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1338 (Ryakuo 1 / Engen 3)
Kyoto
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En 1338 (Ryakuo 1 / Engen 3), Ashikaga Takauji a été nommé seii taishogun et s'est établi comme fondateur de la maison shogunale Ashikaga. Le shogunat Muromachi était un gouvernement guerrier établi à Kyoto, nommé d'après le palais Hana no Gosho (Muromachi-dono) construit par le troisième shogun, Ashikaga Yoshimitsu. Son établissement effectif est daté de 1336 (Kenmu 3), quand le Kenmu Shikimoku énonçant sa politique a été émis, et la nomination de Takauji en tant que shogun en 1338 a formellement établi ce régime. Le shogunat a duré jusqu'à 1573, quand Ashikaga Yoshiaki a été chassé de Kyoto par Oda Nobunaga (certains considèrent la démission formelle de Yoshiaki en 1588 comme la fin).
Après la chute du shogunat Kamakura, l'Empereur Go-Daigo a entrepris la Restauration Kenmu, mais les attentes des guerriers ont divergé des réalités du régime, et Takauji s'est entré en conflit avec l'empereur. En 1336, Takauji a chassé Go-Daigo de Kyoto et a installé l'Empereur Komyo. Go-Daigo s'est ensuite établi à Yoshino, et la période Nanbokucho a commencé, avec la Cour du Nord à Kyoto et la Cour du Sud à Yoshino se dressant côte à côte.
Cette année-là, Takauji a publié le Kenmu Shikimoku, qui a énoncé la direction fondamentale du nouveau gouvernement dans des articles et possède le caractère du programme politique du shogunat Muromachi. Cependant, au moment du Shikimoku, Takauji n'avait pas encore été nommé seii taishogun.
En 1338 (Ryakuo 1 / Engen 3 ; certaines sources écrivent Kenmu 5), Takauji a été nommé seii taishogun. Le poste était la position par laquelle la cour reconnaissait le chef des guerriers, et a mis son régime en forme de shogunat en nom et en substance. Parce que les noms d'ère diffèrent entre les Cours du Nord et du Sud, en citant l'année occidentale 1338, on évite la confusion.
Même après la fondation du shogunat, le conflit avec la Cour du Sud a continué. La structure du shogunat n'était pas celle dans laquelle le shogun commandait directement tous les vassaux ; à la place, les guerriers provinciaux appelés shugo gouvernaient les régions, leur légitimité soutenue par la nomination du shogun, ce qui lui donnait le caractère d'une coalition. Cet arrangement a ensuite encouragé la croissance du shugo daimyo.
La fondation du shogunat Muromachi tombe dans la période Nanbokucho de l'histoire des épées japonaises. Des tachi exceptionnellement longs sont connus de cette époque, reflétant les demandes d'une société en guerre. Dans une société de guerriers dirigée par le shogun, les épées étaient à la fois l'emblème du samouraï et des cadeaux importants exprimant les liens de seigneur et vassal.
La maison Ashikaga est également mentionnée en connexion avec des épées célèbres dans les périodes ultérieures. Par exemple, le treizième shogun, Ashikaga Yoshiteru, aurait combattu avec des épées en sa possession lorsqu'il a été tué en 1565 (Eiroku 8). Cela, cependant, s'est produit plus de deux siècles après la nomination de Takauji, et la provenance des épées individuelles doit être vérifiée auprès des musées qui les détiennent et des ouvrages savants. Parce qu'aucune source fiable reliant la nomination de Takauji à une épée spécifique n'a été confirmée, aucune telle affirmation n'est faite ici.
La nomination de Takauji a fixé une nouvelle forme politique : un gouvernement guerrier établi à Kyoto. Alors que le shogunat Kamakura était basé à l'est, le shogunat Muromachi était basé à Kyoto, où se tenait la cour impériale. L'échange croissant entre les nobles de cour et les guerriers est communément expliqué comme un contexte à la culture Muromachi ultérieure.
Sous le troisième shogun, Yoshimitsu, les Cours du Nord et du Sud ont été réunies (l'Accord Meitoku) et le shogunat a atteint son apogée. Quand le sixième shogun, Yoshinori, a été tué dans l'Incident Kakitsu de 1441, cependant, l'autorité shogunale a décliné et le vrai pouvoir a été transmis aux clans Hosokawa et Miyoshi.
Le shogunat Muromachi était un gouvernement guerrier durant quelque 240 ans, et son point de départ est la nomination de Takauji en 1338. Les points de vue diffèrent quant à savoir si sa fondation devrait être datée de la promulgation du Kenmu Shikimoku en 1336 ou de la nomination en tant que shogun en 1338. Les deux ont du poids historique, donc cette entrée les traite comme deux étapes : la présentation de la politique et sa formalisation par le biais de la fonction.
Les évaluations du caractère de Takauji et de son conflit avec Go-Daigo varient parmi les savants. Cette entrée se limite aux faits dont les dates peuvent être confirmées et évite les jugements définitifs dans les portions évaluatives.