* Image illustrative uniquement.Fudō Yukimitsu
不動行光
Aussi connu sous le nom de: Fudō Yukimitsu; sabre favori d'Oda Nobunaga
Description
Aperçu du sabre
Le Fudō Yukimitsu est un tantō qui, selon la tradition, fut forgé par le grand forgeron Soshu Yukimitsu (dates de naissance et de mort inconnues), actif à la fin de l'époque Kamakura dans la province de Sagami (actuelle préfecture de Kanagawa). Il est connu comme le sabre favori d'Oda Nobunaga. Le nom « Fudō » vient de la gravure sur la lame : une représentation de Fudō Myōō et de son bonji (le caractère kān qui le désigne). Ce type de gravure sur la lame fut un procédé particulièrement développé dans la tradition de Sōshū. Yukimitsu (Tōzaburō) appartient à la lignée de Shintōgo Kunimitsu et est reconnu comme un maître fondateur de la tradition de Sōshū, dont on dit qu'il fut le père ou le père adoptif de Masamune.
Place de Soshu Yukimitsu
Soshu Yukimitsu est un forgeron actif à la fin de l'époque Kamakura, réputé disciple de Shintōgo Kunimitsu. Ses œuvres sont très proches du style de Masamune et présentent les caractéristiques typiques de la tradition de Sōshū : des nie abondants, des ji-nie riches et des jikei marqués. Son niveau technique est jugé si élevé qu'il est difficile de le distinguer de celui de Masamune. Ses tantō sont particulièrement appréciés et, avec ceux de Masamune et de Sadamune, ils forment le sommet des tantō de la tradition de Sōshū.
Gravure de Fudō Myōō et esprit du sabre japonais
La caractéristique majeure du Fudō Yukimitsu est la gravure sur la lame de Fudō Myōō ou de ses symboles (reliefs de Fudō Myōō accompagné de Kongara Dōji et de Seitaka Dōji). Fudō Myōō est l'une des divinités courroucées (funnuson) les plus importantes du bouddhisme ésotérique ; il tient une épée au milieu des flammes et est censé avoir le pouvoir de trancher les passions (bonnō) et les obstacles démoniaques (majō). Graver l'épée de Fudō Myōō sur la lame signifie que ce sabre est un objet rituel porteur de la puissance de Fudō Myōō. Ce geste symbolique incarne de la manière la plus directe la spécificité de la culture japonaise, pour laquelle le sabre est à la fois une arme et un support de forces magiques et religieuses. Sur le tantō de Yukimitsu, cette gravure est exécutée avec finesse et force et, combinée à l'éclat vif de la hamon, elle dégage une puissance spirituelle écrasante.
Forme et points d'appréciation
Le Fudō Yukimitsu est un tantō de construction hira-zukuri, d'une longueur de lame de hassun yonbu (environ 25,5 cm). Le jigane présente des itame mêlés de mokume ; il est couvert d'un ji-nie épais et montre nettement des jikei, ce qui donne la couleur d'acier typique de la tradition de Sōshū. La hamon est une midaremi à base de gunome, avec des nie intenses qui forment des ō-nie (« grands nie »), trait le plus caractéristique de la tradition de Sōshū. Ces ō-nie se répandent de façon explosive, comme des grains de lumière semés dans la hamon, une intensité propre à la tradition de Sōshū qu'on ne retrouve dans aucune autre école. La gravure de Fudō Myōō est exécutée sur la face avant de la lame ; dans l'ensemble, les trois éléments « gravure + hamon + jigane » sont parfaitement intégrés.
Transmission et conservation actuelle
Le Fudō Yukimitsu passa entre les mains de guerriers de l'époque Sengoku, et l'on rapporte qu'il aurait brûlé lors de l'incident de Honnōji ; son devenir ultérieur fait l'objet de plusieurs hypothèses. Il est actuellement considéré comme appartenant à une collection privée et est tenu pour une œuvre authentique de Yukimitsu, de niveau le plus élevé. Les œuvres de Yukimitsu sont dans l'ensemble peu nombreuses, et parmi elles, celles qui sont signées et en bon état sont très rares.
Les fondements techniques de la tradition de Sōshū : ō-nie et jikei
Les notions de ō-nie et de jikei sont indispensables pour parler des caractéristiques techniques de la tradition de Sōshū. Les nie sont de fines particules de fer apparaissant dans la hamon ; on appelle spécifiquement ō-nie celles qui sont assez grosses pour être distinguées à l'œil nu. Les ō-nie de la tradition de Sōshū scintillent dans la hamon comme des étoiles semées, et leur intensité impressionne fortement le spectateur. Les jikei sont des motifs fins en forme de stries apparaissant à la surface du jigane ; plus le forgeage du jigane est élevé, plus les jikei sont complexes et beaux. Le jigane de Yukimitsu, comme celui de Masamune, mêle itame et mokume, et la richesse de ses jikei est un indicateur de la haute qualité de ses œuvres. Dans le Fudō Yukimitsu, ces ō-nie et ces jikei s'accordent parfaitement avec le motif religieux de la gravure de Fudō Myōō : l'image du Myōō courroucé et les ō-nie flamboyants de la hamon forment visuellement un univers unique et puissant. Parmi les sabres qui incarnent le plus purement l'alliance de la bravoure et de la spiritualité que la tradition de Sōshū a cherché à atteindre, le Fudō Yukimitsu compte parmi les chefs-d'œuvre de l'art du sabre japonais.
Légendes et récits
Fudō Myōō et les sabres : fusion du bouddhisme ésotérique et des arts martiaux
Fudō Myōō (Acala) est la figure principale des cinq grands Myōō (Godai Myōō) du bouddhisme ésotérique ; il est représenté debout au milieu des flammes, tenant une épée et une corde (kensaku). Son épée est une « épée de la sagesse » qui tranche toutes les passions, l'ignorance et les obstacles démoniaques. Pour les guerriers qui vénéraient Fudō Myōō, un sabre dans lequel résidait la puissance de cette épée était l'arme de protection la plus puissante. Graver Fudō Myōō ou son symbole sur la lame était une coutume largement répandue chez les guerriers de l'époque médiévale ; les forgerons de la tradition de Sōshū excellaient particulièrement dans cet art de la gravure, et de nombreux motifs y étaient vivement gravés, comme le kurikara-ryū (dragon enroulé autour d'une épée), les bonji ou les statues debout de Fudō Myōō. La gravure du Fudō Yukimitsu est l'un des sommets de cette tradition ; en intégrant des motifs religieux à l'arme, des maîtres forgerons comme Yoshimitsu, Masamune et Yukimitsu ont exprimé le principe fondamental de la culture japonaise selon lequel le sabre n'est pas une simple lame de fer, mais un « objet sacré porteur d'une force spirituelle ».
« Fudō » comme nom : le symbole d'une âme inébranlable
« Fudō » signifie « qui ne bouge pas, qui ne vacille pas » et symbolise la volonté inébranlable de Fudō Myōō. Dans le monde des guerriers, le fudōshin, l'état d'esprit qui ne vacille dans aucune circonstance, était l'idéal suprême, et posséder ce tantō revenait à revêtir cet idéal. Donner au sabre de Yukimitsu le nom de « Fudō » marque le moment où l'art du forgeage de l'acier s'est pleinement fondu avec la dimension religieuse et spirituelle. Ce nom exprime de la manière la plus essentielle une dimension profonde de la culture du sabre japonais : le sabre est à la fois une arme et le miroir de l'esprit de son détenteur. Dans l'appréciation contemporaine des sabres, le nom « Fudō Yukimitsu » continue d'être employé pour désigner le plus grand sabre japonais, alliant excellence technique et profondeur spirituelle.
Rareté des œuvres de Yukimitsu et valeur culturelle
Les œuvres signées et authentiques de Soshu Yukimitsu sont peu nombreuses ; les pièces qui, comme le Fudō Yukimitsu, réunissent à un haut niveau les quatre éléments forme, gravure, hamon et jigane, sont extrêmement rares. Actuellement conservé avec soin dans une collection privée, ce tantō est un objet documentaire de premier plan, indispensable à la compréhension de la tradition de Sōshū, aussi bien pour les chercheurs que pour les amateurs de sabres. On peut apprendre beaucoup de la grandeur de Masamune à travers de nombreuses œuvres, mais la grandeur de Yukimitsu ne peut être pleinement comprise qu'à partir de chefs-d'œuvre rares comme le Fudō Yukimitsu. Cette rareté renforce encore la valeur culturelle de ce tantō.
Les guerriers et la foi en Fudō : les héros qui ont aimé « Fudō »
La foi en Fudō Myōō était largement répandue parmi les guerriers de la fin de l'époque médiévale et de l'époque Sengoku. Oda Nobunaga chérissait ce Fudō Yukimitsu, et l'on rapporte qu'ivre lors d'un banquet, il aurait chanté : « Fudō Yukimitsu, tsukumo-gami, hito ni wa Gorōza gozasōrō ». Dans ce contexte de la culture guerrière, un tantō nommé « Fudō Yukimitsu » pouvait fonctionner comme un talisman spirituel bien au-delà d'un simple outil. Bien qu'on ne sache pas précisément entre quelles mains le Fudō Yukimitsu est passé avant d'arriver jusqu'à nous, le fait qu'un tantō de Yukimitsu de la plus haute qualité, portant le nom de « Fudō », ait été précieusement conservé témoigne qu'il a été reconnu par ses détenteurs comme un objet de valeur spirituelle particulière.