Légende et Papillon (Film, 2023)

Legend & Butterfly — L'esthétique de la tenka fubu incarnée par les « sabres et papillons » d'Oda Nobunaga et de Nōhime

Legend & Butterfly (sorti le 27 janvier 2023, film commémoratif du 70e anniversaire de Toei, réalisé par Ōtomo Keishi, scénario de Kosawa Ryōta) est une grande fresque historique qui réunit Kimura Takuya (Oda Nobunaga) et Ayase Haruka (Nōhime / Kichō). Elle raconte l'histoire de « deux personnes qui cherchent à se dépasser l'une l'autre et qui se lient par un lien fort », à partir du mariage politique entre Nobunaga et son épouse légitime, Nōhime. Avec un budget de production total de 2 milliards de yens, c'est, parmi les films de jidaigeki de Toei, l'une des œuvres les plus importantes de ces dernières années. La raison pour laquelle ce film mérite une mention particulière du point de vue de la culture du sabre japonais est que la pensée de Nobunaga, « imposer l'ordre à tout le pays par la force militaire » (tenka fubu), s'y incarne dans une pratique culturelle, la « collection de sabres », et qu'il constitue un exemple important de la manière dont cette conception du sabre est réinterprétée dans le cinéma contemporain.

La conception du sabre chez Oda Nobunaga — « tenka fubu » et collection de sabres

Oda Nobunaga (1534-1582) est surtout connu comme le seigneur de guerre de l'époque Sengoku qui a utilisé le sceau « tenka fubu », mais il se distingue aussi comme le « plus grand collectionneur de sabres de l'époque Sengoku ». La collection de sabres de Nobunaga réunit trois dimensions, « l'expression de l'autorité politique », « la recherche de la beauté » et « l'accumulation d'armes utiles au combat », et elle incarne la logique propre à l'époque Sengoku selon laquelle « celui qui vise la tenka fubu rassemble des sabres ».

Parmi les sabres favoris de Nobunaga, on connaît notamment les suivants. Le « Heshikiri Hasebe » (Heshikiri Hasebe) est un sabre de Hasebe Kunishige (Hasebe Kunishige). Son nom vient d'une anecdote : Nobunaga aurait « découpé en deux par pression » (heshikiri) le moine serviteur Kannai (Kannai), qui s'était montré impoli envers lui, alors que celui-ci s'était caché sous l'étagère à plateaux (zendana). Il est aujourd'hui conservé au musée municipal de Fukuoka en tant que trésor national. Le « Sōsan Samonji / Yoshimoto Samonji » (Sōsan Samonji / Yoshimoto Samonji) est un sabre réalisé par un forgeron de l'école Samonji de Chikuzen. Après avoir été transmis successivement à Miyoshi Masanaga, Takeda Nobutora et Imagawa Yoshimoto, il est revenu à la possession de Nobunaga comme butin de guerre de la bataille d'Okehazama (1560). Nobunaga a fait graver sur le nakago de ce sabre une inscription en incrustation d'or (kinzōgan) : « Le 19e jour du 5e mois de Eiroku 3 : gravé sur le sabre que possédait Yoshimoto, après l'avoir abattu. Oda Owari no kami Nobunaga », gravant ainsi sur le sabre la voie qui le menait à la domination du pays. Le « Daihannya Nagamitsu » (Daihannya Nagamitsu) est un tachi de Bizen Nagamitsu. À l'époque Muromachi, il s'est vu attribuer une estimation (daitsuke) exceptionnelle de six cents kan, et il tire son nom du Daihannya-kyō, un sutra de six cents volumes. C'est l'un des sabres emblématiques de la collection de Nobunaga.

Nōhime (Kichō) et les sabres — « papillon » et « sabre », un croisement de sens culturels

Nōhime (Nōhime, Kichō, dates de naissance et de mort inconnues), l'héroïne du film, est un personnage historique dont la vie demeure très obscure. Il est certain qu'elle a épousé Oda Nobunaga en tant que fille de Saitō Dōsan, mais les avis divergent sur le reste de sa vie. Le film comble ce vide historique de manière créative et propose une nouvelle interprétation selon laquelle « Nōhime a participé activement à l'entreprise d'unification du pays de Nobunaga ». Le titre du film, « Legend (Nobunaga) & Butterfly (Nōhime) », associe « le chef légendaire (symbole du sabre et de la force militaire) » et « le papillon (symbole de la métamorphose, de la beauté et de la liberté) ». L'opposition et la fusion entre « le monde du sabre (force militaire, pouvoir, masculinité) » et « le monde du papillon (beauté, métamorphose, féminité) » constituent le thème central de l'œuvre. Sur le plan historique, le père de Nōhime, Saitō Dōsan (Saitō Dōsan), était un seigneur de guerre de l'époque Sengoku surnommé « Dōsan la Vipère » (Mamushi no Dōsan) ; il est aussi une figure typique du gekokujō, passé de marchand d'huile à daimyō. Les sabres de l'époque où Dōsan gouvernait Mino (actuelle préfecture de Gifu), les Mino-mono (Mino-mono : sabres forgés par les forgerons de la province de Mino), comptent parmi les principaux centres de production de sabres de combat de l'époque Sengoku. Nōhime, épouse légitime de Nobunaga qui porte le contexte culturel de Mino, et la « culture du sabre de Mino » sont donc indissociables.

La bataille d'Okehazama et « les sabres du destin »

La bataille d'Okehazama (1560), point de bascule de l'histoire de ce film, est connue comme le plus grand revirement de l'époque Sengoku, lorsque Nobunaga a vaincu par une attaque surprise la grande armée d'Imagawa Yoshimoto. Le fait que Nobunaga ait abattu Imagawa Yoshimoto lors de cette bataille et obtenu le « Sōsan Samonji (Yoshimoto Samonji) » comme butin de guerre est un exemple typique de la façon dont « les sabres témoignent des tournants de l'histoire » dans la culture du sabre japonais. Le fait que Nobunaga ait fait graver sur le nakago de ce sabre, en incrustation d'or, la date à laquelle il a abattu Yoshimoto, montre la fonction politique et culturelle du sabre japonais en tant que moyen de « consigner et proclamer des événements historiques » ; cela incarne la manière dont le sabre fonctionne comme « témoin de l'histoire et support de la proclamation de l'autorité », au-delà de sa simple fonction d'arme.

Le scénario de Kosawa Ryōta et « l'interprétation moderne du sabre et du papillon »

Kosawa Ryōta, qui a écrit le scénario (il a également assuré celui de Dōsuru Ieyasu, « Que feras-tu, Ieyasu ? »), est un scénariste dont la marque de fabrique est « la fusion de la comédie et du sérieux » et « le croisement entre les valeurs contemporaines et le cadre historique ». Dans ce film aussi, il interprète l'histoire à travers un regard contemporain, en dépeignant la relation entre Nobunaga et Nōhime comme celle d'un couple d'aujourd'hui. Cette méthode, qui consiste à réinterpréter une histoire de sabres et de guerriers avec un regard moderne, joue le rôle de pont culturel entre les fans et collectionneurs actuels de sabres japonais, qui relient « les sabres de l'histoire » et « leur propre présence aujourd'hui », et illustre le rôle que les grands films historiques peuvent jouer dans la diffusion de la culture du sabre.

Le point de vue du collectionneur de sabres

Legend & Butterfly est une œuvre importante qui permet aux collectionneurs et amateurs de sabres japonais de vivre émotionnellement et visuellement « la culture du sabre de l'époque Sengoku ». Elle se situe à la croisée de la culture du sabre de l'époque Sengoku et du cinéma contemporain, à partir de quatre angles : les sabres historiques réels possédés par Oda Nobunaga, « Heshikiri Hasebe » et « Sōsan Samonji » ; la liaison politique et culturelle entre la pensée de la « tenka fubu » et la collection de sabres ; la culture du sabre de Mino à travers le personnage mystérieux de Nōhime ; et la bataille d'Okehazama, exemple typique de « sabres témoins d'un tournant historique ».