Taikei Naotane

Taikei Naotane : l'un des sommets du shinshintō, maître de la renaissance des kotō

Taikei Naotane (né en An'ei 8 (1779) dans la province de Dewa, mort en Ansei 4 (1857)) fut un forgeron de la fin de l'époque d'Edo. Disciple principal de Suishinshi Masahide, il a fortement contribué à l'établissement du shinshintō. Il a appliqué fidèlement l'idéal de son maître, la « renaissance des kotō ». Forgeron polyvalent, il a acquis et maîtrisé les techniques des cinq écoles du Gokaden (Bizen-den, Yamashiro-den, Sōshū-den, Yamato-den et Mino-den), et il est considéré aujourd'hui comme l'un des sommets du shinshintō.

Suishinshi Masahide (1750–1825) fut le plus grand artisan de la révolution technique du sabre à la fin de l'époque d'Edo. Il est passé à l'histoire du sabre japonais comme l'auteur de la réforme « Revenez aux méthodes de forge des kotō ». Masahide critiquait le style des shintō de la fin de l'époque d'Edo, qui s'éloignait de la beauté austère des kotō. Il soutenait qu'il fallait restaurer la véritable forme du sabre japonais en étudiant et en reconstituant les techniques anciennes. Cette proposition révolutionnaire a annoncé le début de l'ère du shinshintō. Naotane, son praticien le plus important, a atteint des sommets qui ont dépassé ceux de son maître.

Un forgeron polyvalent maîtrisant les cinq écoles

La principale caractéristique technique de Taikei Naotane est qu'il a laissé des œuvres de haut niveau dans les cinq grandes écoles de forge du sabre japonais : Bizen, Yamashiro, Sōshū, Yamato et Mino. Une telle maîtrise de plusieurs écoles est extrêmement rare parmi les forgerons. Elle témoigne de la grande motivation d'apprentissage et du talent technique de Naotane.

Dans la renaissance de l'école de Bizen, il a reproduit avec un haut degré de précision les hamon de l'époque de Kamakura, en particulier le chōji-midare caractéristique des œuvres de Bizen de cette époque. Dans l'école de Yamashiro, il a rendu avec finesse le hoso-suguha, propre au style de l'école Rai. Dans l'école de Sōshū, il a restitué avec brio l'aspect tumultueux d'un ō-nie vif couvrant toute la surface.

Il employait aussi, pour l'acier (jigane), des techniques de forge adaptées à chaque école et les distinguait avec soin : un ko-itame serré pour l'école de Bizen, un jigane rugueux mêlé de gros nie pour l'école de Sōshū, et un jigane fin et homogène pour l'école de Yamashiro. Cette maîtrise rigoureuse des caractéristiques propres à chaque école est très appréciée des chercheurs. Ses œuvres sont étudiées comme d'excellents exemples de la renaissance des écoles dans le shinshintō.

Une abondante production conservée et des collections

Les œuvres conservées de Taikei Naotane comprennent des katana, des wakizashi, des tantō et des naginata, et leur nombre est particulièrement élevé parmi les forgerons du shinshintō. Plusieurs œuvres datées subsistent, ce qui permet de confirmer sa production tout au long de la fin de l'époque d'Edo. Sa carrière, qui a duré jusqu'à sa mort à l'âge de 79 ans, montre qu'il a vécu longtemps et qu'il n'a pas laissé baisser son niveau technique jusqu'à la fin de sa vie.

Ses œuvres sont conservées au Musée national de Tokyo et dans divers musées du pays. Des œuvres de Naotane figurent également dans des collections renommées au Japon comme à l'étranger. Il est toujours reconnu aujourd'hui comme un artiste représentant le plus haut niveau du shinshintō.

Le sabre à la fin de l'époque d'Edo et le rôle social de Naotane

L'époque d'Edo tardive, où Taikei Naotane a été actif, est une période où la politique et la société japonaises s'orientaient vers de grands bouleversements. Dans un contexte d'événements ébranlant la société, comme la rébellion d'Ōshio Heihachirō (1837), les réformes de Tenpō et l'arrivée des Bateaux noirs (1853), le sens du sabre comme appui spirituel de la classe guerrière était remis en question. Le mouvement du shinshintō visant à restaurer les kotō ne se limitait pas à un simple retour technique. Il avait aussi une signification culturelle et spirituelle : rétablir l'esprit guerrier ébranlé.

En tant que forgeron célèbre d'Edo, Taikei Naotane a reçu les commandes de nombreux samouraï et daimyō, et il a été apprécié de clients dotés du plus haut discernement de son temps. Cela montre que sa technique a été reconnue comme une véritable réalisation artistique, allant au-delà du simple goût pour l'archaïsme. Il est inscrit dans l'histoire comme un forgeron ayant répondu avec brio aux exigences culturelles de la fin de l'époque d'Edo.

La signification de Taikei Naotane pour TOUKENZA

TOUKENZA présente Taikei Naotane comme un sommet du shinshintō, un artiste rare qui a concrétisé l'idéal de la renaissance des kotō sous forme de réalisation artistique. L'étendue technique de Naotane, qui a maîtrisé de façon accomplie les cinq écoles du Gokaden, se distingue parmi les forgerons du shinshintō. À travers sa production conservée abondante, notre objectif est de transmettre aux amateurs d'aujourd'hui la grandeur de l'art du sabre japonais de l'époque du shinshintō. Posséder un sabre de Naotane, c'est toucher à l'un des sommets de la culture du sabre japonais, où la curiosité intellectuelle et l'innovation technique de la fin de l'époque d'Edo se sont rejointes.