Mito Kōmon (Le Seigneur de Mito)

Mito Kōmon — La « Lame Protégeant le Peuple Commun » Incarnée par le Blason de l'Hollyhoque et le Iaï

Mito Kōmon (TBS, 1969–2011), le feuilleton historique jidaigeki le plus long de l'histoire de la télévision japonaise avec 43 séries et 1 227 épisodes, est profondément ancré dans la culture populaire japonaise. La scène finale de chaque épisode — « Ce blason ne vous dit-il rien ? » alors que le sceau du blason de l'hollyhoque (aoi no gomon, blason de la famille Tokugawa) est dévoilé, suivi du combat au sabre qui le précède — est l'une des expériences les plus répétées du visionnage de feuilletons historiques japonais. L'importance de cette œuvre pour la culture du katana réside dans le fait historico-culturel que ses scènes de combats au sabre « ont popularisé la culture iai auprès de la plus large audience de l'histoire de la télévision japonaise ».

### Le Iaï de Sukezaburō et Kakunoshin — Adoption d'une Véritable École de Iaï

Les responsabilités des combats au sabre dans Mito Kōmon incombent à deux compagnons samouraïs du seigneur : Sasaki Sukezaburō et Atsumi Kakunoshin. Sukezaburō est présenté comme praticien du « Tenryū swordsmanship » — un nom d'école fictif, dépeint comme « l'escrime tachi orthodoxe ». Kakunoshin, en revanche, est établi comme praticien de iaï de l'école « Musō Jikiden Eishin-ryū » — une véritable école de iaï. Musō Jikiden Eishin-ryū provient du domaine de Tosa (Kōchi) et est l'une des deux écoles dominantes du iaido moderne (aux côtés de Musō Shinden Eishin-ryū), avec des praticiens dans tout le Japon. Le iaï de Kakunoshin — la technique de dégainer instantanément le fourreau pour trancher plusieurs ennemis en un seul mouvement (battōjutsu) — est devenu le symbole visuel des séquences finales de combat au sabre de Mito Kōmon.

### Le « Blason de l'Hollyhoque » et « L'Autorité du Sabre » — Le Symbolisme Social de Mito Kōmon

La structure de la scène finale de Mito Kōmon — « révéler le sceau → les méchants se prosternent → combat au sabre » — condense le symbolisme social de « l'autorité du katana ». L'aoi no gomon est le blason familial du shogunat Tokugawa ; lever le sceau signifie « incarner l'autorité du shōgun ». Tandis que le sceau d'autorité soumet les méchants, pour ceux qui refusent de se soumettre, les sabres de Sukezaburō et Kakunoshin réalisent la justice. Ce cadre est l'incarnation télévisée la plus simple et la plus répétée du rôle social du katana comme « symbole de la loi et de la justice ». Le motif de « l'épée juste qui abat le mal » est l'ADN culturel fondamental du jidaigeki japonais, et Mito Kōmon est l'œuvre qui a gravé ce motif le plus profondément et pendant la plus longue période dans la culture populaire japonaise.

### Le Véritable Tokugawa Mitsukuni et les Sabres

Le protagoniste Tokugawa Mitsukuni (1628–1700) était une figure historique réelle — le deuxième seigneur du domaine de Mito, connu pour avoir commandé le Dai Nihonshi (Grande Histoire du Japon). Il n'existe aucun document historique attestant que Mitsukuni ait réellement voyagé incognito à travers le pays ; l'intrigue de la série est presque entièrement fictive. Cependant, Mitsukuni est consigné comme ayant des connaissances approfondies et un intérêt pour les sabres, avec un intérêt documenté dans la gestion du stockage des armes du domaine et l'expertise des sabres. La représentation de Mito Kōmon comme « un vieil homme qui ne porte lui-même aucun sabre, protégé et servi par les sabres de jeunes hommes, qui utilise leurs lames pour réaliser la justice » incarne la dimension intellectuelle de la culture du katana : « ce n'est pas la possession d'un sabre mais la qualité de celui qui le porte qui réalise la justice ».

### Battōjutsu et l'Esthétique du Iaï

La caractéristique définissante des scènes de combat au sabre de Mito Kōmon est la « victoire écrasante dans les situations de peu contre beaucoup ». Sukezaburō et Kakunoshin subjuguent des dizaines de méchants sans se blesser à chaque épisode — une incarnation extrême de la « sen no sen » du sabre (le principe de l'initiative préemptive) : « le véritable maître du sabre surmonte la supériorité numérique en prenant la première initiative ». Le iaï de Kakunoshin — trancher plusieurs ennemis lors du dégainement du fourreau — a montré « l'essence du iaido (obtenir un effet maximal d'un seul mouvement) » au plus large public télévisé du Japon.

### La Grammaire de « Trancher le Mal » — Culture Populaire et le Katana

Le motif de « l'épée juste qui abat le mal » que Mito Kōmon incarne est l'expression la plus fondamentale de la « fonction de justice du sabre » dans la culture jidaigeki japonaise. À l'époque d'Edo, le port du sabre était le privilège de la classe samouraï ; les roturiers ne pouvaient pas porter de sabres. Le cadre de « le sabre protégeant ceux qui ne peuvent pas porter de sabre » — « le sabre utilisé par ceux qui le possèdent pour protéger ceux qui ne le peuvent pas » — incarne l'importante dimension intellectuelle de la culture du katana : « gomino yaiba » (la lame protégeant le peuple commun). Mito Kōmon a répété cette idée pendant 43 ans et 1 227 épisodes, en faisant le point de référence indispensable pour comprendre la signification sociale de la culture du sabre et sa profonde inscription dans l'image du katana dans la culture populaire.

### Perspective pour les Collectionneurs de Sabres

Mito Kōmon est une référence culturelle importante pour les praticiens de iaï et les passionnés de sabres en tant que jidaigeki qui a popularisé le plus largement la véritable école de iaï Musō Jikiden Eishin-ryū. Le battōjutsu de Kakunoshin a disséminé le plus largement « l'esthétique du dégainement de iaï » — l'essence du iaï : dégainer, trancher et rengainer en un seul mouvement. Le motif culturel de « l'épée juste qui abat le mal » est également une clé pour comprendre le processus par lequel le katana est devenu établi dans la société japonaise non pas comme une « arme » mais comme un « symbole culturel et spirituel ».