Onami-hime

Onami-hime (1541-1602) était la fille de Date Harumune, seigneur du château de Yonezawa dans la province de Dewa. Elle était la sœur aînée de Date Terumune, ce qui en faisait la tante du célèbre daimyo Date Masamune. Elle a épousé Nikaidō Moriyoshi, seigneur du château de Sukagawa dans la province de Mutsu, devenant son épouse principale, et en 1561 (Eiroku 4), elle a donné naissance à leur héritier, Heishirō, connu ultérieurement sous le nom de Nikaidō Yukichika. Après la mort de Moriyoshi, on dit qu'elle a exercé le pouvoir effectif sur le domaine de Sukagawa en tant que régente du jeune héritier, gouvernant en pratique en tant que châtelaine. Le clan Nikaidō était une puissance locale de taille moyenne prise en sandwich entre les deux grandes forces régionales des Ashina à Aizu et des Date à Yonezawa, une maison qui avait préservé son indépendance pendant des générations par des alliances matrimoniales et une diplomatie prudente. Le règne d'Onami-hime a continué cet équilibre précaire, et on pense qu'elle a elle-même été centrale dans sa diplomatie.

En 1589 (Tenshō 17), après avoir anéanti le clan Ashina à la Bataille de Suriagehara, Date Masamune a exploité son avantage et a marché sur le château de Sukagawa, le siège du domaine de son propre neveu. On rapporte que Masamune a appelé à la paix et à la reddition à plusieurs reprises, invoquant leurs liens de sang, mais on dit qu'Onami-hime a refusé et a continué à résister. Tandis que la plupart des seigneurs locaux environnants se soumettaient à Masamune, seul Sukagawa est mémorisé comme ayant tenu bon jusqu'à la fin. Finalement, le château est tombé, aidé par les défections de ses propres rangs, et la maison Nikaidō a été effectivement détruite. Il convient de noter, cependant, que les comptes-rendus détaillés des négociations de paix, et les paroles de refus catégorique attribuées à Onami-hime elle-même, proviennent largement des chroniques militaires de la période d'Edo, des gazettiers locaux et de la tradition orale régionale compilée bien après les événements; la corroboration par des sources contemporaines est limitée.

Après la chute du château, Onami-hime s'est réfugiée auprès de ses neveux Iwaki Tsunetaka et Satake Yoshinobu, qui lui ont accordé leur protection, et on dit qu'elle a prononcé des vœux bouddhistes sous le nom de Daijō-in. Elle est décédée d'une maladie en 1602 (Keichō 7) à l'âge de 62 ans et aurait été enterrée au temple Chōroku-ji à Sukagawa. Aucune source ne montre directement qu'elle a personnellement saisi une naginata ou une épée sur le champ de bataille, et sa résistance est mémorisée moins comme un récit de valeur martiale personnelle que comme la défiance d'une souveraine défendant son domaine. Néanmoins, en tant que femme qui a exercé une véritable autorité administrative et militaire sur son territoire pendant des décennies après la mort de son mari, et qui a refusé de céder à la pression du daimyo régional le plus formidable de l'époque — son propre neveu — jusqu'à la fin, elle se tient comme l'une des rares châtelaines bien documentées de la région du Tōhoku à l'époque Sengoku.