Nishina Morinobu

Nishina Morinobu (1557-1582) était un guerrier né comme cinquième fils de Takeda Shingen, qui succéda au clan Nishina de Shinshū (province de Shinano). En Tenshō 10 (1582), lors de la conquête des Takeda, lorsque les immenses armées d'Oda Nobunaga et de Tokugawa Ieyasu marchèrent contre les Takeda, il tint tête au château de Takatō (aujourd'hui ville d'Ina, préfecture de Nagano) et trouva une fin héroïque. Son esprit de combat solitaire est encore transmis aux générations suivantes comme symbole du bushidō des Takeda.

Morinobu fut le cinquième fils de Takeda Shingen et succéda au clan Nishina, dont la base se trouvait dans le district d'Azumi de la province de Shinano (aux environs de l'actuelle ville d'Ōmachi, préfecture de Nagano). (Certaines traditions affirment qu'il fut adopté comme gendre de Nishina Morimasa, mais d'autres hypothèses existent.) En tant que chef du clan Nishina, il dirigea les seigneurs locaux du district d'Azumi et assura notamment la garde de la frontière avec Echigo. Sous son demi-frère aîné Takeda Katsuyori, il s'installa au château de Nechi, en province d'Echigo, en Tenshō 8 (1580), puis, en Tenshō 9 (1581), il fut également à la tête du château de Takatō.

Au 2e mois de Tenshō 10 (1582), Oda Nobunaga lança une grande armée pour la conquête des Takeda. Alors que les châteaux des Takeda tombaient les uns après les autres, Morinobu choisit de tenir le château de Takatō et de résister jusqu'au bout. Ce château ne comptait qu'environ 3 000 défenseurs, tandis que l'armée d'Oda Nobutada qui l'assiégeait était, dit-on, forte de 50 000 hommes. Lors de l'assaut du 2e jour du 3e mois, le château de Takatō tomba, et Morinobu se donna la mort à l'intérieur de la forteresse. Il avait 26 ans (selon le décompte traditionnel). Sa bataille est considérée comme l'incarnation de l'esprit samouraï des Takeda et est transmise aux générations futures sous le nom de « bataille du château de Takatō ».

La tête de Morinobu fut présentée à Oda Nobutada, puis, plus tard, à Kyoto, elle fut exposée sur un gibet avec celles de Takeda Katsuyori et d'autres. Il est toutefois rapporté que la population locale, qui vénérait Morinobu, enterra son corps avec respect. À la fin de l'époque d'Edo, en Tenpō 2 (1831), Naitō Yoriyasu, seigneur du domaine de Takatō, fit enshrine Morinobu dans le château de Takatō comme divinité tutélaire, Shinjō-shin. Il est aussi nommé au cinquième couplet de « Shinano no Kuni », le chant officiel de la préfecture de Nagano, parmi les personnalités liées à Shinshū.