* Image illustrative uniquement.Ōta Sukemasa
太田資正
Le Seigneur d'Iwatsuki qui Transmettait les Messages par Chien de Guerre — Descendant d'Ōta Dōkan
Description
Ōta Sukemasa (1522-1591) était un commandant militaire de la période Sengoku. Descendant d'Ōta Dōkan, le constructeur du château d'Edo, il établit sa base au château d'Iwatsuki dans la province de Musashi et mena une longue lutte contre le clan Hōjō tardif.
Origines et la Succession à Iwatsuki
Il est né fils cadet d'Ōta Sukeyori, un vassal de l'Ōgigayatsu Uesugi. En 1547, suite à la mort de son frère aîné, il prit la direction du château d'Iwatsuki par la force. Plutôt que d'hériter la position par succession régulière, il la saisit par sa propre puissance — un signe précoce de l'indépendance d'esprit qui caractériserait toute sa carrière.
Conflit avec le Hōjō Tardif
Il se soumit d'abord à Hōjō Ujiyasu, mais en réponse à l'invasion du Kantō par Uesugi Kenshin en 1560, il rompit définitivement avec les Hōjō et devint ouvertement hostile. Dès lors, il demeura l'une des figures centrales de la résistance anti-Hōjō dans le Kantō, soutenant le conflit pendant de nombreuses années.
Les Chiens de Guerre
Ce qui distingue le plus la réputation de Sukemasa est l'histoire de son usage de chiens dressés pour la communication. Selon le *Kōyō Gunkan*, il attachait des tubes de bambou contenant des lettres aux cous des chiens et les relâchait du château, maintenant le contact avec un bastion séparé à distance. Par cette méthode — connue sous le nom de la « rotation des chiens Sanraku » — il aurait préservé le flux d'information même pendant un siège et repoussé les attaques Hōjō. C'est un épisode fréquemment cité dans les discussions sur l'intelligence et la communication dans la guerre Sengoku.
La Perte d'Iwatsuki et la Prise de la Tonsure
En 1564, son fils Ujisuke s'empara du château d'Iwatsuki et le remit aux Hōjō, chassant Sukemasa — la perte de sa base d'attache sous la forme la plus amère possible, aux mains de son propre fils. Après une tentative échouée de reprendre le château en 1565, Sukemasa prit la tonsure et adopta le nom religieux Sanrakusai Dōyo.
Service aux Satake et Dernières Années
Il passa ensuite par le clan Utsunomiya de Shimotsuke avant d'entrer au service de Satake Yoshishige de la province de Hitachi, devenant seigneur du château de Katano. Qu'il ait maintenu sa position anti-Hōjō même après la perte de son propre domaine, continuant à combattre tout en étant protégé par d'autres maisons, marque la cohérence de sa carrière. Il mourut d'une maladie au château de Katano en 1591 à l'âge de 70 ans — l'année après que le Hōjō tardif ait été détruit lors de la Campagne d'Odawara.