* Image illustrative uniquement.Ono Jiroemon Tadaaki
小野次郎右衛門忠明
Maître de l'Ittō-ryū et instructeur en escrime du shogunat
Description
Le plus grand disciple d'Ittōsai
Ono Jiroemon Tadaaki, né en la huitième année de l'ère Eiroku (1565), était le plus éminent disciple d'Itō Ittōsai Kagehisa et a hérité de l'art de l'épée Ittō-ryū. Il a atteint la plus haute position de maître d'épée de la famille Tokugawa. Ittōsai est rapporté comme un escrimeur qui voyagea à travers les provinces, affronta de nombreux sabreurs et resta invaincu – un sabreur sans égal du royaume. Tadaaki hérita de ses techniques au plus profond. La philosophie fondamentale d'Ittō-ryū est « dix mille techniques d'un seul sabre » – le principe que les techniques infinies naissent d'une seule lame. Cette philosophie d'épée, qui éliminait les complexités inutiles et se concentrait sur l'essence d'un seul point, continua d'influencer de nombreux escrimeurs à travers toute la période d'Edo.
Le chemin vers maître d'épée de la famille Shōgun
La réputation de Tadaaki en tant que sabreur devint connue dans tout le pays grâce à ses victoires écrasantes dans de nombreux combats durant l'ère Keichō (1596–1615). Sa renommée parvint aux oreilles de Tokugawa Ieyasu, et Tadaaki fut nommé maître d'épée de la famille Shōgun. Parmi les étudiants de Tadaaki figurait le second shōgun, Tokugawa Hidetada, et Ittō-ryū s'établit comme l'escrime officielle de l'Edo Bakufu. En servant la famille Shōgun, Ittō-ryū dépassa le simple statut d'une école et gagna l'autorité officielle de se répandre dans la société samuraï dans son ensemble.
Théorie de l'épée et techniques d'Ittō-ryū
La théorie de l'épée d'Ittō-ryū est extrêmement simple et pourtant profonde. Les formes de base consistent en cinq kata appelés les « Cinq Formes », systématisant cinq postures – supérieure, centrale, inférieure, côté droit et côté gauche – et leurs techniques correspondantes. Tadaaki affina ces Cinq Formes et systématisa les enseignements ésotériques d'Ittō-ryū en tant que formes telles que « Cinquante Coups d'épée », « Coups d'épée du Principe central » et « Grand Coup d'épée ». En particulier, l'art de l'épée d'Ittō-ryū, qui mettait l'accent sur la posture centrale, devint le prototype de la posture fondamentale « chūdan-no-kamae » dans le kendō ultérieur et continue de former l'épine dorsale du kendō japonais à ce jour. L'art de l'épée de Tadaaki poursuivait la simplicité ultime – misant tout sur un coup unique asséné de la posture centrale droite appelée « seigan-no-kamae ».
Les sabres chéris et la philosophie de la lame
Ce que Tadaaki mit l'accent dans l'entraînement d'Ittō-ryū était la fusion de la qualité de l'épée elle-même et de la technique pour la manier. Dans Ittō-ryū, les techniques utilisant des épées longues et des épées courtes furent systématisées, et le principe de donner son mieux avec l'épée disponible en toute situation est souligné partout. Les épées que Tadaaki aurait chéries étaient des lames fiables de facture Bizen et Yamato de la période Shintō, combinant une construction robuste pour résister aux coups de la posture centrale et un tranchant acéré, selon la tradition. Dans l'entraînement d'Ittō-ryū, des mouvements unifiés avec l'épée étaient requis, aussi l'épaisseur de la poignée qui s'adaptait à la main et le centre de gravité de la lame devinrent des facteurs importants dans la sélection de l'épée.
La famille Ono et la transmission d'Ittō-ryū
Après la mort de Tadaaki, Ittō-ryū fut hérité par la famille Ono et, en tant qu'« Ono-ha Ittō-ryū », maintint sa position d'école de maître d'épée de la famille Shōgun tout au long de la période d'Edo. Depuis Mikogami Tenzen (ancien nom de Tadaaki), Ittō-ryū se développa en plusieurs lignées comme la faction Ono et la faction Nakanishi, restant l'une des principales écoles de l'art de l'épée japonais jusqu'à la fin de la période d'Edo. L'Ittō-ryū de la famille Ono influença les écoles émergentes de la fin de la période d'Edo telles que Hokushin Ittō-ryū et Kagami Shinmyōgi-ryū, et son influence est immense.
L'unité de l'art de l'épée et de l'esprit
Le plus grand enseignement que Tadaaki chercha à transmettre à travers Ittō-ryū était que l'art de l'épée n'est pas simplement une technique de combat mais une vérité qui ne s'achève que lorsque l'esprit, le corps et l'épée deviennent un. « Ittō » signifie littéralement une épée, mais c'est simultanément un concept spirituel signifiant « un chemin » et « une vérité unique ». La philosophie d'Ittō-ryū selon laquelle dix mille variations jaillissent d'un seul point résonne avec le concept bouddhiste de « l'un englobe tout », élevant l'art de l'épée au-delà de l'art martial vers un chemin de cultivation spirituelle. Cette profondeur philosophique est la raison pour laquelle Ittō-ryū conserva une autorité intellectuelle dans la société samuraï de la période d'Edo qui transcendait le simple statut d'école d'escrime.
Sabres célèbres
- Épée chūdan de l'Ittō-ryū — une uchigatana bien forgée de la période Shintō, de la tradition Bizen ou Yamato, combinant une construction robuste avec un tranchant pratique ; l'instrument par lequel Tadaaki exprimait le principe selon lequel toute technique émane du centre
- Épée transmise par Itō Ittōsai — la lame transmise du fondateur de l'Ittō-ryū à son plus grand disciple, incarnation matérielle de la lignée et de l'autorité de l'école