Nobukuni Yoshimasa Ier

Nobukuni Yoshimasa Ier était le fils et successeur de Nobukuni Yoshisada, qui a fondé l'école Chikuzen Nobukuni. Né à la fin de la période Sengoku, il a quitté la province de Buzen pour s'établir à Chikuzen en 1602 à l'âge de 26 ans, aux côtés de son père, et a commencé la production indépendante de katanas vers 1611 en tant que forgeron au service du clan Kuroda.

En 1613, sur l'ordre de Kuroda Nagamasa, Yoshimasa s'est rendu dans la province de Bizen pour étudier auprès d'un forgeron de l'école Yoshioka Ichimonji — une expérience qui a décisivement façonné son style mature. Cette formation à Bizen a imprégné son travail d'un choji ou gunome-midare profond basé sur le nioi — ce qui distingue les meilleures lames Chikuzen Nobukuni des pièces typiques de Yamashiro Nobukuni.

Ses lames affichent l'esthétique caractéristique de Chikuzen Nobukuni : un nie vigoureux le long du tranchant avec des kinsuji fréquents, un hamon gunome ou choji actif, et un jihada sombre et robuste avec un itame fluide influencé par la pratique de Bizen. Une œuvre reconnue comme sa plus belle pièce survivante est conservée dans la collection permanente du Musée d'histoire et de folklore de Kitakyushu (ID d'exposition 3706), où elle est présentée comme « le plus bel exemple survivant de Chikuzen Nobukuni Yoshimasa ».

Son fils (ou successeur) Nobukuni Yoshimasa II devint l'un des forgerons de premier plan de l'âge d'or shinto Kanbun-Enpo (1661–1680), portant la tradition Chikuzen Nobukuni à son apogée. Yoshimasa Ier détient un classement Josaku et est considéré comme la figure clé qui a établi le style distinctif Chikuzen Nobukuni qui a défini l'école tout au long de la période Edo.