* Image illustrative uniquement.Otegine
御手杵
Aussi connu sous le nom de: L'une des trois lances célèbres du Japon · La grande lance du clan Yuki · La lance légendaire disparue lors des bombardements aériens de Tokyo
Description
Aperçu de l'arme
Considérée comme l'une des Trois Grandes Lances du Japon, c'est une lance célèbre dont le destin tragique est d'avoir été détruite par l'incendie lors du bombardement aérien de Tokyo de 1945 et de ne plus exister aujourd'hui. Avec un fer d'environ 138 cm (quatre shaku six sun), sa taille démesurée dépasse de loin celles de Tonbokiri et de Nihongō, pourtant parmi les Trois Grandes Lances, et sa longueur totale, de la pointe à l'ishizuki koshirae compris, aurait atteint environ 3,8 m. Le fer est de forme ōmi-yari, présente une section proche d'un triangle et, selon la tradition, était une construction de combat spécialisée dans l'estocade. Le nom « Otegine » provient de la ressemblance de la forme de son fourreau avec celle d'une tegine (tegine : pilon utilisé pour battre le mochi).
Le forgeron
Son auteur serait Gojō Yoshisuke, mais de nombreux détails restent inconnus. Il aurait été fait faire par Yūki Harutomo (1534-1614) à Yūki, dans la province de Shimōsa (actuelle ville de Yūki, préfecture d'Ibaraki), et il était le symbole destiné à montrer au pays la puissance militaire de la famille Yūki. La famille Yūki était une lignée prestigieuse depuis le Moyen Âge, une maison guerrière connue pour la bataille de Yūki-kassen (1441). Yūki Hideyasu (second fils de Tokugawa Ieyasu), qui succéda à la famille Yūki en tant qu'enfant adoptif de Harutomo, changea plus tard son nom en Matsudaira et devint l'ancêtre de la famille Echizen-Matsudaira. Otegine passa à la famille Matsudaira Yamato-no-kami (famille Matsudaira de Maebashi et de Kawagoe), descendante de Matsudaira Naomoto, cinquième fils de Hideyasu qui avait repris le nom de la lignée Yūki, et fut soigneusement conservée en tant qu'objet de daimyō tout au long de l'époque Edo. Lors des sankin-kōtai, un immense fourreau en poils d'ours, en forme de tegine et inspiré de son nom, aurait été placé à côté du palanquin du seigneur de fief (han) en guise d'umajirushi. Cependant, lors du bombardement aérien de Tokyo en 1945, l'entrepôt de la résidence Matsudaira à Ōkubo, à Tokyo, reçut en plein une bombe incendiaire, et Otegine fut détruite. C'est la seule des Trois Grandes Lances à ne plus exister, et sa perte est considérée comme l'une des plus grandes tragédies de l'histoire des sabres japonais. Aujourd'hui, une réplique reconstituée par des bénévoles de la ville de Shimada, dans la préfecture de Shizuoka, et offerte à la ville de Yūki en 2003, est exposée au Yūki Kuramikan et transmet son apparence d'autrefois.
Légendes et récits
Légendes et anecdotes
Les récits entourant Otegine se déploient autour de deux axes : sa taille hors norme et sa fin tragique. Une longueur de 138 cm pour le seul fer, hors norme, montre à quel point cette taille était anormale, si l'on considère que le fer d'une ōmi-yari ordinaire mesure environ 30 à 80 cm. Sa longueur totale, de la pointe à l'ishizuki koshirae compris, atteint environ 3,8 m, soit une hauteur bien supérieure à celle d'un étage d'immeuble moderne. Manier une lance aussi gigantesque au combat était presque impossible à la force humaine, et elle aurait en réalité été surtout un objet de cérémonie ou d'intimidation. Quant à la raison pour laquelle Yūki Harutomo fit faire une lance aussi immense, l'hypothèse la plus probable est qu'il voulait faire étalage de la puissance militaire de la famille Yūki aux yeux du pays.
Entre les mains des guerriers
La famille Yūki était une lignée illustre depuis la période Kamakura, et, à l'époque Muromachi, elle était connue comme une maison de bravoure qui avait combattu les forces du shogunat lors de la bataille de Yūki-kassen. Harutomo, héritier de la tradition de cette maison guerrière, fit sans doute fabriquer cette lance sans précédent afin de faire résonner le nom de sa famille dans tout le pays.
Conservation par la famille Matsudaira
À l'époque Edo, lorsque le système des sankin-kōtai s'était installé, un immense fourreau en poils d'ours, en forme de tegine et inspiré du nom d'Otegine, était placé comme umajirushi de la famille Matsudaira à côté du palanquin du seigneur de fief ; on rapporte que ce fourreau pesait 6 kanme (environ 22,5 kg). Mais le destin de cette lance célèbre bascula en 1945. Lors du bombardement aérien de Tokyo en 1945, la vingtième année de Shōwa, à la fin de la guerre du Pacifique, l'entrepôt de la résidence Matsudaira d'Ōkubo, à Tokyo, reçut en plein une bombe incendiaire. Otegine disparut dans les flammes et ne revint jamais. Alors que Tonbokiri et Nihongō existent toujours, le fait qu'Otegine seule ait été perdue à jamais est transmis comme le symbole de la perte culturelle que provoque la guerre. En 2002, des bénévoles de la ville de Shimada, dans la préfecture de Shizuoka, entreprirent sa reconstitution à partir de rares documents subsistants, et la réplique achevée en 2003 fut offerte par la ville de Shimada à la ville de Yūki, dans la préfecture d'Ibaraki. Aujourd'hui, cette reconstitution est exposée au Yūki Kuramikan et transmet aux générations futures le souvenir de la lance célèbre disparue. Dans le jeu « Touken Ranbu », elle apparaît sous les traits d'un personnage empreint de mélancolie en tant que « lance perdue », et a conquis le cœur de nombreux fans. L'histoire d'Otegine est aussi un miroir de l'histoire moderne et contemporaine du Japon, où se croisent la gloire d'une lance célèbre, la tragédie de la guerre et les efforts de ceux qui cherchent à préserver sa mémoire.