La Conférence de Kiyosu

L'incident de Honnō-ji et la question de la succession Oda

Le 2e jour du 6e mois de Tenshō 10 (21 juin 1582), au petit matin, alors qu'il était en route pour une campagne dans la région du Chūgoku et logeait au temple Honnō-ji à Kyoto, Oda Nobunaga fut attaqué par son vassal Akechi Mitsuhide dans un acte de trahison et se donna la mort. Oda Nobutada, fils aîné de Nobunaga et alors chef du clan Oda, fut lui aussi encerclé ce même jour par les troupes d'Akechi au Nijō Nouveau Palais, à Kyoto, et se donna la mort. Avec la perte simultanée de Nobunaga et de Nobutada, le clan Oda dut rapidement déterminer son successeur et la répartition de ses domaines.

Mitsuhide fut vaincu par Hashiba Hideyoshi à la bataille de Yamazaki le 13 du même mois et trouva la mort ; l'influence de Hideyoshi au sein du clan Oda s'accrut alors brusquement. Dans cette situation, un conseil de hauts vassaux fut convoqué au château de Kiyosu, dans la province d'Owari, pour discuter de l'avenir du clan Oda. La mort soudaine de Nobunaga avait brusquement fait disparaître le centre du régime Oda qui se constituait du Kinai jusqu'à la région du Tōkai ; si le contrôle du clan et l'attribution de ses domaines n'étaient pas rapidement fixés, l'intervention de forces voisines ou une scission du clan risquaient de survenir.

La tenue de la conférence de Kiyosu

Le château de Kiyosu se trouvait à Kiyosu, dans le district de Kasugai de la province d'Owari (actuelle ville de Kiyosu, préfecture d'Aichi), et fut la place forte que Nobunaga utilisa pour administrer Owari avant de transférer son quartier général aux châteaux de Gifu et d'Azuchi. Pour le clan Oda, après la mort de Nobunaga et de Nobutada, le choix de ce site de Kiyosu comme cadre d'un conseil de hauts vassaux signifiait aussi un retour au berceau du clan, centré sur Owari et Mino, pour y délibérer du système de succession. La conférence se tint le 27e jour du 6e mois de Tenshō 10 (16 juillet 1582) au château de Kiyosu, à Owari. Quatre hommes ayant rang de hauts vassaux y participèrent directement : Shibata Katsuie, Niwa Nagahide, Hashiba Hideyoshi et Ikeda Tsuneoki. Un autre haut vassal, Takigawa Kazumasu, avait été vaincu par les Hōjō tardifs à la bataille de Kanagawa, dans la région du Kantō ; son retour vers Kamigata ayant été retardé, il ne put prendre part à la conférence. Les fils de Nobunaga, Oda Nobukatsu et Oda Nobutaka, ainsi que le seigneur allié Tokugawa Ieyasu, auraient échangé des serments écrits confiant la décision aux quatre hauts vassaux. Il est également relevé que la conférence se déroula en l'absence de Takigawa Kazumasu, qui avait pourtant eu un poids considérable au sein du clan Oda ; il en résulta que l'influence relative des hauts vassaux présents, tels que Shibata Katsuie et Hashiba Hideyoshi, se trouva renforcée.

Le débat sur la succession – l'installation de Sanbōshi

Le point central de la conférence était de savoir qui succéderait à Nobunaga. Nobunaga avait déjà plusieurs fils adultes, mais selon la version traditionnelle, son deuxième fils, Oda Nobukatsu, et son troisième fils, Oda Nobutaka, revendiquèrent chacun la direction du clan et entrèrent en conflit, Shibata Katsuie soutenant Nobutaka. Hashiba Hideyoshi, en revanche, ne soutint ni Nobukatsu ni Nobutaka ; il aurait plaidé pour que Sanbōshi (plus tard Oda Hidenobu), fils du défunt Oda Nobutada alors âgé de trois ans, soit désigné héritier. Le poids de Hideyoshi, renforcé par sa victoire sur Akechi Mitsuhide à Yamazaki, l'emporta contre l'opposition de Katsuie, et la succession de Sanbōshi fut décidée. Selon des recherches récentes, la succession de Sanbōshi était déjà acquise, et le véritable enjeu de la conférence était plutôt de savoir qui assurerait la fonction de régent et de tuteur jusqu'à sa majorité. Quelle que soit la version exacte des faits, le résultat fut que Sanbōshi hérita de la direction du clan, que Nobukatsu et Nobutaka devinrent ses tuteurs, que Hori Hidemasa fut son précepteur, et qu'un dispositif fut établi dans lequel les quatre hauts vassaux le soutenaient.

La redistribution des domaines

Parallèlement à la décision de succession, la redistribution des domaines Oda fut également arrêtée. Nobukatsu hérita de la province d'Owari et Nobutaka de celle de Mino, tandis que Hashiba Hidekatsu, quatrième fils de Nobunaga adopté par Hideyoshi, reçut la province de Tanba. Shibata Katsuie fut confirmé dans sa terre d'origine, Echizen, et reçut en outre le château de Nagahama, ancien domaine de Hideyoshi, ainsi que trois districts du nord d'Ōmi, soit 120 000 koku. Niwa Nagahide, confirmé dans sa terre d'origine de Wakasa, reçut deux districts supplémentaires à Ōmi, et Ikeda Tsuneoki reçut trois districts supplémentaires à Settsu. Sanbōshi se vit attribuer le district de Sakata à Ōmi et le château d'Azuchi. Hideyoshi, en plus de Harima et Tajima qu'il possédait déjà, reçut Kawachi et Yamashiro ; avec la province de Tanba de son fils adoptif Hidekatsu, ses possessions augmentèrent de 280 000 koku, ce qui inversa son rapport de taille de domaine avec celui de Katsuie. Par ailleurs, le seigneur allié Tokugawa Ieyasu profitait de cette occasion pour avancer dans les anciens territoires des Takeda (la guerre de Tenshō Jingo), et les décisions de Kiyosu entérinèrent cette progression.

Ainsi, la Conférence de Kiyosu ne se contenta pas de décider du successeur : elle entraîna une profonde recomposition des tailles de domaines des hommes puissants du clan Oda. En particulier, le fait que Hideyoshi ait cédé à Katsuie son ancien domaine de Nagahama en échange de Kawachi et Yamashiro, positions stratégiques proches de Kyoto, eut une grande portée : il permit à Hideyoshi de prendre l'initiative dans le Kinai lors des développements politiques ultérieurs. Face à Hideyoshi, qui tenait les positions clés autour du Kinai, la terre d'origine de Katsuie, Echizen, se trouvait dans la région de Hokuriku, et la contrainte géographique qui rendait tout déplacement difficile pendant les hivers enneigés joua aussi en faveur de Hideyoshi dans leur affrontement ultérieur.

Résultat, ascension de Hideyoshi et préparatifs de Shizugatake

À la suite de la Conférence de Kiyosu, Hashiba Hideyoshi établit une position qui surpassa celle de Shibata Katsuie, tant par son influence au sein du clan Oda que par ses territoires effectifs. Katsuie semblait avoir préservé son rang de premier des hauts vassaux, mais l'initiative réelle avait nettement basculé vers Hideyoshi. Après la conférence, l'antagonisme entre Hideyoshi et Katsuie s'aggrava progressivement. Invoquant des soupçons de trahison de la part de Nobutaka et de Katsuie, Hideyoshi annula les décisions de Kiyosu et s'orienta vers l'installation d'Oda Nobukatsu à la tête du clan. L'affrontement entre les deux hommes devint décisif et, en Tenshō 11 (1583), leurs forces s'affrontèrent dans la province d'Ōmi lors de la bataille de Shizugatake. La victoire de Hideyoshi détruisit Katsuie, et il s'empara alors pleinement de l'autorité Oda, ouvrant la voie à l'établissement du régime Toyotomi.

La suite de la vie de Sanbōshi (Oda Hidenobu)

Sanbōshi, désigné héritier du clan Oda à la Conférence de Kiyosu, grandit et prit le nom d'Oda Hidenobu. Lors de la bataille de Sekigahara, en Keichō 5 (1600), Ishida Mitsunari le sollicita pour rejoindre l'Armée de l'Ouest, en échange d'une augmentation de domaine de deux provinces, Mino et Owari. Bien qu'il eût initialement l'intention de suivre l'Armée de l'Est, un retard dans la préparation de son équipement militaire le conduisit à accepter et à lever une armée du côté Ouest. Le 22e jour du 8e mois de cette année, Hidenobu mena 6 530 cavaliers contre les forces de l'Armée de l'Est d'Ikeda Terumasa et Fukushima Masanori à Yoneno, mais fut vaincu et se retrancha dans sa place forte, le château de Gifu. Après un siège d'une journée, le 23e jour du 8e mois, Hidenobu, persuadé par Terumasa, se rendit et ouvrit le château.

Après sa reddition, Hidenobu se rasa la tête et prit les vœux bouddhistes au Jōsen-bō, à Kaminokano, dans la province de Mino. Son domaine de 130 000 koku à Mino fut confisqué, et il fut condamné à l'exil au Mont Kōya. Cependant, en raison du ressentiment persistant lié à l'attaque antérieure de Nobunaga contre le Mont Kōya, il fut d'abord refusé à l'entrée, et son sort resta indéterminé jusqu'au 28e jour du 10e mois. Le 8e jour du 5e mois de Keichō 10 (1605), Hidenobu descendit du Mont Kōya et vécut au pied de la montagne, mais le 27e jour de ce mois il mourut à Mukaizoe, à l'âge de vingt-six ans. Avec cette mort, la lignée principale de la maison du Danjō-no-jō, descendance directe de Nobunaga, prit fin. Que Sanbōshi, désigné héritier du clan Oda à la Conférence de Kiyosu et même doté dans son enfance du château d'Azuchi, ait perdu en à peine vingt-et-quelques années son statut de daimyō comme sa maison, symbolisa le déclin de l'autorité de la maison principale à la fin de l'époque Sengoku.

La place historique de la conférence de Kiyosu

La Conférence de Kiyosu occupe dans l'histoire japonaise une place double : elle fut à la fois le produit d'un compromis entre les hauts vassaux pour combler le vide de pouvoir laissé par la mort de Nobunaga, et une conférence devenue une étape importante dans l'ascension de Hideyoshi vers la domination du pays. Sanbōshi lui-même, désigné héritier par la conférence, ne détint jamais le pouvoir réel au cours des évolutions politiques qui suivirent ; à la suite de la bataille de Sekigahara, il perdit finalement à la fois son statut de daimyō et sa maison. La Conférence de Kiyosu décida formellement de la « succession » du clan Oda, mais elle symbolisa aussi le fait que le pouvoir réel était déjà passé aux mains des hauts vassaux. Le simple fait qu'une vaste maison daimyō de l'époque Sengoku, ayant perdu son chef absolu Nobunaga, ait dû arrêter son système de succession et la répartition de ses domaines en une conférence d'à peine un jour témoigne encore aujourd'hui de la rapidité et de la violence du transfert du pouvoir à la fin de l'époque Sengoku.