Lupin III (Goemon Ishikawa et Zantetsuken)

« Lupin III », un manga créé par Monkey Punch (Kazuhiko Kato) et sérialisé à partir de 1967 dans « Weekly Manga Action », est une franchise durable mettant en scène le gentleman-cambrioleur Lupin III et ses compagnons. L'un de ses personnages principaux, Ishikawa Goemon XIII (voix : Shuo Otsuka → Masao Inoue → Daisuke Namikawa), est caractérisé comme un descendant du légendaire bandit Ishikawa Goemon et un samouraï vivant à l'époque moderne. L'épée bien-aimée de Goemon, la Zantetsuken (véritable nom : Ryusei), est dépeinte comme une lame ultra-dure telle que « rien ne peut résister à la coupe », les scènes où elle tranche d'un seul coup des poutres d'acier, des hélicoptères et même des balles constituant l'un des points forts de l'œuvre. La phrase que Goemon murmure après un coup – « Encore une fois, j'ai tranché quelque chose d'inutile » – s'est établie comme l'une des plus célèbres répliques emblématiques de la culture pop japonaise. La Zantetsuken est montée dans un simple fourreau blanc (sans garde ornementale), ce qui s'harmonise magnifiquement avec le caractère de Goemon en tant que samouraï incarnant l'état Zen du « néant ». Dans l'enquête de classement des épées d'anime de 2025, la Zantetsuken a obtenu la troisième place (Nichirin de Demon Slayer à la première, Sakabato de Rurouni Kenshin à la deuxième), démontrant qu'après plus d'un demi-siècle, elle reste un symbole iconique vivant.