Classification des types de lances : Sankaku, Katakama, Jumonji et Kikuchi-yari et leur développement historique

Lances (yari)

Un yari est une arme de piqûre japonaise composée d'une partie lame appelée hoko (穂) fixée à l'extrémité d'une longue hampe. Il est devenu très largement utilisé de la fin de la période Kamakura à la période Nanboku-chō (14e siècle), et au cours de la période Sengoku (16e siècle) a servi d'arme principale des unités d'infanterie (ashigaru), influençant significativement l'issue des batailles. Aujourd'hui, il est apprécié comme une œuvre d'art, et les « arts de la lance » sont conservés comme branche de la pratique des arts martiaux.

Classification par forme du hoko

La classification des yari est basée sur la forme en section transversale du hoko et la présence ou l'absence de branches latérales.

Lance triangulaire plate (hirasankakuyari)

La forme la plus basique, avec un hoko en section transversale triangulaire.

• Une forme conçue exclusivement pour la piqûre, inadaptée aux coups de taille latéraux
• Le hoko seul mesure environ 30-45 cm de longueur
• La hampe s'étend sur 3-6 mètres de longueur, adaptée à l'utilisation dans des charges de masse d'infanterie contre les positions ennemies

Lance en feuille de bambou (sashohoyari)

Une lance avec un hoko en section transversale en forme de diamant ressemblant à une feuille de bambou.

• Avec une lame plus large que la hirasankakuyari, capable de supporter les coups de taille
• La forme dominante des lances pratiques largement utilisées de la période Muromachi à la période Sengoku

Lance à faucille unique (katakamayari)

Une lance avec une branche latérale appelée « kama » (faucille) d'un côté du hoko.

• En plus de la piqûre, les attaques combinées sont possibles en utilisant la branche latérale pour crocheter ou balayer
• Considérée comme efficace pour balayer les jambes des chevaux des guerriers montés
• Une forme qui s'est développée des besoins pratiques de la guerre de l'ère Sengoku
• Le katakamayari, célèbre en tant que lance bien-aimée de Katō Kiyomasa, est conservé au Tokyo National Museum. Bien que le nom colloquial « hebi-yari » (lance serpent) soit en circulation, son nom correct est « katakamayari », et la désignation hebi-yari est une erreur de dénomination. Le spécimen du musée porte une inscription lisant « Apporté au moment du mariage de la Vénérable Yōrinjiin », confirmant qu'il a été transmis comme article de trousseau lorsque la fille de Kiyomasa, Yaoji-hime (Yōrinjiin), a épousé la famille Kii Tokugawa.

Lance en forme de croix (jūmonjiyari)

Une lance avec des branches latérales espacées également des deux côtés du hoko, formant une forme de « croix » lorsqu'on la regarde de côté.

• Parce que le balayage et le crochetage sont possibles des deux côtés, elle possède une capacité défensive élevée
• Sanada Yukimura (Nobushige) est connu comme son principal utilisateur. Le hoko de la « Grande Lance Croix aux Mille-Oiseaux » que Sanada Yukimura aurait maniée est encore préservé aujourd'hui à Zenmeishōin (Sanada Hall) à Kudoyama, Préfecture de Wakayama
• Pendant la période Edo, elle a également servi à des fins cérémonielles en tant que lance décorative indiquant le rang des familles de guerriers

Lance Kikuchi (kikuchiyari)

Une arme à longue hampe avec une forme de sabre droit censée avoir été utilisée par le clan Kikuchi (Province Higo) pendant la période Nanboku-chō.

• Une lance droite à un seul tranchant qui aurait pour origine l'attachement d'un sabre court à du bambou, dont l'utilisation principale est la piqûre
• Elle se différencie de la naginata, qui privilégie le tranchage, par sa forme de lame et son application

Les Trois Plus Grandes Lances sous le Ciel—Les Meilleures Lances du Japon

Trois lances particulièrement renommées parmi les yari japonaises sont appelées les « Trois Plus Grandes Lances sous le Ciel » (tenka sanmeisō).

Tonbokiri (Coupeur de Libellule) : La lance bien-aimée de Honda Tadakatsu, l'un des Quatre Rois Célestes de Tokugawa. Un sashohoyari avec une longueur de lame de 1 shaku 4 sun (environ 43,7 cm) et une longueur de hampe de 1 jō 3 sun (environ 312 cm), censée être l'œuvre de Fujiwara Masasane. Des caractères sanskrits et une vajra à trois branches sont gravés dans la gouttière (hi) de la lame ; son nom dérive de la légende qu'une libellule se posant sur la pointe a été coupée en deux. Il est actuellement sous garde et conservé au Musée d'Art Sano à Mishima City, Préfecture de Shizuoka, et y est occasionnellement exposé lors d'expositions spéciales.

Nihongō (Japon) : Une célèbre lance transmise au sein du clan Kuroda du Domaine de Fukuoka. Une grande lance avec une longueur de lame de 2 shaku 6 sun 1 bu 5 rin (environ 79,2 cm), une longueur globale incluant la hampe de 10 shaku 6 bu (environ 321,5 cm), et un poids de 2,8 kg, actuellement exposée en permanence au Musée de la Ville de Fukuoka. Elle est également célèbre pour l'anecdote que le vassal Mōri Taibei Tomonobu l'a gagnée dans un concours de boisson contre Fukushima Masanori (commémorée dans la chanson « Kuroda Bushi »).

Otegine (Lance Tenue à la Main) : Une grande lance transmise du clan Yūki à Yūki Hideyasu. Malheureusement, elle a été perdue lorsque l'entrepôt de la résidence Matsudaira à Okubo, Tokyo a été frappé par des bombes incendiaires pendant les Raids Aériens de Tokyo du 10 mars 1945 (Shōwa 20), ce qui en fait le seul des Trois Plus Grandes Lances sous le Ciel qui n'existe plus. Une reproduction est actuellement en cours de création et exposée.

Développement historique des lances

Évaluation moderne des lances

Les lances soumises à l'authentification en tant qu'œuvres d'art sont évaluées par la NBTHK (Société de Préservation des Sabres d'Art Japonais). Dans l'authentification du hoko, en plus de l'acier de base (jigane), du motif de lame (hamon), et de la technique de forgeage, la forme des branches latérales et la précision de fabrication sont au cœur de l'évaluation. Les lances faites par des maîtres forgerons renommés ont atteint des prix élevés aux enchères, et les lances avec une provenance remontant aux daimyō Sengoku gagnent une valeur supplémentaire en tant qu'artefacts culturels.

Écoles d'arts de la lance et leur transmission à l'époque moderne

Sōjutsu (arts de la lance) est un art martial employant la lance, et de nombreuses écoles telles que Hōzōin-ryū, Fūden-ryū, et Tsuranukiryū ont été établies de la période Sengoku à la période Edo. Hōzōin-ryū, une école qui s'est développée à Hōzōin, un temple filiale de Kōfukuji à Nara, est particulièrement renommée pour sa maîtrise du jūmonjiyari. Bien que le combat réel soit devenu impossible pendant la période Edo, chaque école a préservé et transmis les arts de la lance à travers la pratique des kata, continuant jusqu'à nos jours.

Signatures et authentification du hoko

Comme les sabres, le hoko peut porter la signature (mei) du maître forgeron. Des exemples existent où le nom du maître forgeron, la date de fabrication, et le nom du propriétaire sont gravés sur la portion nakago (soie) ; le hoko authentifié avec une provenance fiable devient sujet de l'authentification NBTHK. En particulier, les hoko qui possèdent une provenance de propriété documentée de daimyō renommés et portent des signatures confirmées sont hautement valorisés en tant qu'artefacts culturels, et les lances du calibre des Trois Plus Grandes Lances sous le Ciel, comme Tonbokiri, occupent le rang le plus élevé. Sur le marché en ligne des sabres également, le nombre d'offres de hoko est faible comparé aux armes avec lames en général, et les hoko de combat pratique bien conservés possèdent une grande valeur de rareté.