte parmi les retainers principaux à qui Mitsuhide aurait révélé le complot à l'avance. Il aurait d'abord s'y être opposé avec Hidemitsu, mais s'y serait joint par loyauté envers son seigneur. En raison de ses liens de parenté avec Chosokabe Motochika, son nom apparaît souvent dans les débats sur les motivations de Mitsuhide.
Mort
Après sa défaite à Yamazaki face à Hashiba Hideyoshi, il se cacha à Katata à Omi, fut trahi, capturé et remis à Hideyoshi. Il a été exécuté au lit de la rivière Rokujo à Kyoto le 18e jour du 6e mois de 1582, et sa tête aurait été exposée aux côtés de celle de Mitsuhide.
Descendants et héritage
Sa fille Fuku a épousé Inaba Masanari et devint plus tard, en tant que Kasuga no Tsubone, la nourrice d'Iemitsu et exerça une grande influence dans l'Ooku. Toshimitsu lui-même figure fréquemment dans les dramas télévisés et les jeux vidéo en tant que main droite de Mitsuhide. Aucune épée dotée d'une source fiable la reliant à lui n'a été découverte.