* Image illustrative uniquement.Nankaitarō Asataka
南海太郎朝尊
Aussi connu sous le nom de: Nankaitarō ; chef-d'œuvre du 'Forgeron des Démons de Tosa'
Description
Nankaitarō Asataka — Un maître forgeron d'épée de l'ère Bakumatsu à Tosa
Nankaitarō Asataka était un maître forgeron d'épée originaire de la province de Tosa (actuel préfecture de Kōchi) qui s'est illustré pendant la période Bakumatsu (fin de l'ère Edo). Il est né vers Bunka 2 (1805), et son nom de naissance est transmis comme Morioka Tomonosuke. « Nankaitarō » était l'un des noms d'artiste utilisés par Asataka, et il a laissé des œuvres, notamment des ōdachi (grandes épées).
Remarque : L'Asataka traité dans cet article n'est pas un maître forgeron de la période Muromachi-Sengoku, mais un personnage de l'ère Bakumatsu.
L'apprentissage et le style d'Asataka
On dit qu'Asataka a étudié à Kyoto auprès d'Iga no Kami Kanemichi, et a ultérieurement étudié la lignée de Suishinshi Masahide après être arrivé à Edo. Il s'est établi indépendamment pendant l'ère Tenpō (1831–1845), et par la suite a forgé des épées à Kyoto, Ōsaka et dans le domaine de Tosa, passant ses dernières années à Iwakura, Kyoto. Il a utilisé plusieurs signatures, notamment « Seisei Nishijin Asataka », « Heian-jō Asataka » et « Ichijō Horikawa Asataka ». Son style était caractérisé par des proportions élégantes, une jigane (acier) finement travaillée, et des hamon (motifs de trempe) de types chōji-midare et ōgunome.
Asataka en tant que chercheur d'épées
Asataka n'était pas simplement un forgeron d'épée, mais était aussi réputé pour ses recherches et ses écrits sur les épées. Il a laissé des ouvrages tels que « Tōken Gogo-ron », « Shintō Meishu Shūroku » et « Hōken Kidan », et était un forgeron érudit qui a contribué aux études sur les épées de l'ère Bakumatsu. Sa maîtrise à la fois de la forge pratique et de la théorie en faisait une figure distinctive parmi ses contemporains.
Œuvres, notamment des ōdachi
Parmi les œuvres conservées d'Asataka, on connaît un ōdachi signé « Nankaitarō forgé, Kōka 3, 2e mois » et un tachi signé « Nankaitarō Asataka, Tenpō 5, 8e mois ». Les œuvres d'Asataka sont transmises en tant qu'anciennes collections de la famille Yamanouchi, seigneurs du domaine de Tosa, et sont conservées dans des institutions telles que le Musée historique de Kōchi-jō, témoignant de la culture des épées de l'ère Bakumatsu à Tosa.
La culture des épées de Tosa et Asataka
La province de Tosa (actuel préfecture de Kōchi) est située à l'extrémité méridionale de Shikoku et a nourri sa propre culture guerrière distinctive. Pendant la période transformatrice de Bakumatsu, Asataka a perfectionné son art à Kyoto et Ōsaka tout en restant lié à sa Tosa natale, poursuivant à la fois la forge d'épées et la recherche sur les épées. L'activité d'Asataka en tant que forgeron provincial avec une perspective nationale est notable comme exemple de la diversité de l'histoire des épées japonaises de l'ère Bakumatsu.
Légendes et récits
### La Légende du Forgeron-Démon—L'esprit martial de Tosa dans l'art de la forge de lames Les traditions relatives à Asataka, connu par l'épithète « Forgeron-Démon » (oni-kaji), racontent typiquement comment « sa forge était caractérisée par une puissance surhumaine, et il forgea des lames avec des techniques et une force physique que les forgerons ordinaires ne pouvaient pas imiter. » Les maîtres forgerons légendaires s'accompagnent souvent de récits de « techniques mystiques au-delà de l'imitation par les artisans ordinaires, » mais l'épithète « Forgeron-Démon » d'Asataka représente, comme version de Tosa de cette tradition, le récit d'un « génie solitaire qui établit des techniques uniques à la périphérie de Shikoku. » Le fait qu'Asataka, œuvrant à Tosa—une « périphérie éloignée de la culture centrale »—établit un style si distinctif qu'on le surnomma « démon » incarne l'un des archétypes narratifs importants de la culture artisanale japonaise : atteindre la plus haute maîtrise non par la voie des écoles prestigieuses centrales, mais par sa propre voie unique. Le célèbre grand sabre long « Nankai Tarō, » créé par ce « génie-démon de la périphérie, » continue de donner au peuple de Tosa la fierté dans sa « splendeur qui ne cède à aucune école centrale, et qui les surpasse même à certains égards. » ### Chōsokabe Motochika et la puissance martiale de Tosa Asataka (1805–1865) était un forgeron de sabres né à Tosa durant la période Edo tardive et le bakumatsu (les dernières années du shogunat), et Tosa était également le lieu de naissance de Chōsokabe Motochika (1539–1599), connu comme « l'homme remarquable de Tosa » (Tosa no dekinin), qui incarnait la puissance martiale de Tosa. Motochika s'éleva d'un petit daimyo de Tosa pour accomplir le grand exploit d'unifier tout Shikoku, et bien qu'ultérieurement confiné à Tosa seul par la Campagne de Shikoku de Toyotomi Hideyoshi, il gagna une grande estime comme l'un des plus grands commandants de terrain de la période Sengoku. Comme l'épithète « l'homme remarquable de Tosa » le suggère, Motochika devint le symbole de la fierté de Tosa en tant que « vrai héros né de la périphérie, » et Nankai Tarō Asataka est compris comme une lame incarnant cette « essence de l'esprit martial née de la périphérie »—l'identité spirituelle de Tosa. Le nom « Nankai Tarō » (signifiant « le premier de la mer du sud ») porte en lui la fierté d'un forgeron de sabres enraciné dans la terre de Shikoku et Tosa, et cette lame brille comme un symbole de « l'âme martiale de Tosa, » transcendant la simple arme.