Darani Katsukuni (I)

Darani Katsukuni était un maître forgeron actif dans la province de Kaga (actuelle préfecture d'Ishikawa) au début de la période Edo, dont la signature originelle était Ieshige. Selon les sources de marchands de katana (Katana no Kura d'Isao Machii, e-sword.jp, et autres), Katsukuni était le fondateur de l'école Darani, qui forgeait sous le patronage du riche clan Maeda du domaine de Kaga de un million koku, et servait les Maeda sous le nom de famille Matsudo.

Quand Katsukuni reçut le titre de cour Iyo-no-daijō, il changea son nom de famille de Fujiwara à Tachibana et se renomma d'Ieshige à Katsukuni. Il devint populairement connu sous le nom de « Darani Katsukuni » d'après Darani, le district de la province de Kaga (au sein de l'actuelle Kanazawa) où il forgeait. L'école Darani comprenait également le maître forgeron Ietada ainsi que la lignée Kanewaka, réputée descendre de Shizu Kaneuji.

L'œuvre de Katsukuni est connue pour sa préférence pour le style sanbon-sugi (« trois cèdres ») associé à Sōmi Kanemoto. Son acier est finement et magnifiquement forgé, trempé avec un hamon togari-gunome clair et brillant dont les ashi (lignes d'activité) s'étendent vigoureusement vers le tranchant ; les nie-suji relient les vallées du motif de trempe, et un épais nie s'accumule dans le ji, donnant aux lames une qualité dynamique et pleine de vie.

La lignée Darani Katsukuni continua à travers les générations successives, qui prirent des noms tels que Matsudo Zensuke, et prospéra jusqu'à la huitième génération au début de la période Meiji. En tant que famille maître forgeron représentative de Kaga, et ayant établi un corpus d'œuvres distinctif sous le patronage du clan Maeda, l'école Darani occupe une place indispensable dans l'histoire de la tradition de Kaga.