Hizen Tadahiro II

Hizen Tadahiro II : le maître forgeron qui a perpétué l'âge d'or du Hizen-tō

Hizen Tadahiro II est un forgeron actif au début de l'époque Edo, de l'ère Kan'ei à l'ère Genroku (1632–1693), dans la province de Hizen (aujourd'hui préfectures de Saga et de Nagasaki). Le Hizen-tō, dont le fondateur est Hashimoto Shinzaemon Tadayoshi (plus tard connu sous le nom de Musashi Daijō Tadahiro), a été établi au début de l'époque Edo. Les artisans qui ont repris le nom de Tadahiro en ont développé et transmis la tradition. Dans ce courant, Hizen Tadahiro II est reconnu comme un représentant de l'époque où la qualité du Hizen-tō était la plus élevée.

Le Hizen-tō est l'une des grandes écoles de shintō du début de l'époque Edo, développée autour du nom de la « province de Hizen » et de la lignée des signatures « Tadayoshi » et « Tadahiro ». Placé sous la protection du domaine de Nabeshima (domaine de Saga), le Hizen-tō a obtenu, grâce à une technique affinée et à un style de grande dignité, une reconnaissance exceptionnelle dans le monde du sabre du début de l'époque Edo. La beauté du jigane (acier de base) est en particulier connue comme la plus grande caractéristique du Hizen-tō, et les œuvres de Hizen Tadahiro II en incarnent cette qualité à un haut niveau.

Le secret de l'acier « nashiji-hada » du Hizen-tō

Ce qui distingue le Hizen-tō de tous les autres shintō est la texture particulière de son acier, appelée « nashiji-hada ». Le nashiji désigne une surface finement granuleuse et uniforme, semblable à la peau d'une poire, qui couvre l'ensemble de l'acier. On le comprend comme le résultat d'un ko-itame serré et homogène, devenu de fines particules.

Cette texture serait née de la technique de forge établie par le premier Tadayoshi. Tadahiro II a poursuivi cette technique à un haut niveau et a préservé la tradition du Hizen-tō en matière de beauté de l'acier.

Les motifs de trempe (hamon) présentent des formes variées, suguha, ko-midare, gunome et autres, mais les caractéristiques de Tadahiro II sont un hoso-suguha ou un petit gunome d'une grande régularité. Le nie est fin et homogène, et donne l'impression d'une ligne de tranchant nettement serrée et d'une finition raffinée. De manière générale, le hamon du Hizen-tō se distingue moins par l'éclat du chōji-midare du Ko-Bizen que par une sérénité ordonnée et digne. Tadahiro II incarne lui aussi cette esthétique du Hizen-tō.

La politique de protection du domaine de Nabeshima et l'essor du Hizen-tō

La principale raison pour laquelle le Hizen-tō a acquis une position exceptionnelle dans le monde du sabre du début de l'époque Edo est la politique active de protection et de formation menée par le domaine de Nabeshima. Le premier seigneur du domaine de Saga, Nabeshima Katsushige, et les seigneurs successifs ont soutenu le Hizen-tō comme industrie et culture importantes du domaine, et ont aménagé un environnement propice à l'amélioration du statut et des techniques des forgerons. Les forgerons du Hizen, en tant que forgerons officiels du domaine (goyō-kaji), bénéficiaient d'un revenu stable et d'un statut social garanti. Libérés de la pression économique, ils ont pu se consacrer à l'amélioration de leur art.

Tadahiro II fut également l'un des artisans actifs dans ce système de protection du domaine, et le rôle du soutien du domaine de Nabeshima dans le maintien de la qualité du Hizen-tō ne peut être négligé. Le Hizen-tō avait dès l'origine pour but principal de fournir la société guerrière et les grandes maisons daimyō, et l'alliance de l'utilité et de la dignité y était donc exigée. Cette nature de la demande a exercé une influence directe sur le style du Hizen-tō, et un style sincère et digne s'est imposé.

Œuvres existantes et évaluation culturelle

Les œuvres existantes de Hizen Tadahiro II comprennent des katana, des wakizashi et des tantō, et un nombre certain de pièces portant une date de forge (nengi) ont été transmises. Ces œuvres sont conservées dans des musées et des collections privées, au Japon comme à l'étranger. Sur le plan de l'expertise, la distinction entre Tadahiro I (Musashi Daijō Tadahiro) et Tadahiro II reste une question difficile. Cependant, les chercheurs ont analysé en détail le style et les caractéristiques de signature de chaque génération, et le style propre à Tadahiro II est reconnu.

Aujourd'hui encore, le Hizen-tō est très apprécié des amateurs de sabres pour la beauté de son acier, et les œuvres de Tadahiro II se situent dans cette appréciation. Le nashiji-hada du Hizen-tō est révélé au maximum par la technique du polisseur (togishi). C'est pourquoi la beauté de l'acier d'un Hizen-tō poli par un polissage de première classe est considérée comme exceptionnelle.

La signification de Hizen Tadahiro II à TOUKENZA

À TOUKENZA, Hizen Tadahiro II est présenté comme un représentant majeur ayant perpétué à un haut niveau la tradition du Hizen-tō du début de l'époque Edo. Les trois vertus du Hizen-tō, la beauté du nashiji-hada, la dignité du suguha et l'équilibre des proportions, sont accomplies dans les œuvres de Tadahiro II. L'un de ses sabres transmet aujourd'hui le raffinement et la dignité de la culture guerrière du début de l'époque Edo. Parmi les shintō, la qualité unique et la beauté du nashiji du Hizen-tō continuent d'être hautement appréciées par les amateurs de sabres japonais dans le monde. La lignée de Tadahiro, au centre de ce courant, incarne l'essence de la culture du Hizen-tō.