Sengoku Hidehisa

Sengoku Hidehisa (1552–1614) était un guerrier qui s'éleva du statut de page de Toyotomi Hideyoshi à celui de daimyo, menant une vie tumultueuse jalonnée de revers et de résurrections dignes du dicton « sept fois tombé, huit fois relevé ». Sa carrière militaire couvrant Shikoku, Kyushu, Odawara et la Corée englobait à la fois des accomplissements remarquables et des échecs graves, et les hauts et bas dramatiques de son histoire humaine en font une figure d'une fascination unique, transmise jusqu'à nos jours.

Hidehisa était issu du clan Sengoku, une famille de propriétaires terriens aisés de la province de Mino, et servit dès sa jeunesse comme page (effectuant des tâches subalternes pour un patron de haut rang) de Toyotomi Hideyoshi. Après avoir gagné la confiance de Hideyoshi et s'être fait remarquer, Hidehisa se distingua lors de la campagne de Shikoku en 1585 en tant que l'un des troupes d'avant-garde et, en récompense de ses exploits, reçut les provinces d'Awaji et de Sanuki, atteignant ainsi le statut de daimyo. Cependant, cela s'avéra être son apogée ; la campagne suivante changerait dramatiquement le cours de sa vie.

À la bataille de Hetsugigawa (Guerre Toyosatsu) en 1586, Hidehisa commit une grave erreur. Malgré les voix prudentes qui s'étaient élevées au conseil de guerre, Hidehisa ordonna de son propre chef une charge contre les forces Shimazu. Cette attaque imprudente entraîna la mort de Chōsokabe Nobuchika (l'héritier légitime de Motochika) et de nombreux autres officiers et soldats. Tenu responsable de la défaite, Hidehisa fut sévèrement puni : tous ses territoires furent confisqués et il fut exilé au Mont Koya.

Pourtant, Hidehisa ne s'arrêta pas là. Même pendant sa réclusion au Mont Koya, il continua à s'entraîner diligemment aux arts martiaux et attendit une opportunité pour un retour. Lors du Siège d'Odawara en 1590, Hidehisa servit en tant que guerrier, sa performance attira l'attention de Hideyoshi, et il fut restauré au statut de daimyo, recevant 50 000 koku à Komoro dans la province de Shinano. Ce fut véritablement une résurrection légendaire incarnant à la fois l'esprit indomptable de Hidehisa et la magnanimité de Hideyoshi – un célèbre récit de « sept fois tombé, huit fois relevé ».

La relation de Hidehisa avec les épées était enracinée dans son vaste expérience de combat pratique. En tant que guerrier ayant combattu sur de nombreux champs de bataille – Shikoku, Kyushu, Odawara et la Corée – il comprenait l'utilité pratique des épées au combat mieux que quiconque. Après son retour en tant que daimyo gouvernant Komoro à Shinano, Hidehisa se consacra à la formation de forgerons dans son domaine et plaça un grand accent sur la production d'épées de haute qualité capables de résister au combat réel.

À la Bataille de Sekigahara en 1600, Hidehisa prit le parti de l'Armée de l'Est (Tokugawa), et passa le reste de sa vie en tant que seigneur de Komoro avec ses 50 000 koku à Shinano (la relocalisation du clan Sengoku à Izushi à Tajima eut lieu en Hōei 3, soit 1706, à l'époque de son descendant Sengoku Masaaki). Le clan Sengoku persista en tant que daimyo du domaine d'Izushi tout au long de la période d'Edo jusqu'à la Restauration de Meiji. Les dernières années de Hidehisa furent relativement stables, et il mourut en 1614 à l'âge de 63 ans.

L'une des raisons pour lesquelles la vie de Hidehisa continue de captiver l'attention moderne est son récit d'échec et de résurrection. Malgré une faute irrémédiable commise à la bataille de Hetsugigawa, il reconnut ses erreurs, se soumit à l'exil et réalisa un retour en saisissant sa chance. La façon de vivre de Hidehisa incarnait la valeur samouraï de « se relever après un échec » dans le bushidō japonais. Le nom de Sengoku Hidehisa perdure aujourd'hui comme symbole du dicton « sept fois tombé, huit fois relevé ».