Jirōtarō Naokatsu

Lignée et école

Jirōtarō Naokatsu était un forgeron de sabres de la fin de l'époque d'Edo et un élève de Taikei Naotane, un maître majeur de l'ère shinshintō. Il porta d'abord le nom de Kazusa Tarō. Il entra à l'école de Naotane, en devint le gendre, puis fut adopté par lui. Il reçut le nom « Jirō », une signature ancienne de Naotane, et se fit appeler « Kazusa Jirō Naokatsu ». Il signa ensuite « Shōji Jirōtarō Naokatsu ». Naotane était un élève de Suishinshi Masahide, et Naokatsu est rattaché à la lignée de l'école Suishinshi.

Carrière

Naokatsu servit la famille Akimoto du domaine de Tatebayashi, dans la province de Kōzuke, et résida à Shitaya, à Edo. Il mourut le 22e jour du septième mois de l'ère Ansei 5 (1858), à l'âge de 54 ans. En Kaei 5 (1852), il forgeait à Suibara, dans la province d'Echigo ; une katana portant la signature « Shōji Jirōtarō Fujiwara Naokatsu, Kaei go-nen ni-gatsu hi, Echigo no Kuni Suibara ni oite kore o tsukuru » est conservée. Des œuvres datées de Tenpō 4 (1833), Tenpō 10 (1839) et Ansei 5 (1858) sont également conservées, ce qui montre qu'il continua à forger de l'ère Tenpō à l'ère Ansei. Son fils, Yakado Naokatsu, se fit d'abord appeler Naoyoshi, puis signa « Shōji Yakado Naokatsu ». Il succéda comme deuxième génération et forgea de l'époque d'Edo à l'ère Meiji.

Style

Naokatsu excellait dans la reproduction du gunome-midare kataochi (à pente oblique) visible dans les œuvres de Kagemitsu et Kanemitsu de l'école Osafune de Bizen. Les katana forgées à Echigo Suibara présentent un ko-itame-hada bien serré avec un midare-utsuri vif. Elles sont considérées comme des copies de Kagemitsu, bien que le bōshi ondulant doucement à la pointe soit noté comme une différence par rapport à Kagemitsu.

Certaines œuvres prennent pour modèle l'ancien Kanemitsu, dont le gunome kataochi s'inverse sur toute la lame et dont les ashi pénètrent bien. Son style se divise en grandes lignes entre La Tradition de Bizen et la tradition de Sōshū. En particulier, ses œuvres de La Tradition de Bizen, dans le style de Kagemitsu et Kanemitsu, sont réputées avoir une forme plus majestueuse que celles de Naotane, et certaines seraient même supérieures à celles de Naotane lui-même.

Évaluation

Dans ses dernières années, Naotane aurait fait réaliser à Naokatsu un très grand nombre d'œuvres en son nom (daisaku), ce qui témoigne de la profonde confiance de son maître. Connu comme un forgeron qui a fidèlement perpétué le style de son maître Naotane, Naokatsu est classé jōjōsaku dans le classement du shinshintō. En tant que forgeron ayant hérité à la fois de La Tradition de Bizen et de la tradition de Sōshū de Naotane, il est une figure indispensable pour toute présentation du shinshintō de la fin de l'époque d'Edo.